Zaterdag 30 november
Harmonie
Het is weer zover. PSV-supporters hebben een bezoekje gebracht aan de laatste training voor de wedstrijd tegen Feyenoord, die besloten had moeten zijn. Ze zijn toch maar toegelaten en hebben gesprekken afgedwongen met technisch manager Marcel Brands en directeur Tiny Sanders en met de trainersstaf.
Hoe ze dat voor elkaar hebben gekregen? Beetje vuurwerk afsteken, beetje brallen en vooral met een flink aantal rooie hoofden voor de poort komen staan. Dan is het een kwestie van tijd dat de deuren openzwaaien. Welkom jongens van de club, jullie weten dat jullie steun het allerbelangrijkst is en dat we dus heel graag naar jullie mening luisteren.
Gelukkig is het allemaal in goede harmonie verlopen, verzekert de woordvoerder van PSV. Wat er dan precies besproken is? 'Ze hebben de spelers vooral duidelijk willen maken dat er punten gepakt moeten worden.'
Or else, vergat hij er waarschijnlijk aan toe te voegen. Of zouden de supporters dat zelf vergeten zijn te vermelden? Dat zal toch niet? Dat hoort toch in zo'n gesprek? Hoeft heus niet ten koste te gaan van die goede harmonie en is wel zo duidelijk. Or else…
Hoe dan ook lijkt het me een ontzettend zinvol bezoekje geweest. We willen vooral duidelijk maken dat er punten gepakt moeten worden. Hadden ze beter wat eerder kunnen doen.
Vrijdag 29 november
Te Koop
Ola Toivonen loopt al sinds de zomer met een haast zichtbaar bord 'Koop me' op zijn hoofd. Je ziet het in de blik in zijn ogen. Doodongelukkig sjokt hij rond bij PSV. Koop me! Waarschijnlijk heeft hij het ook op het shirt staan dat hij onder zijn wedstrijdshirt draagt, zodat hij de tekst voor de camera kan houden als hij gescoord heeft. Maar ja, hij scoort niet zoveel. Hij mag al blij zijn dat hij weer opgesteld wordt.
Want dat is het probleem. Sinds hij het bord op zijn hoofd heeft geplakt, is hij uit de gratie geraakt, zeker toen hij Norwich City te min vond op het moment dat hij daadwerkelijk weg kón. Hij moest naar Jong PSV, was daar toch te goed voor, was ook nodig bij het eerste, maar is daar overduidelijk geen inspiratiebron voor de rest. Bleef weigeren bij te tekenen, als signaal naar clubs die hem misschien tijdens de winterstop of na afloop van het seizoen zouden willen halen: kóóp me! Goed, voor de vorm praatte hij weer met PSV, maar hij zou wel gek zijn om dat serieus te nemen.
Totdat er deze week ineens een principe-overeenkomst werd bereikt voor nog een jaar. Volgens technisch manager Marcel Brands overigens wel met het doel om hem zo snel mogelijk van de hand te doen. Niets is wat het lijkt in de voetbalwereld.
Het kan maar één ding betekenen: er is contractueel vastgelegd dat Toivonen dat bord van zijn hoofd afhaalt en echt zijn best gaat doen, en PSV zal als tegenprestatie een schijntje voor hem vragen aan geïnteresseerde clubs. Met als winst voor PSV dat die onruststoker eindelijk vertrekt en er uitgekeken kan worden naar een nieuwe middenvelder die er wel zin in heeft.
Donderdag 28 november
Jammer
Nog niet zo lang geleden waren de voetballiefhebbers bezorgd dat Frank de Boer bezig was Daley Blind van het WK te beroven door hem op het middenveld te zetten. Dat zou hem zijn plaats in Oranje kosten, want een middenvelder zou hij niet zijn. Schrijnend gebrek aan handelingssnelheid en alleen dat linkerbeen. Jammer. En dat omdat die Boilesen zo nodig weer linksback moest.
Tot ieders verbazing bleek Blind zich als middenvelder razendsnel te ontwikkelen. Met inzicht, balvastheid en combinatievermogen als compensatie van de vermeende handelingstraagheid. Zoals hij ook als linksback al zijn gebrek aan snelheid wist te camoufleren door zich goed op te stellen. Zelfs in Oranje zette Louis van Gaal hem al net zo makkelijk op het middenveld. En tegen Barcelona groeide Blind de eerste helft uit tot een van de uitblinkers.
'Ook jammer voor Daley,' zei De Boer daarom naar aanleiding van de nieuwe blessure van Boilesen. Want die brengt Blind noodgedwongen weer terug op de linksbackpositie. Moet hij daar weer aan gaan wennen en de concurrentiestrijd voor die positie opnieuw bevechten.
Ach, nog niet zo lang geleden kon Daley Blind er helemaal niets van volgens zijn eigen supporters. Het komt wel goed met Daley. Zekerheidje voor het Nederlands elftal.
Woensdag 27 november
Telefoontje
Guus Hiddink doet zijn mond niet open, maar via zijn zaakwaarnemer kakelt hij iedereen toch de oren van de kop. Het moet namelijk zo duidelijk zijn dat de KNVB hem mag bellen, dat het een statement is als de KNVB hem níet belt.
'Guus wil graag. Hij is er klaar voor. Dat lijkt me voor iedereen toch wel duidelijk,' aldus de zaakwaarnemer. 'Laat ik het zo zeggen: ik denk dat als er zich meer bonden melden, de KNVB de beste kans maakt. Ik acht de kans groot dat op enig moment, en wel op zeer korte termijn, Bert van Oostveen een telefoontje pleegt en koffie gaat drinken met Guus. Guus wacht het af, ziet het allemaal aan en dat lijkt me logisch bij een man als hij. Er hebben zich de afgelopen maanden al genoeg bonden en clubs gemeld. Maar Guus was niet geïnteresseerd. De bal ligt op dit moment echt bij de KNVB.'
Beetje lang in Rusland geweest, onze Guus, en in de ban geraakt van een soort Poetin-communicatie. Of desperate for a job. De op hol geslagen zaakwaarnemer ziet 'eigenlijk geen enkel probleem'.
Ik ook niet. Want Bert van Oostveen heeft al maanden Ronald Koeman aan de lijn en die is niet van zins om op te hangen.
Dinsdag 26 november
Tiental
Het gevoel was goed bij Ajax, voorafgaand aan de wedstrijd tegen Barcelona. Beetje overmoedig na drie voorzichtige overwinningen op rij, tegen Celtic, NEC en Heracles, vond ook Johan Cruijff, die bovendien vaststelde dat er wel erg veel hoop werd geput uit het feit dat Lionel Messi niet mee zou doen. Vandaar dat hij waarschuwende woorden sprak. 'Het is niet zo dat ze nu met een man minder spelen. Er komt gewoon een andere speler voor in de plaats. En die anderen lopen ook niet de verkeerde kant uit, hoor.'
Je zal Cruijff nou nooit eens op een onwaarheid kunnen betrappen. Sterker nog, Barcelona speelde een groot deel van de wedstrijd met een man méér, nadat Ajax vroeg in de tweede helft de gebruikelijke 'Europese penalty' cadeau had gedaan.
Slordig? Ja. Maar het schaadde het vertrouwen niet. Deels waarschijnlijk omdat Heerenveen en AZ van het weekend al hadden laten zien dat een vastberaden tiental zich heel goed kan verweren tegen een elftal. Maar vooral omdat de Barcelona-spelers weliswaar niet de verkeerde kant uit liepen, maar toch zeker ook niet de goede.
Maandag 25 november
Lek
Er wordt wat afgelekt tegenwoordig. PSV had er al last van, toen het rapport over de verziekte clubsfeer voortijdig zijn weg naar de pers wist te vinden. Milan-trainer Allegri moest constateren het herhaalde telaatkomen van Mario Balotelli zowat al in de krant stond voordat de speler de training had bereikt. En Pep Guardiola van Bayern hoort de opstelling van zijn team voortdurend al van journalisten drie tellen nadat hij zijn spelers in vertrouwen heeft geïnformeerd. En in alle gevallen is de reactie hetzelfde: het lekken is erger dan het nieuws zelf.
Dus heeft Guardiola nu maatregelen afgekondigd tegen het lek. 'Het maakt mij niet uit wie het is, er gaan koppen rollen. Diegene gooi ik eruit. Die zal nooit meer onder mij spelen!'
Dat is nog eens ferme taal. Maar is het ook realistisch? We leven nou eenmaal in een wereld waar je niets meer verborgen kunt houden, dus al helemaal niet iets vreselijk belangwekkends als de opstelling van een voetbalteam.
Toch is het leuk als zo'n trainer de strijd aangaat met het onvermijdelijke. En natuurlijk gaat er ook een naam bekend worden. Maar stiekem hoop ik dan wel dat Arjen Robben of Franck Ribéry het lek blijkt te zijn.
Zondag 24 november
Crisis
'Het is wel duidelijk dat je met twee punten uit de laatste vijf wedstrijden van een crisis mag spreken bij een club als PSV. Als dit geen crisis meer is, dan komt die nooit meer,' sprak Stijn Schaars na het gelijkspel tegen het tiental van Heerenveen alsof hij met alle geweld het recht op de crisis wilde claimen.
Het is dus officieel: Jong PSV mag dan misschien periodekampioen zijn, maar het echte PSV is weggezonken in diepe ellende en niemand die weet hoe daar weer uit te geraken. Reddeloos, redeloos en radeloos. Phillip Cocu gaf het ook al toe, en wanneer trainers en aanvoerders degelijke woorden in de mond nemen, ga er dan maar vanuit dat er geen redden meer aan is.
De trieste situatie werd met een striemend fluitconcert gepaste luister bijgezet door de supporters, om te bevestigen dat de achtste plaats op de ranglijst, zes punten boven de nummer zestien, zelfs een brug te ver is voor de Brabantse gemoedelijkheid. Het is dat Cocu erg veel krediet heeft; met een type als Rutten zouden ze in deze situatie wel raad geweten hebben.
Gelukkig is er hoop. Nog één keer afzien in Bulgarije tegen Ludogorets, en dan mogen de jongens zondag naar Feyenoord in Rotterdam. Eens kijken waar de crisis het grootst is.
Vrijdag 22 november
Gek
Toen Ajax-aanhangers een café kort en klein sloegen waar Celtic-supporters aan het indrinken waren voor de Champions League-wedstrijd, was er geen politie te bekennen om de Schotten tegen het geweld te beschermen. En al helemaal was er geen politie in burger om de agressors met gepast geweld in de boeien te slaan. Gek eigenlijk, want het zal toch bekend geweest zijn dat een grote groep Schotten zich de dag voor de wedstrijd al in Amsterdam tegoed kwam doen aan de Hollandse geneugten. Die moesten de consequenties maar op de koop toe nemen blijkbaar.
Toen Ajax-aanhangers op de Dam een Celtic-vlag afpakten en ermee vandoor gingen, was er gelukkig wel politie aanwezig. De stillen konden zelfs direct tot actie overgaan. Gek alleen dat ze die actie niet richtten op de vlagafpakkers, maar op de Schotten die zich in hun eer gekrenkt voelden en hun heilige symbool trachtten terug te krijgen.
Nou ja, goed, je moet de groepen uit elkaar houden, dus moet je de boosheid van Celtic-fans ook beteugelen, zeker als ze gedronken hebben. En toch is het gek dat dat voor de Amsterdamse politie per definitie betekent dat je op ze inhakt. En in hun buik blijft schoppen terwijl je collega's ze vasthouden.
Gelukkig hebben wij in Nederland onafhankelijke rechters die, anders dan bijvoorbeeld in Rusland, hun oordeel baseren op bewijsmateriaal. De rechter in kwestie kon vaststellen dat het gedrag van een aantal Schotten een hechtenis waard was. Dat zij beschimpt, opgehitst en bedreigd waren, deed daar niets aan af. En die ordinaire schoppers dan? O ja, naar hun gedrag doet de politie zelf nog wel een onderzoek.
Is het nou gek dat ik me af en toe schaam voor politie en justitie in mijn eigen land?
Donderdag 21 november
Wending
Jarenlang doet Sepp Blatter niets anders dan vanaf zijn FIFA-troon strikte orders uitvaardigen en zijn eigen zin doordrijven. En af en toe laat hij zich in een interview lekker kritisch uit over te veeleisende clubbestuurders, verwende voetballers en hem onwelgevallige technische middelen. Uiterst betrouwbare man, in de zin dat je van tevoren weet wat hij gaat zeggen en doen: alles moet blijven zoals het was, tenzij hij zelf iets anders bedacht heeft, en alle toernooien worden gegund aan de landen met de dikste portemonnee.
Gevolg: we zitten opgescheept met een maffioos WK in Rusland en een in alle opzichten onverantwoord WK in Qatar, de beste voetballer van het moment wordt weggezet als iemand die zich meer bekommert om zijn haar dan om zijn spel en slechts met heel veel moeite gaat er doellijntechnologie worden toegepast. En als UEFA-baas Michel Platini suggereert om veertig landen aan het WK te laten deelnemen, is het commentaar: 'Waarom verhogen we het niet gelijk naar 48, 64 of 128? We blijven het WK gewoon met 32 ploegen spelen.'
Maar ineens is Blatter bijgetrokken. Hij weet niet in welke bochten hij zich moet wringen om Cristiano Ronaldo lof toe te zwaaien. Probeert hem zelfs te bellen. Maar Ronaldo neemt niet op. En een zomers WK in Qatar heet niet meer verstandig, terwijl er ook grote zorg is over de arbeidsomstandigheden bij de bouw van de stadions.
Rara wat is er aan de hand: ons 77-jarige baasje wil herkozen worden in 2015 en is zich aan het profileren. Maar als hij pech heeft, neemt niemand de telefoon meer op en is de boodschap aan hem: het moest toch zo nodig in Qatar? Dan ga jij nu eerst eens garant staan voor een fatsoenlijk werkklimaat en zorg je dat daar in de zomer een acceptabel toernooi afgewerkt kan worden. O ja, en met inzet van alle techniek die beschikbaar is.
Woensdag 20 november
Dubieus
Wat is dat toch met Frankrijk? Vier jaar geleden hadden ze een handsbal van Thierry Henry nodig om in de play-offs van Ierland te winnen en gisteren velde Karim Benzema Oekraïne met een buitenspeldoelpunt. Het maakt ze niet uit hóe ze op het WK komen, áls ze er maar komen, bij voorkeur ten onrechte lijkt wel. En dan kun je erop wachten dat ze in Brazilië rollebollend over straat gaan, of over het strand, omdat ze onderling de grootste mot hebben of het niet eens kunnen worden over de premies.
Nou ja, het is in ieder geval goed voor wat reuring op het WK, en dat is meer dan wat we van Oekraïne hadden kunnen verwachten. Altijd goed dus om erbij te hebben, die Fransen, zeker als je ze in je eigen poule aantreft. Die drie puntjes kan je vast in je zak steken, want voor zover ze elkaar niet de tent uitvechten, zullen de scheidsrechters daar toch niet in hun vuige trucjes trappen.
En hoe onterecht de aanwezigheid van Frankrijk op het WK ook is, die is nog altijd te prefereren boven die van Algerije. Daar zijn twaalf mensen de dood ingejaagd in het feestgewoel na de beslissende overwinning op Burkina Faso. Hoe verdiend de kwalificatie van Algerije misschien ook is, gezond voor de bevolking is die niet.
Je moet er niet aan denken wat er gebeurt als ze op het WK per ongeluk ook nog een wedstrijd winnen.
Dinsdag 19 november
Geleerd
Het kortst gespeeld en het meest geleerd: Jeremain Lens. Het gekke is alleen, die zou al geleerd moeten hebben dat er bij de tegenpartij, zeker als die uit Zuid-Amerika komt, vaak rotzakken rondlopen die er geen been in zien om de hakken na een actie alsnog in je scheenbeen te planten en ordinair ter aarde te storten als je ze terechtwijst.
Nou ja, een extra lesje kon op dit moment nog geen kwaad. En hopelijk hebben de echte jonkies ook meteen goed opgelet. Dat voor iedereen nu helemaal duidelijk is dat voetbal niet eerlijk is, dat winst letterlijk bevochten moet worden en dat daarbij hoort dat je het moment moet afwachten tot je een ander ongestraft een slag kunt toedienen.
Briljante zet trouwens om Colombia als tegenstander te vragen een half jaar voor het WK. Het kost je een rode kaart en een paar blessures, maar dan is iedereen ook een stuk wijzer.
Nóg een leermoment, door Cruijff al aangekondigd: minder balbezit hoeft niet te leiden tot minder kansen. Het zal mij benieuwen of Van Gaal daar werkelijk lering uit trekt.
Maandag 18 november
Fitter
Dat Louis van Gaal gelijk heeft met zijn kreet dat de spelers van Oranje fitter moeten worden, bleek vandaag eens te meer. Na eerder al Sneijder, Van Persie en een fiks aantal mindere goden, vielen ook Robben en Nigel de Jong weg voor de wedstrijd tegen Colombia. Last van kleine blessures.
Zouden we die Colombianen niet liever afbellen? Tegen Japan hielden we het mét Robben al niet langer dan één helft vol om een beetje fatsoenlijk spel op de mat te leggen. Dat doet voor morgen het ergste vrezen.
Komt bij dat onze tactiek niet meer deugt, zegt zelfs Johan Cruijff: 'Vroeger was de manier van spelen bij balbezit ons grootste wapen, nu is het onze grootste handicap. Zodra de tegenstander meer druk zet en het tempo opvoert, ontstaan er meteen problemen.'
Tja. Tijd voor bezinning, zou je zeggen. Dat de spelers daar best toe in staat zijn, hebben ze bewezen door 50.000 euro te storten op giro 555. Top!
Nu nog een alternatief bedenken voor dat vele balbezit. En als de sodemieter net zo fit worden als al die anderen.
Zondag 17 november
Flapuits
Grappig om te zien hoe spelers en trainers erin slagen om het zichzelf moeilijker te maken dan nodig is door allerlei uitspraken over tegenstanders in de pers te doen. Met een beetje pech roepen ze zelfs het onheil over zich af.
Zo meldde de Oekraïense speler Evgen Konoplyanka, na de winst van het eerste play-off-duel van zijn land op Frankrijk, dat Franck Ribéry het kan vergeten te worden verkozen tot beste speler van de wereld: 'Als Ribéry een plaats heeft vrijgehouden op zijn tafel, kan hij daar beter een pot bloemen zetten. De Gouden Bal zal daar toch nooit staan. Ze kunnen hem beter aan Artem Fedetsky geven. Hij hield Ribéry immers perfect uit de wedstrijd.'
Zoveel weten we inmiddels wel van Ribéry, dat hij zo'n opmerking niet op zich zal laten zitten. Oekraïne kan dinsdag een heet avondje tegemoet zien bij de return in Frankrijk, met een fiks aangebrande Ribéry. Met dank aan Konoplyanka. Het kan natuurlijk ook zijn dat Konoplyanka nog een appeltje te schillen had met die arme Fedetsky.
Nog zo'n onhandige flapuit. De Duitse international Andreas Schürrle denkt niet dat de Engelse spits Wayne Rooney international zou zijn als hij in Duitsland was geboren. 'Elke positie is bij ons sterk bezet en vaak nog dubbel ook. Dus of hij bij ons zou spelen? Ik betwijfel het.'
Dat wordt dinsdag niet alleen een wat minder vriendschappelijke Engeland-Duitsland, maar het temperament van Rooney kennende, mag Schürrle tijdens de wedstrijd ook nog rekenen op een persoonlijk bezoekje van Rooney. Als die tenminste weet wie Schürrle is…
Zaterdag 16 november
Ervaring
De verdedigers van het Nederlands elftal mogen dan jong zijn, en niet opgewassen tegen de aalgladde Japanse mannetjes, Van Gaal deert het niet. 'Ervaring is niet alles. Iemand van achttien jaar kan meer ervaring hebben dan iemand van dertig jaar, die ook nog eens twee WK's heeft gespeeld. Voetbalt die jonge speler volgens mijn visie en die oudere niet, dan heb ik niets aan zijn ervaring. Sommige spelers zijn ervaren in het honderd keer verkeerd doen.'
Alsof je Cruijff hoort. Van Gaal gaf dan ook niet de verdedigers de schuld van de twee Japanse goals. 'Voetballen doe je immers met het hele team.' Een kwestie van visie, voegde hij eraan toe. Nog meer Cruijff.
Verbeeld ik het me, of zat er in zijn opmerking vooral een venijnig signaal aan het adres van Wesley Sneijder: van de zomer iemand van dertig jaar, die ook nog eens twee WK's heeft gespeeld?
Over zijn verdedigers viel namelijk niets dan goeds te melden. 'Onze jonge, onervaren verdediging heeft in de WK-kwalificatiereeks slechts vijf goals moeten incasseren. Een fantastische prestatie.' En van Japan, nummer 44 op de wereldranglijst, hadden ze ook al niet verloren, terwijl de ervaren Belgische topverdedigers het onderspit hadden gedolven tegen Colombia. Dat staat trouwens vierde op de FIFA-lijst.
Uitermate interessant is dat over drie dagen van tegenstander wordt geruild: België-Japan en Nederland-Colombia. Dat maar eens afwachten, en dan verder praten over de verdedigers? En misschien even niet over Sneijder.
Vrijdag 15 november
God
De bondscoach van Zweden had het voorzien: 'Je kunt 85 minuten lang denken dat je Ronaldo onder controle hebt, en dan maakt hij vanuit het niets twee goals.' Het werd er één, plus een bal op de lat. Ronaldo-Ibrahimovic 1-0.
Want dat is waar het om gaat. Niet om Portugal of Zweden, maar om de vraag wie van deze geniale voetballers we op het WK moeten missen. Vooral voor Ronaldo lijkt het rampzalig als hij daar ontbreekt. Hij hunkert ernaar om op het allerhoogste podium zijn status te bevestigen. Aan de andere kant lijkt dit WK voor de 32-jarige Ibrahimovic de laatste kans op wereldfaam.
Hoever de prestigestrijd in de ogen van de spelers zelf gaat, bleek in een interview van Zlatan Ibrahimovic met een Zweedse journalist. Op de vraag welk land de play-offs zou winnen, antwoordde Zlatan: 'Dat weet alleen God.' En toen de journalist opperde dat het lastig was om het Hem te vragen, glimlachte Zlatan: 'Hij staat voor je.'
Dát is het. De twee zijn, onder het mom van de strijd om een WK-ticket, in gevecht om de goddelijke status. Waarbij de Zweedse God trouwens op het veld óf ineens geen zin meer had, óf mededogen had met de hunkering van de Portugees. Óf Hij weet dat Hij aan dinsdag genoeg heeft.
Donderdag 14 november
Slikken
Alle sporters zijn hetzelfde, blijkt maar weer. Het schijnt dat als je aan sporters vraagt wat ze zou doen als ze kampioen zouden kunnen worden op een pilletje, maar dan wel vijf jaar later de pijp zouden uitgaan, het merendeel graag dat pilletje neemt. En voetballers dus ook, in ieder geval vroeger. Die zijn niets anders dan wielrenners.
Auteur Guido Derksen zocht uit dat van eind jaren vijftig tot ver in de jaren negentig fors geslikt werd op het voetbalveld. De spelers van Ajax, Feyenoord en het Nederlands elftal beleefden hun hoogtijdagen letterlijk in een roes, kunnen we daaruit gerust afleiden. Het begon nog tamelijk lachwekkend: de oude Hans Kraay moest snoepen om Rinus Michels op het veld de baas te blijven. Maar het ontaardde in levensbedreigende praktijken.
Moeten we de sportprestaties van destijds nu met andere ogen bekijken? 'Waarschijnlijk speelden Feyenoord en Ajax hun wedstrijden om de wereldbeker tegen het Argentijnse Estudiantes (1970) en Independiente (1972) gedrogeerd.'
Nou, ik heb nog het genoegen gehad die wedstrijden live te zien, en laten we het erop houden dat onze jongens die pilletjes hard nodig hadden om de Argentijnse aanslagen überhaupt te overleven. Laten we het dus afdoen zoals ook in het wielrennen gebeurt: nu is doping heel slecht, maar vroeger was het van levensbelang.
Woensdag 13 november
Afscheid
Kees Jansma kondigde aan om, in het spoor van Louis van Gaal, na het WK in Brazilië te stoppen als perschef van het Nederlands elftal. Zou hij er lang over getwijfeld hebben? Ik denk het wel.
Bekend is dat Jansma geniet van zijn rol bij Oranje, vooral omdat hij door de spelers als één van de jongens wordt beschouwd. Hij is, hoewel ook nog journalist, niet meer van de vijand. Kees kun je erbij hebben, vinden ze. Is joviaal, houdt van een geintje, niks mis mee.
Dat wil zeggen, tot Van Gaal kwam. Die bleek in staat om zelfs Jansma, zijn eigen rechterhand, nors tegemoet te treden tijdens persconferenties. Kees moest de verhoudingen wel in het oog houden. Zijn taak stond volledig IN DIENST VAN die van Van Gaal. En Kees, die voelde zich er ongemakkelijk onder. Maar in plaats van voor zichzelf en zijn functie op te komen, hield hij zich koest; onderdanig, haast kruiperig.
Het is logisch dat Jansma er moe van is en dat hij, op zijn 66ste, vindt dat het na het WK welletjes is. En toch denk ik zomaar dat hij zichzelf een trotser afscheid had gewenst. Onder een leuke bondscoach, die op het vliegveld níet altijd betast wordt.
Dinsdag 12 november
Persoonlijk
Lexie is niet blij. Hij weet zelf best dat hij niet de allerbeste voetballer is. Maar hij weet ook dat hij altijd knetterhard zijn best doet. Als André Hoekstra ooit. Als Dicky Schoenaker. En, jawel, als Dicky Advocaat. Tegen Lexie wil je niet spelen. Van Lexie word je gek. Je kunt hem beter bij je hebben dan tegen je. Ook al word je dan ook soms een beetje gek.
En nu wordt het Lexie te gortig dat hij voortdurend negatief benaderd wordt, niet alleen door de beroepsafzeikers van VI op televisie, maar ook door de gewone man op straat. 'Het wordt te persoonlijk. Ik kan niet eens meer normaal naar de supermarkt met mijn kinderen. Als ik daar loop, zeggen mensen van alles naar me en moet ik aan mijn zoontje en dochtertje uitleggen waarom ze van die rare en lelijke dingen zeggen.'
En waarom? 'Misschien zien ze liever de eigen jeugd spelen bij Feyenoord. Komt het daardoor? Of is het omdat ik uit Den Haag kom? Willen ze iemand anders op mijn plek? Ik zou het echt niet weten.'
Ik wel, Lexie. Het is de kift. Mensen kunnen niet verkroppen dat er achter die knapperd een gewone jongen op het veld staat. Terwijl ze beter zouden moeten weten. Ze zouden trots moeten zijn op de haat die jij oproept bij de tegenstanders. Jij bent veel meer Feyenoord dan de mooie Pellè, Lexie! En dan die fans die je zo uitschelden.
Maandag 11 november
Leeuw
Wie Leeuw in zijn voor- of achternaam heeft staan, krijgt gratis toegang tot de thuiswedstrijd van het Nederlands elftal tegen Colombia. Voor hen heeft de KNVB een speciaal leeuwenvak met vijfhonderd stoelen gereserveerd. De actie symboliseert dat de Oranje Leeuw onderweg is naar het WK in Brazilië.
Prima. Afgezien van het feit dat mensen met Leeuw in hun voornaam de dupe zijn geworden van een zieke grap van hun ouders, klinkt het als een sympathieke actie. Het biedt ook weer eens de gelegenheid om ouderwets Hup, Holland Hup aan te heffen. Beschaafd, en nog opvoedkundig verantwoord ook: Laat de Leeuw niet in z'n hempie staan.
Het lijkt ook de perfecte manier om ons in Brazilië te presenteren: als brullende leeuwen. En, helemaal mooi, daar hebben ook nog eens de passende coach voor. Wacht maar tot ze in Brazilië een persconferentie met Louis van Gaal meemaken waar hem per ongeluk een onnozele vraag wordt gesteld door, pak 'm beet, een Kraay of zo.
In dat licht is het nu al teleurstellend hoe de opvolging van Van Gaal gestalte krijgt. Voornaamste kandidaat, die ook zichzelf nadrukkelijk naar voren schuift: Ronald Koeman. Dat wordt niks meer met Oranje na het WK.
Zondag 10 november
Afdwingen
Na twee weken Advocaat stond AZ al bovenaan de ranglijst. Kwestie van een goede sfeer, met wat ginnegappen over bitterballen, en Martens met wat dekking in de rug op de juiste plaats neerzetten, zo leek het. Bijzonder dat Advocaat bij AZ dus bij uitstek voor datgene zorgde wat hij bij PSV niet voor elkaar kreeg.
Het toverwoord was 'vertrouwen'. Zei Martens. En zei ook Roy Beerens, maar die voegde eraan toe dat hij dat wel elke wedstrijd opnieuw moet verdienen. 'Je moet het zelf afdwingen, maar hij geeft je de vrijheid om dat te doen. Maar hij kan je de volgende wedstrijd zo eruit flikkeren, hoor. Want zo is hij.'
Niet? Toen Aron Jóhannsson tegen Shakter Karagandy een grote kans miste, werd hij in de rust gewisseld. Advocaat vond hem geen echte spits, zoals overigens wel meer IJslanders. Het commentaar van de coach na afloop: 'Hij zal toch wel weten dat hij aan de beurt is? Dat het beter moet?'
Maar vervolgens zo'n onechte spits toch weer de kans geven om het af te dwingen. Waarna AZ in De Kuip niet de koppositie behield, maar wel Feyenoord op een gelijkspel hield dankzij twee goals van Aron Jóhannsson. Met dank aan Advocaat dus. Goeie trainer.
Zaterdag 9 november
Trots
Nu weten we het wel. Jaap Stam is trots op Stefano Denswil en Joël Veltman. 'Het zijn jonge jongens die het in de jeugd al fantastisch deden. Nu komen ze in het eerste elftal en komt er weer wat extra's bij. Dat pakken ze wel op.'
En of ze dat oppakken. Met name Veltman. Die werd na de wedstrijd tegen Celtic op het schild gehesen. Voor de gein zeiden zijn medespelers dat het niet lang zou duren of het Nederlands elftal zou in beeld komen. En ja hoor, nog geen twee dagen later had Louis van Gaal hem aan de selectie toegevoegd.
Veltman had zelf al zijn dank uitgesproken aan Jaap Stam. Die had hem alle 'slimmigheidjes' geleerd. En ook Frank de Boer eerde zijn assistent. 'Door zijn trainingen leer je als verdediger wel hoe je moet staan.'
Het is waar: Veltman was zo'n beetje de beste Ajacied tegen Celtic, en ook Denswil was niet slecht. Maar het was wel voor het eerst sinds maanden dat de Ajax-verdediging met enige overtuiging overeind bleef. En dat roept toch wat vragen op. Had die Stam bijvoorbeeld niet wat meer vaart kunnen maken met die geweldige trainingen? En zou hij ook Mike van der Hoorn niet eens onder handen kunnen nemen?
Vrijdag 8 november
Boek
Briljante zet van Voetbal International: een boek over Pellè. Sterker nog, een boek ván Pellè. Liefhebbers genoeg, want het legioen is groot en Pellè is de favoriet van het legioen. En het hoeft niet veel moeite te kosten: de inhoud wordt bepaald door het publiek. Dat mag Pellè vragen stellen, en die vragen worden in het boek beantwoord. Door Pellè persoonlijk, wordt beloofd. Uniek project dat leidt tot het ultieme ego-document.
Maar zo gaat het natuurlijk niet. Ja, je mag vragen mailen. En die worden vast en zeker in het boek van een antwoord voorzien. Misschien worden ze zelfs even aan Pellè voorgelegd en mag hij er iets over murmelen. Waarna er een leuk verhaaltje van wordt gemaakt door een paar VI-journalisten. Fotootjes erbij, knap kaftje er omheen, en verdienen maar.
De goeie kant van het verhaal is dat we te weten gaan komen dat Graziano het erg belangrijk vindt dat zijn haar goed zit, dat hij enorm veel te danken heeft aan zijn familie, dat hij het Feyenoord-publiek geweldig vindt en dat hij een speciaal plekje in zijn hart heeft voor Nederland. O ja, en hij houdt van alle vrouwen.
Zo kan ik het ook, een boek schrijven, zult u zeggen. Maar zo is het niet. Aan u worden geen vragen gemaild, uw familie zal iedereen een zorg zijn en voor u staat geen bataljon VI-journalisten klaar, al zit uw haar nog zo goed. En als u na al uw ploeteren dan zelf met een boekje komt, zullen die vrouwen verveeld vaststellen dat er niets nieuws in staat.
Donderdag 7 november
Niet
Mooie tekst van Cruijff van de week, in het interview met Johan Derksen: 'Als ik jou vraag om te laten zien wat je kan, dan laat je dat zien. Maar dan zie ik dus ook meteen wat je níet kan, want dat laat je níet zien.'
Waarschijnlijk had die dekselse Cruijff het trouwens letterlijk tegen Derksen. Hij had Derksen gelegenheid geboden om hem uitvoerig te interviewen, zodat Derksen kon laten zien wat hij kan. Maar overduidelijk werd ook wat Derksen níet kan zodra er een voetbalgrootheid tegenover hem zit: kritische vragen stellen. Het triomfantelijke lachje van Cruijff deed de rest; sportjournalistiek Nederland buitelde over Derksen heen, niet om wat hij gedaan had, maar om wat hij nagelaten had.
Verder had Cruijff het ook over Ajax, waar iedereen zich nu vertwijfeld loopt af te vragen wat hij allemaal niet heeft laten zien. En het technische hart heeft het ongetwijfeld direct toegevoegd aan de methodiek. Volgende nabespreking van de training: 'Welke oefeningen heb je met ze gedaan? Ging goed? Maar wat hebben ze nou níet laten zien?'
Het interessantst is de toepassing op Cruijff zelf. We weten inmiddels wel wat hij uitkraamt. Maar het wordt tijd dat we ons eens afvragen wat hij níet zegt.
Woensdag 6 november
Baard
Dat hadden die Schotten over zichzelf afgeroepen. Hadden zich ingesteld op bleke wangetjes. En De Boer, ook niet gek, zet dan natuurlijk de enige echte baard die Ajax rijk is, in de basis. Tja, en dan scoort die baard dus het winnende doelpunt. Kun je op wachten.
Dat moest ook wel even, want voor de rest was er nog weinig veranderd. Goed, de opstelling was op zes plaatsen aangepast, maar de wangetjes van de andere vervangers waren niet minder bleek dan die van hun voorgangers. Maar gelukkig kwam Celtic vooral achterover leunen, in het vertrouwen dat het woeste uiterlijk van Samaras toereikend zou zijn voor een goed resultaat. Duidelijk buiten de baard gerekend.
De Boer leek op het eind nog wel een tikje overmoedig: breng drie minuten voor tijd Mike van der Hoorn in de ploeg, en je mag ervan uitgaan dat er nog van alles mis gaat. Maar achteraf zou je zelfs kunnen veronderstellen dat De Boer het een uitgelezen gelegenheid vond om te tonen dat dat hem geen enkele zorg meer baart.
Dinsdag 5 november
Scheren
Vroeger wilde een opmerking als die van oud-Celtic-coach Gordon Strachan nog wel eens koren op de molen zijn van de tegenstander. 'Celtic heeft op dit moment een beter team dan Ajax,' zei Strachan. 'De ploeg van Ajax gaat zich nog wel ontwikkelen, maar ziet eruit als een jeugdteam. Ik denk niet dat iemand zich daar hoeft te scheren.'
Dagenlang had zo'n citaat op de kleedkamermuur gehangen. Briesend had de trainer ervoor gestaan. Wat denkt die Strachan wel? Die denkt dat jullie mietjes zijn! Wat gaan wij doen met die pikkies van Strachan? Die gaan wij helemaal kapot spelen! Horen jullie dat? Die walsen we plat! De lulletjes van die rooie Strachan! Niet dan? De beuk erin! We gaan hún even scheren!
Barry Hughes. Fritz Korbach. Simon Kistemaker. Die types. Ernst Happel vast ook. Maar Frank de Boer niet. 'Leuke uitdrukking, maar het maakt mij nog niet getergd.'
Zo wil hij niet winnen, wil Frank maar zeggen. Razernij is iets voor hooligans, die talentloos genoeg zijn om een kroeg vol Schotse supporters aan te vallen. Op het veld gaat het om kwaliteit. 'Bij Ajax ben je oud genoeg als je goed genoeg bent,' ondersteunt routinier Christian Poulsen zijn trainer.
Jammer. Want een beetje vuur op het veld zou geen kwaad kunnen. Maar vooral omdat de opmerking van Poulsen het gelijk van Strachan bevestigt: de Ajax-spelers zijn nog niet oud genoeg.
Maandag 4 november
Sfeer
Als íemand gevoelig is voor sfeer, dan lijkt het me Ola Toivonen. Heb je een elftal met heetgebakerde rauwdouwers, dan loopt hij bij elk opstootje in de frontlinie mee. Heb je het jaar erna een team met rustiger types, dan toont ook hij zich ineens van zijn bedeesde kant. Geen kwaad woord komt er nog over zijn lippen. Zelfs een plagerig retweetje van een teleurgestelde ploeggenoot laat hij over zijn kant gaan. En moet er in een wedstrijd een veldspeler op doel gaan staan, dan is hij niet te beroerd om zich op te offeren.
Onbegrijpelijk dat Phillip Cocu zich opnieuw voor het karretje van de directie laat spannen en Toivonen dreigt te verbannen uit de A-selectie als hij niet heel snel bijtekent. Hij zou blij moeten zijn dat Toivonen dat niet doet, nu een rapport heeft aangetoond dat de clubcultuur verziekt is en de verkrampte reactie van de directie dat alleen maar bevestigt. Zet Toivonen vast bij zo'n club en binnen de kortste keren is hij weer een van de grootste raddraaiers.
Het is een zegen voor PSV dat Ola Toivonen zoveel zelfkennis heeft dat hij de club dat wil besparen. Ze hebben maar één kans om hem van gedachten te laten veranderen: per omgaande de sfeer binnen de club verbeteren.
Zondag 3 november
Beter
Uitslagen zeggen niets meer. Daar gaat het niet meer om in het voetbal. Winnen is hooguit een bonus. De ware strijd is wie er beter is. En die strijd woekert na de wedstrijd nog voort. Misschien is het beter daar dan ook maar de punten aan te gaan verbinden in plaats van aan de uitslag. Maken we van voetbal gewoon een jurysport.
Piet Velthuizen, keeper van Vitesse, vond gisteren dat zijn ploeg Ajax in fasen volkomen van de mat had gespeeld. Joël Veltman toonde zich een goede leerling van zijn trainer door te beweren dat juist Ajax duidelijk het beste van het spel had gehad. Coaches Bosz en De Boer kwamen tot het compromis dat een gelijkspel terecht was geweest. Ik zou zeggen, deel die punten dan alsnog als jullie het eens zijn.
Vergelijkbaar is de strijd van Ajax tegen Celtic. Toen Ajax in Glasgow verloor, bleef iedereen zeggen dat Ajax beter was geweest. Vooruitlopend op de return van woensdag heeft Celtic-verdediger Ambrose de openingszet alweer gedaan met de bewering dat Celtic toch echt beter is dan Ajax. En wat de uitslag ook zal zijn, de verliezers zullen claimen eigenlijk de winst te hebben verdiend. Ze putten daar zelfs kracht uit, zeker bij Ajax: jullie hebben misschien gewonnen, maar wij waren lekker toch beter.
Als dat de invloed is van Cruijff, is er vast wat voor te zeggen. En dan kan het niet lang meer duren voor de beslissing wie beter was recht geeft op punten. We zeggen niet voor niets: moge de beste winnen.
Zaterdag 2 november
Gefixt
Dachten we net dat in ieder geval het Nederlands elftal nog goed genoeg was om een aansprekend resultaat neer te zetten, blijken we verdenkingen te moeten koesteren ten aanzien van de 8-1 tegen Hongarije. Aldus 'matchfixing-baron' Paul Rooij, als oprichter van een goksyndicaat internationaal actief op de markt van omkoping van spelers en scheidsrechters. Oftewel, iemand met verstand van zaken.
'Er werden grote weddenschappen afgesloten voor een overwinning met een ruim doelsaldo voor Oranje. Bovendien wordt er enorm veel gemanipuleerd in Hongarije. De hele competitie daar is in handen van de gokmaffia. En het merendeel van de nationale selectie speelt nog in de Hongaarse competitie.'
Maar de KNVB ziet geen aanleiding om een onderzoek in te stellen, vanuit de veronderstelling dat Nederland geen enkele reden had om de overwinning te kopen. Helemaal waar natuurlijk. Maar paradoxaal genoeg hadden de Hongaarse spelers er mogelijk alle belang bij om hun nederlaag te verkopen, zodat ze er toch nog iets aan over zouden houden.
Conclusie: alleen al om de werkelijke kracht van het Nederlands elftal in te kunnen schatten, dus in het belang van Van Gaal en zijn spelers, zou die flauwekul-overwinning tot op de bodem uitgezocht moeten worden. Voor het geval de wedstrijden op het WK níet verkocht worden.
Vrijdag 1 november
Stadions
Over het Kyocera Stadion van ADO konden we nog lacherig doen. Geen hond die wist waar de naam voor stond. Bij NAC zijn ze gelukkig weer tot inkeer gekomen en hebben ze het Fujifilm Stadion herdoopt in Rat Verlegh Stadion, naar de grootste clubspeler ooit. In het Tata Steel Stadion van Telstar wilde toch al niemand spelen en het Philips Stadion is nou eenmaal een gevolg van het foutje in de clubnaam. Maar van sommige stadionnamen moeten ze afblijven.
Volgens berichten uit Spanje zal aan de naam 'Estadio Santiago Bernabéu' binnenkort 'Microsoft' worden toegevoegd. Tegen een aardige vergoeding uiteraard. Het kan haast niet anders of Real Madrid speelt vervolgens de uitwedstrijd tegen de grootste tegenstander in Apple Camp Nou. En het seizoen erna is het definitief een merkenstrijd geworden van Real Microsoft tegen Apple Barcelona.
De laatste restjes clubgevoel zitten in de club- en stadionnaam. Alleen dat al maakt het tot een schrikbeeld dat er in plaats van De Kuip een nieuw stadion verrijst waarvan de naam klinkt als het kantoor van de sponsor in plaats van als huis van de club.
Hoewel, het kan ook voordelen hebben als ze thuis denken dat je zelfs in het weekend voor zaken op pad gaat.
Harmonie
Het is weer zover. PSV-supporters hebben een bezoekje gebracht aan de laatste training voor de wedstrijd tegen Feyenoord, die besloten had moeten zijn. Ze zijn toch maar toegelaten en hebben gesprekken afgedwongen met technisch manager Marcel Brands en directeur Tiny Sanders en met de trainersstaf.
Hoe ze dat voor elkaar hebben gekregen? Beetje vuurwerk afsteken, beetje brallen en vooral met een flink aantal rooie hoofden voor de poort komen staan. Dan is het een kwestie van tijd dat de deuren openzwaaien. Welkom jongens van de club, jullie weten dat jullie steun het allerbelangrijkst is en dat we dus heel graag naar jullie mening luisteren.
Gelukkig is het allemaal in goede harmonie verlopen, verzekert de woordvoerder van PSV. Wat er dan precies besproken is? 'Ze hebben de spelers vooral duidelijk willen maken dat er punten gepakt moeten worden.'
Or else, vergat hij er waarschijnlijk aan toe te voegen. Of zouden de supporters dat zelf vergeten zijn te vermelden? Dat zal toch niet? Dat hoort toch in zo'n gesprek? Hoeft heus niet ten koste te gaan van die goede harmonie en is wel zo duidelijk. Or else…
Hoe dan ook lijkt het me een ontzettend zinvol bezoekje geweest. We willen vooral duidelijk maken dat er punten gepakt moeten worden. Hadden ze beter wat eerder kunnen doen.
Vrijdag 29 november
Te Koop
Ola Toivonen loopt al sinds de zomer met een haast zichtbaar bord 'Koop me' op zijn hoofd. Je ziet het in de blik in zijn ogen. Doodongelukkig sjokt hij rond bij PSV. Koop me! Waarschijnlijk heeft hij het ook op het shirt staan dat hij onder zijn wedstrijdshirt draagt, zodat hij de tekst voor de camera kan houden als hij gescoord heeft. Maar ja, hij scoort niet zoveel. Hij mag al blij zijn dat hij weer opgesteld wordt.
Want dat is het probleem. Sinds hij het bord op zijn hoofd heeft geplakt, is hij uit de gratie geraakt, zeker toen hij Norwich City te min vond op het moment dat hij daadwerkelijk weg kón. Hij moest naar Jong PSV, was daar toch te goed voor, was ook nodig bij het eerste, maar is daar overduidelijk geen inspiratiebron voor de rest. Bleef weigeren bij te tekenen, als signaal naar clubs die hem misschien tijdens de winterstop of na afloop van het seizoen zouden willen halen: kóóp me! Goed, voor de vorm praatte hij weer met PSV, maar hij zou wel gek zijn om dat serieus te nemen.
Totdat er deze week ineens een principe-overeenkomst werd bereikt voor nog een jaar. Volgens technisch manager Marcel Brands overigens wel met het doel om hem zo snel mogelijk van de hand te doen. Niets is wat het lijkt in de voetbalwereld.
Het kan maar één ding betekenen: er is contractueel vastgelegd dat Toivonen dat bord van zijn hoofd afhaalt en echt zijn best gaat doen, en PSV zal als tegenprestatie een schijntje voor hem vragen aan geïnteresseerde clubs. Met als winst voor PSV dat die onruststoker eindelijk vertrekt en er uitgekeken kan worden naar een nieuwe middenvelder die er wel zin in heeft.
Donderdag 28 november
Jammer
Nog niet zo lang geleden waren de voetballiefhebbers bezorgd dat Frank de Boer bezig was Daley Blind van het WK te beroven door hem op het middenveld te zetten. Dat zou hem zijn plaats in Oranje kosten, want een middenvelder zou hij niet zijn. Schrijnend gebrek aan handelingssnelheid en alleen dat linkerbeen. Jammer. En dat omdat die Boilesen zo nodig weer linksback moest.
Tot ieders verbazing bleek Blind zich als middenvelder razendsnel te ontwikkelen. Met inzicht, balvastheid en combinatievermogen als compensatie van de vermeende handelingstraagheid. Zoals hij ook als linksback al zijn gebrek aan snelheid wist te camoufleren door zich goed op te stellen. Zelfs in Oranje zette Louis van Gaal hem al net zo makkelijk op het middenveld. En tegen Barcelona groeide Blind de eerste helft uit tot een van de uitblinkers.
'Ook jammer voor Daley,' zei De Boer daarom naar aanleiding van de nieuwe blessure van Boilesen. Want die brengt Blind noodgedwongen weer terug op de linksbackpositie. Moet hij daar weer aan gaan wennen en de concurrentiestrijd voor die positie opnieuw bevechten.
Ach, nog niet zo lang geleden kon Daley Blind er helemaal niets van volgens zijn eigen supporters. Het komt wel goed met Daley. Zekerheidje voor het Nederlands elftal.
Woensdag 27 november
Telefoontje
Guus Hiddink doet zijn mond niet open, maar via zijn zaakwaarnemer kakelt hij iedereen toch de oren van de kop. Het moet namelijk zo duidelijk zijn dat de KNVB hem mag bellen, dat het een statement is als de KNVB hem níet belt.
'Guus wil graag. Hij is er klaar voor. Dat lijkt me voor iedereen toch wel duidelijk,' aldus de zaakwaarnemer. 'Laat ik het zo zeggen: ik denk dat als er zich meer bonden melden, de KNVB de beste kans maakt. Ik acht de kans groot dat op enig moment, en wel op zeer korte termijn, Bert van Oostveen een telefoontje pleegt en koffie gaat drinken met Guus. Guus wacht het af, ziet het allemaal aan en dat lijkt me logisch bij een man als hij. Er hebben zich de afgelopen maanden al genoeg bonden en clubs gemeld. Maar Guus was niet geïnteresseerd. De bal ligt op dit moment echt bij de KNVB.'
Beetje lang in Rusland geweest, onze Guus, en in de ban geraakt van een soort Poetin-communicatie. Of desperate for a job. De op hol geslagen zaakwaarnemer ziet 'eigenlijk geen enkel probleem'.
Ik ook niet. Want Bert van Oostveen heeft al maanden Ronald Koeman aan de lijn en die is niet van zins om op te hangen.
Dinsdag 26 november
Tiental
Het gevoel was goed bij Ajax, voorafgaand aan de wedstrijd tegen Barcelona. Beetje overmoedig na drie voorzichtige overwinningen op rij, tegen Celtic, NEC en Heracles, vond ook Johan Cruijff, die bovendien vaststelde dat er wel erg veel hoop werd geput uit het feit dat Lionel Messi niet mee zou doen. Vandaar dat hij waarschuwende woorden sprak. 'Het is niet zo dat ze nu met een man minder spelen. Er komt gewoon een andere speler voor in de plaats. En die anderen lopen ook niet de verkeerde kant uit, hoor.'
Je zal Cruijff nou nooit eens op een onwaarheid kunnen betrappen. Sterker nog, Barcelona speelde een groot deel van de wedstrijd met een man méér, nadat Ajax vroeg in de tweede helft de gebruikelijke 'Europese penalty' cadeau had gedaan.
Slordig? Ja. Maar het schaadde het vertrouwen niet. Deels waarschijnlijk omdat Heerenveen en AZ van het weekend al hadden laten zien dat een vastberaden tiental zich heel goed kan verweren tegen een elftal. Maar vooral omdat de Barcelona-spelers weliswaar niet de verkeerde kant uit liepen, maar toch zeker ook niet de goede.
Maandag 25 november
Lek
Er wordt wat afgelekt tegenwoordig. PSV had er al last van, toen het rapport over de verziekte clubsfeer voortijdig zijn weg naar de pers wist te vinden. Milan-trainer Allegri moest constateren het herhaalde telaatkomen van Mario Balotelli zowat al in de krant stond voordat de speler de training had bereikt. En Pep Guardiola van Bayern hoort de opstelling van zijn team voortdurend al van journalisten drie tellen nadat hij zijn spelers in vertrouwen heeft geïnformeerd. En in alle gevallen is de reactie hetzelfde: het lekken is erger dan het nieuws zelf.
Dus heeft Guardiola nu maatregelen afgekondigd tegen het lek. 'Het maakt mij niet uit wie het is, er gaan koppen rollen. Diegene gooi ik eruit. Die zal nooit meer onder mij spelen!'
Dat is nog eens ferme taal. Maar is het ook realistisch? We leven nou eenmaal in een wereld waar je niets meer verborgen kunt houden, dus al helemaal niet iets vreselijk belangwekkends als de opstelling van een voetbalteam.
Toch is het leuk als zo'n trainer de strijd aangaat met het onvermijdelijke. En natuurlijk gaat er ook een naam bekend worden. Maar stiekem hoop ik dan wel dat Arjen Robben of Franck Ribéry het lek blijkt te zijn.
Zondag 24 november
Crisis
'Het is wel duidelijk dat je met twee punten uit de laatste vijf wedstrijden van een crisis mag spreken bij een club als PSV. Als dit geen crisis meer is, dan komt die nooit meer,' sprak Stijn Schaars na het gelijkspel tegen het tiental van Heerenveen alsof hij met alle geweld het recht op de crisis wilde claimen.
Het is dus officieel: Jong PSV mag dan misschien periodekampioen zijn, maar het echte PSV is weggezonken in diepe ellende en niemand die weet hoe daar weer uit te geraken. Reddeloos, redeloos en radeloos. Phillip Cocu gaf het ook al toe, en wanneer trainers en aanvoerders degelijke woorden in de mond nemen, ga er dan maar vanuit dat er geen redden meer aan is.
De trieste situatie werd met een striemend fluitconcert gepaste luister bijgezet door de supporters, om te bevestigen dat de achtste plaats op de ranglijst, zes punten boven de nummer zestien, zelfs een brug te ver is voor de Brabantse gemoedelijkheid. Het is dat Cocu erg veel krediet heeft; met een type als Rutten zouden ze in deze situatie wel raad geweten hebben.
Gelukkig is er hoop. Nog één keer afzien in Bulgarije tegen Ludogorets, en dan mogen de jongens zondag naar Feyenoord in Rotterdam. Eens kijken waar de crisis het grootst is.
Vrijdag 22 november
Gek
Toen Ajax-aanhangers een café kort en klein sloegen waar Celtic-supporters aan het indrinken waren voor de Champions League-wedstrijd, was er geen politie te bekennen om de Schotten tegen het geweld te beschermen. En al helemaal was er geen politie in burger om de agressors met gepast geweld in de boeien te slaan. Gek eigenlijk, want het zal toch bekend geweest zijn dat een grote groep Schotten zich de dag voor de wedstrijd al in Amsterdam tegoed kwam doen aan de Hollandse geneugten. Die moesten de consequenties maar op de koop toe nemen blijkbaar.
Toen Ajax-aanhangers op de Dam een Celtic-vlag afpakten en ermee vandoor gingen, was er gelukkig wel politie aanwezig. De stillen konden zelfs direct tot actie overgaan. Gek alleen dat ze die actie niet richtten op de vlagafpakkers, maar op de Schotten die zich in hun eer gekrenkt voelden en hun heilige symbool trachtten terug te krijgen.
Nou ja, goed, je moet de groepen uit elkaar houden, dus moet je de boosheid van Celtic-fans ook beteugelen, zeker als ze gedronken hebben. En toch is het gek dat dat voor de Amsterdamse politie per definitie betekent dat je op ze inhakt. En in hun buik blijft schoppen terwijl je collega's ze vasthouden.
Gelukkig hebben wij in Nederland onafhankelijke rechters die, anders dan bijvoorbeeld in Rusland, hun oordeel baseren op bewijsmateriaal. De rechter in kwestie kon vaststellen dat het gedrag van een aantal Schotten een hechtenis waard was. Dat zij beschimpt, opgehitst en bedreigd waren, deed daar niets aan af. En die ordinaire schoppers dan? O ja, naar hun gedrag doet de politie zelf nog wel een onderzoek.
Is het nou gek dat ik me af en toe schaam voor politie en justitie in mijn eigen land?
Donderdag 21 november
Wending
Jarenlang doet Sepp Blatter niets anders dan vanaf zijn FIFA-troon strikte orders uitvaardigen en zijn eigen zin doordrijven. En af en toe laat hij zich in een interview lekker kritisch uit over te veeleisende clubbestuurders, verwende voetballers en hem onwelgevallige technische middelen. Uiterst betrouwbare man, in de zin dat je van tevoren weet wat hij gaat zeggen en doen: alles moet blijven zoals het was, tenzij hij zelf iets anders bedacht heeft, en alle toernooien worden gegund aan de landen met de dikste portemonnee.
Gevolg: we zitten opgescheept met een maffioos WK in Rusland en een in alle opzichten onverantwoord WK in Qatar, de beste voetballer van het moment wordt weggezet als iemand die zich meer bekommert om zijn haar dan om zijn spel en slechts met heel veel moeite gaat er doellijntechnologie worden toegepast. En als UEFA-baas Michel Platini suggereert om veertig landen aan het WK te laten deelnemen, is het commentaar: 'Waarom verhogen we het niet gelijk naar 48, 64 of 128? We blijven het WK gewoon met 32 ploegen spelen.'
Maar ineens is Blatter bijgetrokken. Hij weet niet in welke bochten hij zich moet wringen om Cristiano Ronaldo lof toe te zwaaien. Probeert hem zelfs te bellen. Maar Ronaldo neemt niet op. En een zomers WK in Qatar heet niet meer verstandig, terwijl er ook grote zorg is over de arbeidsomstandigheden bij de bouw van de stadions.
Rara wat is er aan de hand: ons 77-jarige baasje wil herkozen worden in 2015 en is zich aan het profileren. Maar als hij pech heeft, neemt niemand de telefoon meer op en is de boodschap aan hem: het moest toch zo nodig in Qatar? Dan ga jij nu eerst eens garant staan voor een fatsoenlijk werkklimaat en zorg je dat daar in de zomer een acceptabel toernooi afgewerkt kan worden. O ja, en met inzet van alle techniek die beschikbaar is.
Woensdag 20 november
Dubieus
Wat is dat toch met Frankrijk? Vier jaar geleden hadden ze een handsbal van Thierry Henry nodig om in de play-offs van Ierland te winnen en gisteren velde Karim Benzema Oekraïne met een buitenspeldoelpunt. Het maakt ze niet uit hóe ze op het WK komen, áls ze er maar komen, bij voorkeur ten onrechte lijkt wel. En dan kun je erop wachten dat ze in Brazilië rollebollend over straat gaan, of over het strand, omdat ze onderling de grootste mot hebben of het niet eens kunnen worden over de premies.
Nou ja, het is in ieder geval goed voor wat reuring op het WK, en dat is meer dan wat we van Oekraïne hadden kunnen verwachten. Altijd goed dus om erbij te hebben, die Fransen, zeker als je ze in je eigen poule aantreft. Die drie puntjes kan je vast in je zak steken, want voor zover ze elkaar niet de tent uitvechten, zullen de scheidsrechters daar toch niet in hun vuige trucjes trappen.
En hoe onterecht de aanwezigheid van Frankrijk op het WK ook is, die is nog altijd te prefereren boven die van Algerije. Daar zijn twaalf mensen de dood ingejaagd in het feestgewoel na de beslissende overwinning op Burkina Faso. Hoe verdiend de kwalificatie van Algerije misschien ook is, gezond voor de bevolking is die niet.
Je moet er niet aan denken wat er gebeurt als ze op het WK per ongeluk ook nog een wedstrijd winnen.
Dinsdag 19 november
Geleerd
Het kortst gespeeld en het meest geleerd: Jeremain Lens. Het gekke is alleen, die zou al geleerd moeten hebben dat er bij de tegenpartij, zeker als die uit Zuid-Amerika komt, vaak rotzakken rondlopen die er geen been in zien om de hakken na een actie alsnog in je scheenbeen te planten en ordinair ter aarde te storten als je ze terechtwijst.
Nou ja, een extra lesje kon op dit moment nog geen kwaad. En hopelijk hebben de echte jonkies ook meteen goed opgelet. Dat voor iedereen nu helemaal duidelijk is dat voetbal niet eerlijk is, dat winst letterlijk bevochten moet worden en dat daarbij hoort dat je het moment moet afwachten tot je een ander ongestraft een slag kunt toedienen.
Briljante zet trouwens om Colombia als tegenstander te vragen een half jaar voor het WK. Het kost je een rode kaart en een paar blessures, maar dan is iedereen ook een stuk wijzer.
Nóg een leermoment, door Cruijff al aangekondigd: minder balbezit hoeft niet te leiden tot minder kansen. Het zal mij benieuwen of Van Gaal daar werkelijk lering uit trekt.
Maandag 18 november
Fitter
Dat Louis van Gaal gelijk heeft met zijn kreet dat de spelers van Oranje fitter moeten worden, bleek vandaag eens te meer. Na eerder al Sneijder, Van Persie en een fiks aantal mindere goden, vielen ook Robben en Nigel de Jong weg voor de wedstrijd tegen Colombia. Last van kleine blessures.
Zouden we die Colombianen niet liever afbellen? Tegen Japan hielden we het mét Robben al niet langer dan één helft vol om een beetje fatsoenlijk spel op de mat te leggen. Dat doet voor morgen het ergste vrezen.
Komt bij dat onze tactiek niet meer deugt, zegt zelfs Johan Cruijff: 'Vroeger was de manier van spelen bij balbezit ons grootste wapen, nu is het onze grootste handicap. Zodra de tegenstander meer druk zet en het tempo opvoert, ontstaan er meteen problemen.'
Tja. Tijd voor bezinning, zou je zeggen. Dat de spelers daar best toe in staat zijn, hebben ze bewezen door 50.000 euro te storten op giro 555. Top!
Nu nog een alternatief bedenken voor dat vele balbezit. En als de sodemieter net zo fit worden als al die anderen.
Zondag 17 november
Flapuits
Grappig om te zien hoe spelers en trainers erin slagen om het zichzelf moeilijker te maken dan nodig is door allerlei uitspraken over tegenstanders in de pers te doen. Met een beetje pech roepen ze zelfs het onheil over zich af.
Zo meldde de Oekraïense speler Evgen Konoplyanka, na de winst van het eerste play-off-duel van zijn land op Frankrijk, dat Franck Ribéry het kan vergeten te worden verkozen tot beste speler van de wereld: 'Als Ribéry een plaats heeft vrijgehouden op zijn tafel, kan hij daar beter een pot bloemen zetten. De Gouden Bal zal daar toch nooit staan. Ze kunnen hem beter aan Artem Fedetsky geven. Hij hield Ribéry immers perfect uit de wedstrijd.'
Zoveel weten we inmiddels wel van Ribéry, dat hij zo'n opmerking niet op zich zal laten zitten. Oekraïne kan dinsdag een heet avondje tegemoet zien bij de return in Frankrijk, met een fiks aangebrande Ribéry. Met dank aan Konoplyanka. Het kan natuurlijk ook zijn dat Konoplyanka nog een appeltje te schillen had met die arme Fedetsky.
Nog zo'n onhandige flapuit. De Duitse international Andreas Schürrle denkt niet dat de Engelse spits Wayne Rooney international zou zijn als hij in Duitsland was geboren. 'Elke positie is bij ons sterk bezet en vaak nog dubbel ook. Dus of hij bij ons zou spelen? Ik betwijfel het.'
Dat wordt dinsdag niet alleen een wat minder vriendschappelijke Engeland-Duitsland, maar het temperament van Rooney kennende, mag Schürrle tijdens de wedstrijd ook nog rekenen op een persoonlijk bezoekje van Rooney. Als die tenminste weet wie Schürrle is…
Zaterdag 16 november
Ervaring
De verdedigers van het Nederlands elftal mogen dan jong zijn, en niet opgewassen tegen de aalgladde Japanse mannetjes, Van Gaal deert het niet. 'Ervaring is niet alles. Iemand van achttien jaar kan meer ervaring hebben dan iemand van dertig jaar, die ook nog eens twee WK's heeft gespeeld. Voetbalt die jonge speler volgens mijn visie en die oudere niet, dan heb ik niets aan zijn ervaring. Sommige spelers zijn ervaren in het honderd keer verkeerd doen.'
Alsof je Cruijff hoort. Van Gaal gaf dan ook niet de verdedigers de schuld van de twee Japanse goals. 'Voetballen doe je immers met het hele team.' Een kwestie van visie, voegde hij eraan toe. Nog meer Cruijff.
Verbeeld ik het me, of zat er in zijn opmerking vooral een venijnig signaal aan het adres van Wesley Sneijder: van de zomer iemand van dertig jaar, die ook nog eens twee WK's heeft gespeeld?
Over zijn verdedigers viel namelijk niets dan goeds te melden. 'Onze jonge, onervaren verdediging heeft in de WK-kwalificatiereeks slechts vijf goals moeten incasseren. Een fantastische prestatie.' En van Japan, nummer 44 op de wereldranglijst, hadden ze ook al niet verloren, terwijl de ervaren Belgische topverdedigers het onderspit hadden gedolven tegen Colombia. Dat staat trouwens vierde op de FIFA-lijst.
Uitermate interessant is dat over drie dagen van tegenstander wordt geruild: België-Japan en Nederland-Colombia. Dat maar eens afwachten, en dan verder praten over de verdedigers? En misschien even niet over Sneijder.
Vrijdag 15 november
God
De bondscoach van Zweden had het voorzien: 'Je kunt 85 minuten lang denken dat je Ronaldo onder controle hebt, en dan maakt hij vanuit het niets twee goals.' Het werd er één, plus een bal op de lat. Ronaldo-Ibrahimovic 1-0.
Want dat is waar het om gaat. Niet om Portugal of Zweden, maar om de vraag wie van deze geniale voetballers we op het WK moeten missen. Vooral voor Ronaldo lijkt het rampzalig als hij daar ontbreekt. Hij hunkert ernaar om op het allerhoogste podium zijn status te bevestigen. Aan de andere kant lijkt dit WK voor de 32-jarige Ibrahimovic de laatste kans op wereldfaam.
Hoever de prestigestrijd in de ogen van de spelers zelf gaat, bleek in een interview van Zlatan Ibrahimovic met een Zweedse journalist. Op de vraag welk land de play-offs zou winnen, antwoordde Zlatan: 'Dat weet alleen God.' En toen de journalist opperde dat het lastig was om het Hem te vragen, glimlachte Zlatan: 'Hij staat voor je.'
Dát is het. De twee zijn, onder het mom van de strijd om een WK-ticket, in gevecht om de goddelijke status. Waarbij de Zweedse God trouwens op het veld óf ineens geen zin meer had, óf mededogen had met de hunkering van de Portugees. Óf Hij weet dat Hij aan dinsdag genoeg heeft.
Donderdag 14 november
Slikken
Alle sporters zijn hetzelfde, blijkt maar weer. Het schijnt dat als je aan sporters vraagt wat ze zou doen als ze kampioen zouden kunnen worden op een pilletje, maar dan wel vijf jaar later de pijp zouden uitgaan, het merendeel graag dat pilletje neemt. En voetballers dus ook, in ieder geval vroeger. Die zijn niets anders dan wielrenners.
Auteur Guido Derksen zocht uit dat van eind jaren vijftig tot ver in de jaren negentig fors geslikt werd op het voetbalveld. De spelers van Ajax, Feyenoord en het Nederlands elftal beleefden hun hoogtijdagen letterlijk in een roes, kunnen we daaruit gerust afleiden. Het begon nog tamelijk lachwekkend: de oude Hans Kraay moest snoepen om Rinus Michels op het veld de baas te blijven. Maar het ontaardde in levensbedreigende praktijken.
Moeten we de sportprestaties van destijds nu met andere ogen bekijken? 'Waarschijnlijk speelden Feyenoord en Ajax hun wedstrijden om de wereldbeker tegen het Argentijnse Estudiantes (1970) en Independiente (1972) gedrogeerd.'
Nou, ik heb nog het genoegen gehad die wedstrijden live te zien, en laten we het erop houden dat onze jongens die pilletjes hard nodig hadden om de Argentijnse aanslagen überhaupt te overleven. Laten we het dus afdoen zoals ook in het wielrennen gebeurt: nu is doping heel slecht, maar vroeger was het van levensbelang.
Woensdag 13 november
Afscheid
Kees Jansma kondigde aan om, in het spoor van Louis van Gaal, na het WK in Brazilië te stoppen als perschef van het Nederlands elftal. Zou hij er lang over getwijfeld hebben? Ik denk het wel.
Bekend is dat Jansma geniet van zijn rol bij Oranje, vooral omdat hij door de spelers als één van de jongens wordt beschouwd. Hij is, hoewel ook nog journalist, niet meer van de vijand. Kees kun je erbij hebben, vinden ze. Is joviaal, houdt van een geintje, niks mis mee.
Dat wil zeggen, tot Van Gaal kwam. Die bleek in staat om zelfs Jansma, zijn eigen rechterhand, nors tegemoet te treden tijdens persconferenties. Kees moest de verhoudingen wel in het oog houden. Zijn taak stond volledig IN DIENST VAN die van Van Gaal. En Kees, die voelde zich er ongemakkelijk onder. Maar in plaats van voor zichzelf en zijn functie op te komen, hield hij zich koest; onderdanig, haast kruiperig.
Het is logisch dat Jansma er moe van is en dat hij, op zijn 66ste, vindt dat het na het WK welletjes is. En toch denk ik zomaar dat hij zichzelf een trotser afscheid had gewenst. Onder een leuke bondscoach, die op het vliegveld níet altijd betast wordt.
Dinsdag 12 november
Persoonlijk
Lexie is niet blij. Hij weet zelf best dat hij niet de allerbeste voetballer is. Maar hij weet ook dat hij altijd knetterhard zijn best doet. Als André Hoekstra ooit. Als Dicky Schoenaker. En, jawel, als Dicky Advocaat. Tegen Lexie wil je niet spelen. Van Lexie word je gek. Je kunt hem beter bij je hebben dan tegen je. Ook al word je dan ook soms een beetje gek.
En nu wordt het Lexie te gortig dat hij voortdurend negatief benaderd wordt, niet alleen door de beroepsafzeikers van VI op televisie, maar ook door de gewone man op straat. 'Het wordt te persoonlijk. Ik kan niet eens meer normaal naar de supermarkt met mijn kinderen. Als ik daar loop, zeggen mensen van alles naar me en moet ik aan mijn zoontje en dochtertje uitleggen waarom ze van die rare en lelijke dingen zeggen.'
En waarom? 'Misschien zien ze liever de eigen jeugd spelen bij Feyenoord. Komt het daardoor? Of is het omdat ik uit Den Haag kom? Willen ze iemand anders op mijn plek? Ik zou het echt niet weten.'
Ik wel, Lexie. Het is de kift. Mensen kunnen niet verkroppen dat er achter die knapperd een gewone jongen op het veld staat. Terwijl ze beter zouden moeten weten. Ze zouden trots moeten zijn op de haat die jij oproept bij de tegenstanders. Jij bent veel meer Feyenoord dan de mooie Pellè, Lexie! En dan die fans die je zo uitschelden.
Maandag 11 november
Leeuw
Wie Leeuw in zijn voor- of achternaam heeft staan, krijgt gratis toegang tot de thuiswedstrijd van het Nederlands elftal tegen Colombia. Voor hen heeft de KNVB een speciaal leeuwenvak met vijfhonderd stoelen gereserveerd. De actie symboliseert dat de Oranje Leeuw onderweg is naar het WK in Brazilië.
Prima. Afgezien van het feit dat mensen met Leeuw in hun voornaam de dupe zijn geworden van een zieke grap van hun ouders, klinkt het als een sympathieke actie. Het biedt ook weer eens de gelegenheid om ouderwets Hup, Holland Hup aan te heffen. Beschaafd, en nog opvoedkundig verantwoord ook: Laat de Leeuw niet in z'n hempie staan.
Het lijkt ook de perfecte manier om ons in Brazilië te presenteren: als brullende leeuwen. En, helemaal mooi, daar hebben ook nog eens de passende coach voor. Wacht maar tot ze in Brazilië een persconferentie met Louis van Gaal meemaken waar hem per ongeluk een onnozele vraag wordt gesteld door, pak 'm beet, een Kraay of zo.
In dat licht is het nu al teleurstellend hoe de opvolging van Van Gaal gestalte krijgt. Voornaamste kandidaat, die ook zichzelf nadrukkelijk naar voren schuift: Ronald Koeman. Dat wordt niks meer met Oranje na het WK.
Zondag 10 november
Afdwingen
Na twee weken Advocaat stond AZ al bovenaan de ranglijst. Kwestie van een goede sfeer, met wat ginnegappen over bitterballen, en Martens met wat dekking in de rug op de juiste plaats neerzetten, zo leek het. Bijzonder dat Advocaat bij AZ dus bij uitstek voor datgene zorgde wat hij bij PSV niet voor elkaar kreeg.
Het toverwoord was 'vertrouwen'. Zei Martens. En zei ook Roy Beerens, maar die voegde eraan toe dat hij dat wel elke wedstrijd opnieuw moet verdienen. 'Je moet het zelf afdwingen, maar hij geeft je de vrijheid om dat te doen. Maar hij kan je de volgende wedstrijd zo eruit flikkeren, hoor. Want zo is hij.'
Niet? Toen Aron Jóhannsson tegen Shakter Karagandy een grote kans miste, werd hij in de rust gewisseld. Advocaat vond hem geen echte spits, zoals overigens wel meer IJslanders. Het commentaar van de coach na afloop: 'Hij zal toch wel weten dat hij aan de beurt is? Dat het beter moet?'
Maar vervolgens zo'n onechte spits toch weer de kans geven om het af te dwingen. Waarna AZ in De Kuip niet de koppositie behield, maar wel Feyenoord op een gelijkspel hield dankzij twee goals van Aron Jóhannsson. Met dank aan Advocaat dus. Goeie trainer.
Zaterdag 9 november
Trots
Nu weten we het wel. Jaap Stam is trots op Stefano Denswil en Joël Veltman. 'Het zijn jonge jongens die het in de jeugd al fantastisch deden. Nu komen ze in het eerste elftal en komt er weer wat extra's bij. Dat pakken ze wel op.'
En of ze dat oppakken. Met name Veltman. Die werd na de wedstrijd tegen Celtic op het schild gehesen. Voor de gein zeiden zijn medespelers dat het niet lang zou duren of het Nederlands elftal zou in beeld komen. En ja hoor, nog geen twee dagen later had Louis van Gaal hem aan de selectie toegevoegd.
Veltman had zelf al zijn dank uitgesproken aan Jaap Stam. Die had hem alle 'slimmigheidjes' geleerd. En ook Frank de Boer eerde zijn assistent. 'Door zijn trainingen leer je als verdediger wel hoe je moet staan.'
Het is waar: Veltman was zo'n beetje de beste Ajacied tegen Celtic, en ook Denswil was niet slecht. Maar het was wel voor het eerst sinds maanden dat de Ajax-verdediging met enige overtuiging overeind bleef. En dat roept toch wat vragen op. Had die Stam bijvoorbeeld niet wat meer vaart kunnen maken met die geweldige trainingen? En zou hij ook Mike van der Hoorn niet eens onder handen kunnen nemen?
Vrijdag 8 november
Boek
Briljante zet van Voetbal International: een boek over Pellè. Sterker nog, een boek ván Pellè. Liefhebbers genoeg, want het legioen is groot en Pellè is de favoriet van het legioen. En het hoeft niet veel moeite te kosten: de inhoud wordt bepaald door het publiek. Dat mag Pellè vragen stellen, en die vragen worden in het boek beantwoord. Door Pellè persoonlijk, wordt beloofd. Uniek project dat leidt tot het ultieme ego-document.
Maar zo gaat het natuurlijk niet. Ja, je mag vragen mailen. En die worden vast en zeker in het boek van een antwoord voorzien. Misschien worden ze zelfs even aan Pellè voorgelegd en mag hij er iets over murmelen. Waarna er een leuk verhaaltje van wordt gemaakt door een paar VI-journalisten. Fotootjes erbij, knap kaftje er omheen, en verdienen maar.
De goeie kant van het verhaal is dat we te weten gaan komen dat Graziano het erg belangrijk vindt dat zijn haar goed zit, dat hij enorm veel te danken heeft aan zijn familie, dat hij het Feyenoord-publiek geweldig vindt en dat hij een speciaal plekje in zijn hart heeft voor Nederland. O ja, en hij houdt van alle vrouwen.
Zo kan ik het ook, een boek schrijven, zult u zeggen. Maar zo is het niet. Aan u worden geen vragen gemaild, uw familie zal iedereen een zorg zijn en voor u staat geen bataljon VI-journalisten klaar, al zit uw haar nog zo goed. En als u na al uw ploeteren dan zelf met een boekje komt, zullen die vrouwen verveeld vaststellen dat er niets nieuws in staat.
Donderdag 7 november
Niet
Mooie tekst van Cruijff van de week, in het interview met Johan Derksen: 'Als ik jou vraag om te laten zien wat je kan, dan laat je dat zien. Maar dan zie ik dus ook meteen wat je níet kan, want dat laat je níet zien.'
Waarschijnlijk had die dekselse Cruijff het trouwens letterlijk tegen Derksen. Hij had Derksen gelegenheid geboden om hem uitvoerig te interviewen, zodat Derksen kon laten zien wat hij kan. Maar overduidelijk werd ook wat Derksen níet kan zodra er een voetbalgrootheid tegenover hem zit: kritische vragen stellen. Het triomfantelijke lachje van Cruijff deed de rest; sportjournalistiek Nederland buitelde over Derksen heen, niet om wat hij gedaan had, maar om wat hij nagelaten had.
Verder had Cruijff het ook over Ajax, waar iedereen zich nu vertwijfeld loopt af te vragen wat hij allemaal niet heeft laten zien. En het technische hart heeft het ongetwijfeld direct toegevoegd aan de methodiek. Volgende nabespreking van de training: 'Welke oefeningen heb je met ze gedaan? Ging goed? Maar wat hebben ze nou níet laten zien?'
Het interessantst is de toepassing op Cruijff zelf. We weten inmiddels wel wat hij uitkraamt. Maar het wordt tijd dat we ons eens afvragen wat hij níet zegt.
Woensdag 6 november
Baard
Dat hadden die Schotten over zichzelf afgeroepen. Hadden zich ingesteld op bleke wangetjes. En De Boer, ook niet gek, zet dan natuurlijk de enige echte baard die Ajax rijk is, in de basis. Tja, en dan scoort die baard dus het winnende doelpunt. Kun je op wachten.
Dat moest ook wel even, want voor de rest was er nog weinig veranderd. Goed, de opstelling was op zes plaatsen aangepast, maar de wangetjes van de andere vervangers waren niet minder bleek dan die van hun voorgangers. Maar gelukkig kwam Celtic vooral achterover leunen, in het vertrouwen dat het woeste uiterlijk van Samaras toereikend zou zijn voor een goed resultaat. Duidelijk buiten de baard gerekend.
De Boer leek op het eind nog wel een tikje overmoedig: breng drie minuten voor tijd Mike van der Hoorn in de ploeg, en je mag ervan uitgaan dat er nog van alles mis gaat. Maar achteraf zou je zelfs kunnen veronderstellen dat De Boer het een uitgelezen gelegenheid vond om te tonen dat dat hem geen enkele zorg meer baart.
Dinsdag 5 november
Scheren
Vroeger wilde een opmerking als die van oud-Celtic-coach Gordon Strachan nog wel eens koren op de molen zijn van de tegenstander. 'Celtic heeft op dit moment een beter team dan Ajax,' zei Strachan. 'De ploeg van Ajax gaat zich nog wel ontwikkelen, maar ziet eruit als een jeugdteam. Ik denk niet dat iemand zich daar hoeft te scheren.'
Dagenlang had zo'n citaat op de kleedkamermuur gehangen. Briesend had de trainer ervoor gestaan. Wat denkt die Strachan wel? Die denkt dat jullie mietjes zijn! Wat gaan wij doen met die pikkies van Strachan? Die gaan wij helemaal kapot spelen! Horen jullie dat? Die walsen we plat! De lulletjes van die rooie Strachan! Niet dan? De beuk erin! We gaan hún even scheren!
Barry Hughes. Fritz Korbach. Simon Kistemaker. Die types. Ernst Happel vast ook. Maar Frank de Boer niet. 'Leuke uitdrukking, maar het maakt mij nog niet getergd.'
Zo wil hij niet winnen, wil Frank maar zeggen. Razernij is iets voor hooligans, die talentloos genoeg zijn om een kroeg vol Schotse supporters aan te vallen. Op het veld gaat het om kwaliteit. 'Bij Ajax ben je oud genoeg als je goed genoeg bent,' ondersteunt routinier Christian Poulsen zijn trainer.
Jammer. Want een beetje vuur op het veld zou geen kwaad kunnen. Maar vooral omdat de opmerking van Poulsen het gelijk van Strachan bevestigt: de Ajax-spelers zijn nog niet oud genoeg.
Maandag 4 november
Sfeer
Als íemand gevoelig is voor sfeer, dan lijkt het me Ola Toivonen. Heb je een elftal met heetgebakerde rauwdouwers, dan loopt hij bij elk opstootje in de frontlinie mee. Heb je het jaar erna een team met rustiger types, dan toont ook hij zich ineens van zijn bedeesde kant. Geen kwaad woord komt er nog over zijn lippen. Zelfs een plagerig retweetje van een teleurgestelde ploeggenoot laat hij over zijn kant gaan. En moet er in een wedstrijd een veldspeler op doel gaan staan, dan is hij niet te beroerd om zich op te offeren.
Onbegrijpelijk dat Phillip Cocu zich opnieuw voor het karretje van de directie laat spannen en Toivonen dreigt te verbannen uit de A-selectie als hij niet heel snel bijtekent. Hij zou blij moeten zijn dat Toivonen dat niet doet, nu een rapport heeft aangetoond dat de clubcultuur verziekt is en de verkrampte reactie van de directie dat alleen maar bevestigt. Zet Toivonen vast bij zo'n club en binnen de kortste keren is hij weer een van de grootste raddraaiers.
Het is een zegen voor PSV dat Ola Toivonen zoveel zelfkennis heeft dat hij de club dat wil besparen. Ze hebben maar één kans om hem van gedachten te laten veranderen: per omgaande de sfeer binnen de club verbeteren.
Zondag 3 november
Beter
Uitslagen zeggen niets meer. Daar gaat het niet meer om in het voetbal. Winnen is hooguit een bonus. De ware strijd is wie er beter is. En die strijd woekert na de wedstrijd nog voort. Misschien is het beter daar dan ook maar de punten aan te gaan verbinden in plaats van aan de uitslag. Maken we van voetbal gewoon een jurysport.
Piet Velthuizen, keeper van Vitesse, vond gisteren dat zijn ploeg Ajax in fasen volkomen van de mat had gespeeld. Joël Veltman toonde zich een goede leerling van zijn trainer door te beweren dat juist Ajax duidelijk het beste van het spel had gehad. Coaches Bosz en De Boer kwamen tot het compromis dat een gelijkspel terecht was geweest. Ik zou zeggen, deel die punten dan alsnog als jullie het eens zijn.
Vergelijkbaar is de strijd van Ajax tegen Celtic. Toen Ajax in Glasgow verloor, bleef iedereen zeggen dat Ajax beter was geweest. Vooruitlopend op de return van woensdag heeft Celtic-verdediger Ambrose de openingszet alweer gedaan met de bewering dat Celtic toch echt beter is dan Ajax. En wat de uitslag ook zal zijn, de verliezers zullen claimen eigenlijk de winst te hebben verdiend. Ze putten daar zelfs kracht uit, zeker bij Ajax: jullie hebben misschien gewonnen, maar wij waren lekker toch beter.
Als dat de invloed is van Cruijff, is er vast wat voor te zeggen. En dan kan het niet lang meer duren voor de beslissing wie beter was recht geeft op punten. We zeggen niet voor niets: moge de beste winnen.
Zaterdag 2 november
Gefixt
Dachten we net dat in ieder geval het Nederlands elftal nog goed genoeg was om een aansprekend resultaat neer te zetten, blijken we verdenkingen te moeten koesteren ten aanzien van de 8-1 tegen Hongarije. Aldus 'matchfixing-baron' Paul Rooij, als oprichter van een goksyndicaat internationaal actief op de markt van omkoping van spelers en scheidsrechters. Oftewel, iemand met verstand van zaken.
'Er werden grote weddenschappen afgesloten voor een overwinning met een ruim doelsaldo voor Oranje. Bovendien wordt er enorm veel gemanipuleerd in Hongarije. De hele competitie daar is in handen van de gokmaffia. En het merendeel van de nationale selectie speelt nog in de Hongaarse competitie.'
Maar de KNVB ziet geen aanleiding om een onderzoek in te stellen, vanuit de veronderstelling dat Nederland geen enkele reden had om de overwinning te kopen. Helemaal waar natuurlijk. Maar paradoxaal genoeg hadden de Hongaarse spelers er mogelijk alle belang bij om hun nederlaag te verkopen, zodat ze er toch nog iets aan over zouden houden.
Conclusie: alleen al om de werkelijke kracht van het Nederlands elftal in te kunnen schatten, dus in het belang van Van Gaal en zijn spelers, zou die flauwekul-overwinning tot op de bodem uitgezocht moeten worden. Voor het geval de wedstrijden op het WK níet verkocht worden.
Vrijdag 1 november
Stadions
Over het Kyocera Stadion van ADO konden we nog lacherig doen. Geen hond die wist waar de naam voor stond. Bij NAC zijn ze gelukkig weer tot inkeer gekomen en hebben ze het Fujifilm Stadion herdoopt in Rat Verlegh Stadion, naar de grootste clubspeler ooit. In het Tata Steel Stadion van Telstar wilde toch al niemand spelen en het Philips Stadion is nou eenmaal een gevolg van het foutje in de clubnaam. Maar van sommige stadionnamen moeten ze afblijven.
Volgens berichten uit Spanje zal aan de naam 'Estadio Santiago Bernabéu' binnenkort 'Microsoft' worden toegevoegd. Tegen een aardige vergoeding uiteraard. Het kan haast niet anders of Real Madrid speelt vervolgens de uitwedstrijd tegen de grootste tegenstander in Apple Camp Nou. En het seizoen erna is het definitief een merkenstrijd geworden van Real Microsoft tegen Apple Barcelona.
De laatste restjes clubgevoel zitten in de club- en stadionnaam. Alleen dat al maakt het tot een schrikbeeld dat er in plaats van De Kuip een nieuw stadion verrijst waarvan de naam klinkt als het kantoor van de sponsor in plaats van als huis van de club.
Hoewel, het kan ook voordelen hebben als ze thuis denken dat je zelfs in het weekend voor zaken op pad gaat.