Dinsdag 31 december
Nieuwjaarsgroet
Een jaar geleden twitterden Raf en Syl een vrolijke foto van hun oudejaarsnacht die zij blijkbaar samen doorbrachten met Sylvie's vriendin Sabia, ook op de foto. Glamour om je aan te verlekkeren. Iedereen jaloersmakend mooi, jong en stralend.
Al op 2 januari volgde het nieuws van de tik en de officiële aankondiging van de breuk. Ook alle daaropvolgende pieken en dalen waren publiekelijk te volgen, van de historie van het wederzijdse bedrog tot het nieuwe geluk van Raf en Sab, wreed verstoord door de miskraam, en de affaires van Syl met miljonairs en piloten.
Gelukkig zijn er nog mensen die hun grootste geluk en diepste verdriet zonder terughoudendheid ten dienste stellen van de gemeenschap. En hun gemeenschap evenmin voor zichzelf houden. Ik kan niet wachten op de nieuwjaarsgroeten die Raf en Syl dit jaar sturen.
Maandag 30 december
Acht
Het zal door de macht van het geld alleen maar erger worden: voetbalclubs zijn overgeleverd aan de grillen van rijke buitenlanders die gul investeren in ruil voor de eigendomsrechten. Met wat van jou is mag je namelijk doen wat je wilt.
Een mooi staaltje toonde Assem Allam, de Egyptische eigenaar van Hull City. Hij wil de clubnaam veranderen in Hull Tigers. Dat de supporters het daar niet mee eens zijn en al wedstrijdenlang 'City 'till we die' scanderen, interesseert hem niets. 'Die fans mogen van mij doodvallen.'
Zijn evenknie bij Cardiff City, de Maleisiër Vincent Tan, veranderde de clubkleuren van The Bluebirds al van blauw naar rood en heeft nu iets nieuws bedacht: hij wil alleen nog maar spelers contracteren met het cijfer acht in hun geboortedatum. Dat cijfer brengt namelijk geluk in zijn geboorteland.
Dat is te gek voor woorden, maar lijkt erger dan het is: spelers die nu 24 jaar of ouder zijn en nog geen 34, zitten sowieso goed.
Zondag 29 december
Gebaar
Nicolas Anelka is een Fransman in Engelse dienst. Hij vierde een doelpunt voor zijn club West Bromwich Albion door zijn rechterarm gestrekt naar onder te houden en zijn linkerhand tegen zijn rechterschouder te plaatsen. Dat heet in Frankrijk la quenelle en wordt beschouwd als een racistisch gebaar. En dus is Frankrijk in rep en roer, tot de minister van sport aan toe.
Daar begrijpt Anelka niets van. Zijn gebaar was bedoeld als groet aan een goede vriend: comedian Dieudonné M'bala M'bala. 'Ik weet niet hoe het antisemitische onderdeel is geworden van het hele verhaal.'
Die Dieudonné is in Frankrijk overigens al enkele keren beboet voor het zaaien van haat, onder andere vanwege het gebruik van la quenelle. Dat had hij Anelka wel eens mogen vertellen.
Zaterdag 28 december
Bijten
Of er nog gebeten gaat worden, smeekt de Engelse pers bijna. Tijdens de vorige editie van Liverpool-Chelsea beet Luis Suárez in de arm van Branislav Ivanovic. Het leverde hem een schorsing van tien wedstrijden op en iedereen sprak er schande van, maar ondertussen lustte men er wel pap van.
Helaas doen de hoofdrolspelers niet mee om het sfeertje op te stoken voor de wedstrijd van morgen. Namens Ivanovic meldt trainer Mourinho alleen dat het incident niet meer speelt. 'Iva is een grote jongen. En dan bedoel ik echt groot. Hij heeft een enorm sterke persoonlijkheid. Hij is geen Mickey Mouse-speler die bij het minste of geringste loopt te klagen.'
Volgens Liverpool-manager Rodgers was de schorsing zelfs het keerpunt in Suárez' carrière. 'Sinds zijn terugkeer is hij zowel op als buiten het veld geweldig.'
Saai hoor, zulke volwassen spelers. Maar de Engelse pers verdient niet beter. Om wangedrag moet je niet vragen.
Dat vond trouwens Edgar Davids ook na zijn derde rode kaart van het seizoen. Hij klaagde dat hij gezocht werd en trok de juiste conclusie: hij stopt.
Vrijdag 27 december
Blessure
José Mourinho treft het niet met zijn spitsen. De aanvallers van Chelsea scoren namelijk veel te weinig. Dat vindt Mourinho overigens niet erg, zo lang ze maar hard werken. 'Ik wil dat ze schieten, de keeper dwingen tot een redding of de paal raken.' Scoren is niet noodzakelijk.
Vervelend is wel dat zondag uitgerekend Liverpool wacht, waar de spitsen over het algemeen maar al te goed raad weten met de kansen, Luis Suárez voorop. Maar daar heeft Mourinho wat op bedacht. 'Misschien loopt Suárez nog wel een blessure op. Geen zware blessure of zo, maar gewoon een lichte waardoor hij de komende dagen niet kan voetballen.'
Gelukkig lachte hij erbij. Maar wat Mourinho oppert, vatten zijn spelers op als te vervullen opdracht. Suárez moet maar goed letten op lijf en leden voor de wedstrijd tegen Chelsea. Tijdens de warming up is een tikje of een beet zo opgelopen.
Mourinho zou zijn eigen spitsen beter kunnen vragen wat meer te scoren.
Donderdag 26 december
Dik
Mounir el Hamdaoui heeft de pech dat alle trainers een hekel aan hem hebben. Sommige spelers hebben dat. Bij Mounir begon het met Frank de Boer, die hem ruim een jaar in zijn sop liet gaar koken.
Dat had trouwens op Mounir weinig effect. Hij is koppig en trots. Sommige spelers hebben ook dat. Helaas voor hem kwam hij ook bij Fiorentina weinig aan spelen toe en is dat bij Málaga niet veel anders.
Bernd Schuster, de trainer van Málaga heeft nu iets anders gevonden om Mounir mee dwars te zitten: Mounir moet afvallen, vindt hij. Een kilo of zes. Anders haalt hij een nieuwe spits.
Lekker bericht tijdens de kerstdagen. Op Mounir zal het bovendien weinig effect hebben. Hij zal het slechts zien als een bevestiging dat alle trainers een hekel aan hem hebben.
Sommige spelers hebben dat.
Woensdag 25 december
Bloed
Geen De Boer of Van Gaal dus als trainer van Tottenham. Dat kun je jammer vinden, maar mooi is het ook. Een als coach onervaren Engelsman als leider van een Engels team. Maar wel iemand die bij de club hoort.
Hij is alvast prachtig begonnen, deze Tim Sherwood. Zijn dankwoord bij het aanvaarden van zijn nieuwe functie eindigde indrukwekkend: 'Snij me in tweeën en ik bloed in de clubkleuren.'
Waarschijnlijk is Van Gaal een veel betere coach, maar áls die al bereid zou zijn te bloeden, zou hij dat misschien nog wel in het zwart-wit doen, maar zeker niet toegeven dat dat iets met de Spurs te maken zou hebben.
Het enige wat vervelend is voor Sherwood, is dat hij een positie gaat bekleden waarin iedereen er per definitie op uit is om hem te zien bloeden.
Maandag 23 december
Duur
Cruijff blijft zich als goede beschermheer om Ajax bekommeren. Zorgde hij er eerst voor dat de begeleidingsstaf op orde was en er allerlei spelers uit de jeugdopleiding begonnen door te stromen, nu is hij ermee belast om iedereen voor de club te behouden.
Zijn grootste zorg: zaakwaarnemers die hun pupillen na één goede wedstrijd voor veel geld naar het buitenland proberen te brengen. Daar heeft hij het volgende op bedacht. 'Iedereen krijgt een soort ranking, waar een vaste financiële vergoeding tegenover staat. Zodra ze een hogere status afdwingen, zoals Veltman, Klaassen en Denswil hebben gedaan, dan volgt automatisch een financiële bijstelling.'
Geweldig plan. De doodsteek voor zaakwaarnemers die dus niet meer bij de club te hoeven aankloppen om telkens meer geld voor de spelers te vragen. 'Doet hij dat wel, dan kan de speler op zoek naar een andere club en komt die manager er bij Ajax niet meer in.'
Fijn ook voor een jonge speler als Riedewald, die nu vast automatisch een opgewaardeerd maandbedrag tegemoet kan zien. Zwak puntje misschien: echt goede spelers, à la de jonge Cruijff zeg maar, willen zich toch net wat meer gewaardeerd voelen dan de anderen. Je kunt erop wachten dat die versneld op zoek gaan naar een nieuwe club, zeker als hun zaakwaarnemers zich niet meer hoeven bezig te houden met zeuren om geld bij Ajax.
O ja, en voor de portemonnee van Ajax is het dan wel verstandig als Cruijff voortaan niet meer zo snel rept van 'extreme kwaliteiten' van jeugdspelers. Anders wordt de huishouding wat duur.
Zondag 22 december
Wondercoach
Geen wonder dat Tottenham Hotspur aasde op de handtekening van Frank de Boer na het ontslag van coach Villas-Boas. De Boer is zo'n trainer die bij een achterstand vijf minuten voor tijd een 17-jarige linksback inbrengt, die vervolgens als debutant nog twee keer scoort. Wedstrijd alsnog gewonnen, zo simpel kan het zijn.
Gaat niet door, die handtekening van De Boer. Voelt zich nog prettig bij Ajax en ziet nog voldoende uitdagingen. Wacht waarschijnlijk totdat hij zo ver is dat ook een 13-jarige debutant in een invalbeurt vanaf de negentigste minuut een keer of drie weet te scoren om een nederlaag af te wenden. Als
keeper.
Dus kijkt Tottenham noodgedwongen verder en komt uit bij...Louis van Gaal. Logisch, da's ook een wondercoach. Heeft alle Champions Leaguewinnaars van de laatste jaren leren voetballen en gaat het Nederlands elftal van de zomer hele mooie potten laten spelen. Om het voor hem een beetje uitdagend te maken, hebben ze bij Tottenham bedacht dat hij het de rest van dit seizoen best in combinatie met Oranje mag doen.
A la Hiddink dus. Die deed Chelsea, PSV, Rusland en Australië tegelijk, als ik me goed herinner. En kijk nou eens waar hij uitkomt: Oranje! Daar kan Ronald Koeman niet eens zomaar naartoe. En Van Gaal doet dat fluitend.
Hij moet het maar doen, Louis. Is nog een leuke, laatste uitdaging. En mocht hij nog twijfels hebben, dan weet Frank vast nog wel een aardige linksback voor hem, als invaller in noodsituaties.
Zaterdag 21 december
Moe
Luc Castaignos verontschuldigde zich min of meer toen hij de gelijkmaker had gescoord tegen RKC. Hij begreep heel goed dat hij al die andere kansen al had moeten benutten en dat dit doelpunt niet meer dan een schrale troost was. Hij kon maar beter niet te veel uit zijn dak gaan.
Bij Lex Immers lag het even anders. Dat is ook zo'n notoire kansenmisser. Daar is hij in het verleden wel eens op tamelijk lompe wijze door de fans mee geconfronteerd. Maar tegen PEC bleek hij ineens een scherpschutter van topniveau. Zou het daarom zijn dat hij na zijn tweede goal het publiek opzocht om daar eens een hartig woordje mee te spreken? Hij leek zelfs een specifieke supporter aan te wijzen om excuses te eisen voor het eerder aangedane leed. Was een potsierlijk gezicht, maar wel gezonder dan het opeten van het clubembleem op zijn shirt, wat hij na zijn eerste goal leek te doen.
Bij AZ viel er niets meer te juichen na de ruime nederlaag tegen Heerenveen. Zijn spelers waren niet vooruit te branden, concludeerde Dick Advocaat. En zijn selectie is niet sterk genoeg om op drie fronten mee te blijven strijden. Maar gek genoeg leek Advocaat zich daar bij neer te leggen. 'Ik kan mijn spelers niets verwijten, want ze zijn afgelopen woensdag voor de beker tot het uiterste gegaan.'
De spelers van NAC hadden eigenlijk ook niets te juichen. Ze speelden een beschamend slechte wedstrijd, maar wonnen nipt. Na afloop stortten ze zich met z'n allen in een whirlpool aan de rand van het veld.
Tja, als spelers zich massaal bizar gaan gedragen en Dick Advocaat zelfs niet meer uit zijn vel springt na een flinke nederlaag is er maar één conclusie mogelijk: voetballend Nederland is moe. De hoogste tijd voor de winterstop.
Vrijdag 20 december
Onschuld
Als ik het goed begrijp, heeft de zaakwaarnemer van Guus Hiddink gewonnen van de zaakwaarnemer van Ronald Koeman. Die van Koeman, Guido Albers, snapt er niets van dat Koeman niet hoger ingeschaald wordt dan een assistentschap onder Hiddink. 'Ik heb de KNVB drie jaar gestalkt omdat Ronald zo graag die baan wilde.'
Aha, dus toch. En dan komt die van Hiddink, Cees van Nieuwenhuizen, melden dat Hiddink best een kopje koffie wil drinken met de baas van de KNVB om af te spreken dat hij bondscoach wordt, en blijken Koemans kansen verkeken.
Gelukkig is Koeman niet boos op Hiddink, weten Albers en ook Hiddink zelf te melden. 'Ik ken deze jongen al zo lang,' zegt Hiddink over Koeman. 'Ik heb hem hoog zitten als mens en als trainer. En hem zou ik van het podium willen duwen? Wie verzint zoiets belachelijks?'
Nou ja, die geslepen zaakwaarnemer dus, die het vuile werk opknapte. Het is een wonderlijke wereld, met mensen die iedereen al zo lang kennen en precies weten hoe de hazen lopen.
Maar hij wordt nog veel wonderlijker. Hiddink schijnt publiekelijk te hebben gezegd dat zijn zaakwaarnemer niet langer zijn belangen behartigt. En nou wil de zaakwaarnemer daar weer opheldering over hebben, 'liefst nog voordat Guus op vakantie gaat', want die weet van niks.
Mijn gok: Hiddink wilde al lang van Van Nieuwenhuizen af, liet hem eerst nog even een bondscoachschapje ritselen en grijpt dat in één moeite door aan om hem de wacht aan te zeggen. Nee, van een vooropgezet plan is geen sprake. De vermoorde onschuld.
En Guus geloof ik pas als hij het bondscoachschap niet aanvaardt, met als argument dat hij er ingeluisd is door zijn zaakwaarnemer.
Donderdag 19 december
Zielig
Je zal trainer zijn van MVV, dertiende in de Jupiler League. Dat is geen pretje. Elke uitwedstrijd is een mijl op zeven vanuit Maastricht en bovendien verlies je meer dan je wint. Onvermijdelijk komt dan de dag dat je ook uit het KNVB-bekertoernooi geknikkerd wordt. Door JVC Cuijk. Zo gek is dat
niet, want die club staat derde in de Topklasse, dus in feite maar een paar plaatsen lager dan MVV. Jammer is het wel. Nou ja, uithuilen en blijven proberen af en toe eens te winnen.
Daar denken sommige supporters anders over. Alsof ze met een topclub te maken hebben, eisen ze overwinningen. En dus gingen ze door het lint na de nederlaag bij JVC Cuijk. Trainer Tini Ruijs werd tot twee keer toe aangevallen en werd toegesproken met de tekst: 'We snijden je keel door en
we steken je huis in de fik.'
Tini Ruijs schijnt aan het nadenken te zijn of hij nog trainer wil blijven. Kan ik me iets bij voorstellen. Zielig is dat je dit zelfs als trainer van een club in de marge moet meemaken. Maar nog veel zieliger is dat er bij een club die elke supporter heel goed kan gebruiken, zulke dwazen rondlopen. Ze zouden blij moeten zijn dat ze nog een trainer hébben.
Het is maar goed dat MVV niet meer doorbekert.
Woensdag 18 december
Kras
Op de dag van het trieste overlijden van de 75-jarige Martin Koeman, gestorven in het harnas, zit je met je hoofd zo bij Feyenoord, de club van zijn jongste zoon. En dan is de stap klein naar een kind van die club, inmiddels ook een oude man, en gebrouilleerd.
Daarom kwam Leo weer in het nieuws. Hij voelt zich nog steeds 'op zijn ziel getrapt' vanwege zijn gedwongen vertrek als technisch directeur twee jaar geleden, en weigert nog een stap in De Kuip te zetten. 'Ik moet en kan die mensen daar niet tegenkomen. Ik weet niet hoe ik zou reageren als ik die mensen weer zag. Of ik hartkloppingen zou krijgen, agressief zou worden, emotioneel - ik weet het niet.'
Leo heeft gelijk dat hij niet meer gaat. Je kunt op zijn leeftijd niet voorzichtig genoeg zijn, en zo hartversterkend zijn de overwinningen van Feyenoord momenteel niet. Maar Leo kan het niet laten om 'die mensen' van zijn club toch nog een loer te draaien: hij treedt toe tot de Raad van Commissarissen van de grote Rotterdamse concurrent Sparta. Als dat maar goed gaat…
Alhoewel, het is waarschijnlijk vele malen gezonder dan de deelname aan het Groot Dictee der Nederlandse taal, waaraan de toch nog heel wat
jongere Co Adriaanse zich waagde. Zijn foutenaantal bleef onvermeld.
Dinsdag 17 december
Titel
De campagne had Hiddink-achtige allure. Robben zei zelf eigenlijk niks, behalve dan dat hij best interesse had in de titel en blij was met de waardering die sprak uit de nominatie, maar anderen spraken zich des te nadrukkelijker uit.
Wat een onzin, dat alleen individuele sporters tot sportman van het jaar verkozen zouden mogen worden, hoorde je ineens overal. Trouwens, waren Epke en Sven niet al ruim aan bod geweest? Het was nu toch wel eens tijd voor een nieuw gezicht. Bovendien, was de klap op de vuurpijl, Arjen kwam helemaal uit Duitsland voor de verkiezing, terwijl zijn club ver weg om de wereldbeker moest spelen. Daar moesten we toch gebruik van maken, dat hij erbij kon zijn?
En van de kandidaat met de minste kans, vanwege de teamsport die hij beoefent en zijn geringe aaibaarheid, veranderde hij haast onopgemerkt in de gedoodverfde winnaar. En waarom ook niet? Zeg maar eens dat hij zich níet individueel onderscheiden heeft: hij bezorgde Bayern met zijn doelpunt persoonlijk de Champions League.
Maar ja, toch niet dus. En uiteindelijk terecht ook. Laat hij met zijn goal voor Bayern maar sportman van het jaar in Duitsland worden. Passeer van de zomer nou eerst Casillas maar eens en kom dan nog eens terug.
Maandag 16 december
Red Bull
Had slechter gekund, moet Frank de Boer gedacht hebben. Zat nog helemaal in de flow van de mazzel in Leeuwarden en kreeg bij de loting voor de Europa League Red Bull Salzburg gepresenteerd. Alleen Trabzonspor en Genk waren nog aantrekkelijkere namen in de pot waar de tegenstander uit
moest komen. Verder waren het vervelende clubs.
Een Oostenrijker, noemen ze het in Amsterdam als je zo'n meevaller hebt. De Boer kon weinig anders doen dan toegeven dat Ajax favoriet is. Al voegde hij er voor de vorm wel aan toe dat Red Bull niet onderschat mag worden. Bijkomend mazzeltje is dat de winnaar het moet opnemen tegen FC Basel, dat naar verwachting zal afrekenen met het nietige Maccabi Tel Aviv. Is alweer een tikkeltje zwaarder, maar zelfs de Zwitsers zouden te kloppen moeten zijn.
Spannend was het nog wel even, want Johan Cruijff had de club vast onder druk gezet met de opmerking dat de ploeg in de Europa League moet laten zien dat het in de Champions League thuishoort. Wat volgens hem inhoudt dat Ajax verplicht is 'om tenminste de volgende ronde te halen en eigenlijk ook de ronde daarna'.
Hij eist nog net niet dat Ajax de Europa League even wint. Gelukkig maar, want na Salzburg en Basel wacht er toch echt sterker spul.
Zondag 15 december
Wijntje
Utrecht-trainer Jan Wouters had nog zo gewaarschuwd. 'Van buitenaf werd geroepen dat wij wel even zouden winnen. Maar dan zijn de verhoudingen niet goed. Intern hebben we ook gezegd: PSV is een heel goed voetballende ploeg, onderschat ze niet.'
Maar tot zijn afgrijzen was het binnen het kwartier al 2-0 voor PSV en werd het al snel nog veel erger. 'Na de eerste helft was het eigenlijk wel klaar. Iedere bal viel binnen bij PSV, het kwaad was al geschied.'
Tja. Natuurlijk had Wouters gelijk met zijn waarschuwingen. Maar wanneer krijg je als speler nou de kans om PSV te onderschatten? Die gelegenheid kan je niet voorbij laten gaan. Lekker de wedstrijd ingaan met het gevoel dat je beter bent dan die patsertjes van PSV, die zelf de kaartjes voor hun supporters betaald hebben. Nog even en ze mogen mee met de bus.
Oké, dan ga je pottenbak in. Maakt niet uit, je kan altijd zeggen dat het komt door onderschatting. Is ook heerlijk. Dat doen zij ook altijd als ze van jou hebben verloren.
Zelfs Phillip Cocu durft zich nog geen illusies te maken. 'We zijn er nog lang niet, maar dit is wel een belangrijke stap. Blijheid is wel op zijn plaats. Ik ga een glaasje wijn drinken, denk ik.'
Gelijk heeft hij. Geniet van het moment. Proost!
Zaterdag 14 december
Fris
Guus gaat het dus worden. Zoveel wordt duidelijk uit de commentaren van KNVB-officials en Hiddink zelf. Ze hebben een 'informeel' gesprek gehad en zijn daar zeer tevreden over. In het verlengde waarvan Hiddinks zaakwaarnemer bovendien nog meldt: 'Of het nog mis kan gaan? Op grond van wat ik hoor en lees op dit moment, lijkt het me van niet.'
Mooi. Dan hebben we dus vanaf het WK tot en met het EK van 2016 opnieuw een bondscoach, die je niets meer hoeft te vertellen. Weet wat er in de wereld te koop is, heeft alles al meegemaakt en zal zich dus niet snel vergalopperen. Fijne motivator bovendien. Enige nadeel: kan ruim de opa zijn van zijn spelers.
Gelukkig ziet Guus dat gevaar zelf ook. Hij stelt een voorwaarde: 'Als ik nog fris ben en niet vervelend voor anderen, dan wil ik wel. Ik vind een nieuwe uitdaging wel weer mooi.'
Maar laten we daar dan toch maar even een punt van maken. Guus is bijvoorbeeld heel vervelend voor Ronald Koeman als hij het doet. Wat moeten we dan met Ronald? Die heeft alle topclubs in Nederland al gehad, net als de trein naar het buitenland. Lijkt me wel een aandachtspuntje, hoewel we ook weer niet zo snel medelijden met Koeman hoeven te hebben.
Ander dingetje: Guus zou de tweede bondscoach achtereen zijn die er meer voor zichzelf gaat zitten dan voor zijn spelers, met zijn nieuwe uitdaging die hij 'wel weer mooi' vindt. Dat zou toch een probleem moeten zijn: sinds wanneer is Oranje een afbouwhuis voor trainers?
Als we dan toch iemand zoeken die fris is en niet vervelend voor anderen, moeten we misschien inderdaad Koeman passeren, maar dan niet voor een oude rot. Laten we dan meteen Phillip Cocu aanstellen. Wordt op handen gedragen door spelers en publiek. Alleen wint hij nooit, dat is dan wel weer jammer.
Vrijdag 13 december
Gratis
Sympathiek is het gebaar van de PSV-selectie om de kaartjes te betalen voor de supporters die meegaan naar Utrecht. De spelersgroep wil zijn dank uitspreken voor de steun die de fans in deze zware tijden hebben geboden.
Kom er maar eens om, spelers die zich iets gelegen laten liggen aan de offers die supporters zich getroosten. Week in week uit naar het stadion om zich de longen uit het lijf te schreeuwen, spandoeken meezeulend om directeuren de wacht aan te zeggen en dan toch opnieuw de club zien verliezen. Dus maar weer de spelers gelegenheid bieden tot uithuilen en de volgende dag vroeg naar het trainingscomplex voor een ernstig gesprek met de trainer. Voor je het weet heb je er een dagtaak aan.
Als supporter van PSV moet je zo langzamerhand toch tot de conclusie komen dat je alles hebt gedaan wat in je vermogen ligt. Maandenlang heb je in de spelers geïnvesteerd. Maar het heeft niks opgeleverd. En nu dreigt de trainer in de winterstop verschillende nieuwe spelers aan te trekken. Kun je weer opnieuw beginnen. Logisch dat je overweegt de wedstrijd in Utrecht, met nog al die oude spelers, maar even over te slaan. Utrecht uit is altijd lastig, waarschuwde de trainer bovendien al.
Het is een sympathiek gebaar van de spelers. Maar het is waarschijnlijk ook de enige manier om wat steun uit Eindhoven mee te krijgen.
Donderdag 12 december
Doorgaan
Weer krijgt het Nederlandse voetbal klap op klap. Ajax uit de Champions League, PSV uit de Europa League, alleen AZ nog net met de hakken over de sloot. Maar ervan leren, ho maar.
Nee, we zijn weer totaal verongelijkt over wat ons wordt aangedaan. Frank de Boer is boos op de Italianen vanwege hun negatieve spel en hij is boos op de scheidsrechter omdat die niet zei dat ze niet zo vervelend mochten doen. De spelers van Ajax huilen tranen met tuiten, want ze hadden echt meer verdiend. Phillip Cocu baalt dat PSV een aantal geweldige kansen niet benutte, maar opnieuw één cadeautje weggaf. Hij vergelijkt de uitschakeling met de competitie, waar PSV ook al staat 'waar we niet thuishoren'.
Het is een mooie theorie: de topclubs in Nederland voetballen zoals het hoort, maar leggen het af tegen de brutale geslepenheid en onsportiviteit van anderen. Dat leidt ook tot teksten zoals die van Memphis Depay: 'We moeten gewoon zo door blijven voetballen, dan komen de doelpunten vanzelf.'
Ja, Memphis, goed plan. Gewoon zo door blijven voetballen.
Woensdag 11 december
Fluitend
Het mooiste van de eerste helft van Milan-Ajax was het gefluit vanaf de tribune elke keer als Christian Poulsen aan de bal kwam. Poulsens enkel was bijna gebroken door een dwaze tackle van Riccardo Montolivo, die direct uit het veld was gestuurd, maar Poulsen was wonderbaarlijk herrezen. Dat vond het publiek niet eerlijk. Als je een doodschop krijgt, moet je ook wel zo sportief zijn het veld te ruimen. Zo hoort dat in Italië, niet dat de schopper weg moet.
En Poulsen bleef niet alleen, hij groeide in zijn rol. Hij genoot van het gefluit en was de enige Ajacied die het hoofd erbij hield. Jammer dat Frank de
Boer in de rust besloot dat de andere spelers te veel afgeleid werden door het gefluit. Hij bracht Danny Hoesen, en later Sigthórsson en Van der Hoorn, maar dat mocht allemaal niet baten. Ajax viel wel aan, maar de angel was eruit. Degenen die overbleven waren niet opgewassen tegen de geslepen
Italianen.
Als Poulsen was gebleven, had ik het wel geweten. Op een gegeven moment word je als toeschouwer toch moe van die vingers in je mond en dan voelen die Milanspelers zich vast in de steek gelaten. Alle ballen op Poulsen, en volgens mij wint Ajax dan fluitend.
Dinsdag 10 december
Degradatie
Nou moeten ze ook weer niet gaan overdrijven in Eindhoven. Twee punten uit zeven wedstrijden is niet best en de tiende plaats niet fraai, maar een beetje topclub doet alsof dat allemaal de bedoeling is, zodat het extra knap is dat aan het eind gewoon een ticket voor Europees voetbal wordt behaald.
PSV niet dus. Technisch manager Marcel Brands gaf eerder al aan dat het heus niet erg zou zijn om een jaartje niet Europees te mogen spelen, maar geeft nu al toe zelfs degradatie voor mogelijk te houden. 'Je mag niks uitsluiten. Feiten zijn feiten. Zolang je geen punten haalt, moet je overal rekening mee houden.'
Ja, maar je moet er dus geen rekening mee houden dat je doorgaat met geen punten halen. Als dat je inzet is, moet je de spelers de wacht aanzeggen, de trainer ontslaan of zelf vertrekken. Ben je nou helemaal gek geworden? Als je manager van een topclub wilt zijn, moet je wel de topclub
in ere houden. Anders word je zielig.
Het moet wel leuk blijven als PSV verliest.
Maandag 9 december
Vertrek
Er wordt wat afgepraat bij PSV. Spelers met de supporters, na afloop van de wedstrijd. Supporters met Cocu. En supporters met het management. O ja, en van Harry van Raaij met de media. En van de Van de Kerkhofjes met de media. Maar de oud-voorzitter en oud-spelers zijn natuurlijk ook gewoon supporters. Een centrale rol voor supporters dus. Altijd belangrijk, supporters.
Altijd link ook. Zaterdag hadden ze op de tribune een spandoek uitgerold met een boodschap voor de managers: This is your wake up call. Nou, dan weet je het wel. Geen wonder dat men de kritiek heel serieus neemt, zoals directeur Tiny Sanders liet weten.
De supporters hebben ook zinnige adviezen: goede spelers kopen. Alex, Finnbogason, Luuk de Jong, en vast nog wel een paar. Is altijd een oplossing. Alleen het advies om zelf te vertrekken wil Tiny Sanders niet opvolgen, hoewel zijn eigen contract van de zomer afloopt. 'Ik denk dat de huidige problemen eerder de kans vergroten dat ik langer blijf. Met al deze ontzettend vervelende dingen is het geen goed moment om afscheid te nemen.'
Onbedoeld zou Sanders hiermee wel eens de beste voorwaarden kunnen creëren voor betere prestaties. Zonder dat er een nieuwe speler aan te pas hoeft te komen. Als deze uitspraak geen reden is om ogenblikkelijk weer te gaan winnen, dan weet ik het niet meer.
Zondag 8 december
Sorry
Interessant wordt hoelang Vitesse-spits Mike Havenaar geschorst gaat worden voor de stap op de enkel van Stijn Schaars, die de scheidsrechter tijdens de wedstrijd niet bestrafte. Hij voelt de bui zelf al hangen, blijkt uit zijn tekst na afloop. 'Op het veld heb ik al heel vaak sorry tegen hem gezegd, maar ook net nog. Ik hoop oprecht dat zijn blessure meevalt.'
Dat klinkt heel sympathiek. Maar ondertussen begint Havenaar zich ook vast vrij te pleiten. 'Ik kan er niks aan doen, het was een ongeluk. Ik deed wat iedereen zou doen: ik zette mijn lichaam tussen de tegenstander en de bal. Zijn voet kwam echter onder de mijne. Het was echt een ongeluk.'
Ja, en iedereen die een tegenstander neermept tijdens een luchtduel probeert zich, net als alle anderen, breed te maken, maar merkt tot zijn grote schrik dat die ander zijn elleboog wegkopt. Echt een ongeluk, sorry.
Verstandig was het trouwens wel dat Havenaar tijdens de wedstrijd zo vaak sorry zei. Tijdens de wedstrijd Leuven-Standard Luik vergat Bjorn Ruytinx zijn excuses aan te bieden nadat hij Mehdi Carcela een gebroken enkel had getrapt. Hij glimlachte zelfs. Carcela vond de kracht om overeind te komen en Ruytinx vol in het gezicht te stompen.
Ik hoop dat hij geen sorry zal zeggen.
Zaterdag 7 december
Rood
Vitesse lijkt warempel aan te tonen dat een kampioenschap van Nederland wel degelijk te koop is met de twijfelaartjes van Chelsea. En dan zelfs nog met een half Japanse anti-voetballer in de spits. PSV werd in eigen stadion met maar liefst 6-2 aan de kant geschoven.
Toegegeven, het was geflatteerd. En die Vitesse-spits had bovendien rood moeten krijgen voordat hij in de tweede helft zijn team opnieuw aan de leiding kon brengen. Als hij zijn noppen al niet expres boven de enkel van Stijn Schaars neerplantte, toont het alleen maar aan hoe lomp hij is. Maar van schaamrood nergens iets te bekennen bij Vitesse.
Extra triest was dat de spelers van PSV juist een keer hun goede wil toonden. Zelfs Toivonen deed als vervanger van Schaars zijn best. Niets was er aan te merken op hun inzet. Volkomen terecht deelden ze na afloop hun shirts uit aan het publiek en het was hartverwarmend hoe ze in de armen werden gesloten.
Maar één ding maakten de spelers met de kleur van hun thermo-shirts wel heel duidelijk: PSV staat nu volledig in het rood.
Vrijdag 6 december
Lot
Het is een wonderlijke speling van het lot: we beginnen het WK waar we het zijn geëindigd: met Spanje-Nederland. Maar ook met Nelson Mandela. Voorafgaand aan de finale werd hij in al zijn breekbaarheid in een golfkarretje over het veld gereden om nog één keer het volk toe te zwaaien, en de avond voor de loting zond hij ons zijn afscheidsgroet, alsof hij nog een laatste poging wilde doen het beste in de mensen naar boven te halen.
Wat dat voor Sepp Blatter betekende, weten we inmiddels: elf seconden stilte en een statement: 'Hoe hij werd geëerd en toegejuicht door de menigte in het Soccer Citystadion van Johannesburg op 11 juli 2010, dat was een van de meest ontroerende momenten in mijn leven.' Oftewel, de verdienste van Mandela was dat hij de grote voetbalbaas een prettig gevoel bezorgde.
Over Spanje-Nederland hoeven we ons trouwens niet al te veel illusies te maken. Louis van Gaal sprak tegenover de Spaanse pers de hoop uit dat de Spanjaarden niet meer 'in optima forma' zijn, maar zei voor de NOS-camera: 'Ik denk niet dat dit de beste loting is. Ik had graag in groep H gezeten.' In plaats van Rusland dus, bij België, Algerije en Zuid-Korea.
Daar ga je al. Geen vertrouwen bij de coach. Die elf seconden stilte zou wel eens een voorbode kunnen zijn voor de duur van ons toernooi. De wereld is niet meer zoals in 2010. En mochten we toch de poule doorkomen, dan wacht ons waarschijnlijk Brazilië, dat nog een appeltje met ons te schillen heeft.
Donderdag 5 december
Lachen
België leeft als groepshoofd vol trots toe naar de WK-loting. 'Je voelt bij andere landen dat ze rekening houden met ons,' bevestigde bondsvoorzitter Francois De Keersmaecker. 'Ik merkte bij Louis van Gaal dat hij niet zo blij zou zijn met België in zijn groep.'
'Al kan het ook zijn dat hij dat zei om te lachen, dat weet ik niet,' voegde De Keersmaecker er met bescheidenheid aan toe. Alsof er met Van Gaal voor een bondsvoorzitter over het algemeen veel te lachen valt. Blijkbaar kent de man Van Gaal nog niet zo goed. En dat terwijl hij hem in 2009 benaderd blijkt te hebben om bondscoach van België te worden. Daar herinnerde hij Louis nog even aan. 'Maar veel commentaar gaf hij niet.'
Nee, praat Van Gaal niet over gemiste kansen. Daar kan hij de humor niet van inzien. Bovendien werd hij natuurlijk volop in beslag genomen door de proefloting van vandaag. Hij gaat met niets minder genoegen nemen dan met het resultaat daarvan: Colombia, Honduras en Kameroen. En hij ziet de bui al hangen: dat gaat hem niet worden.
Komt zo'n Belgische bondsmeneer even lollig doen. En zal je ook nog zien dat België wél wegkomt met net zo'n fijne loting als vandaag: Algerije, Mexico en Bosnië-Herzegovina. Je kan Louis niet kwader krijgen.
Woensdag 4 december
Pot
Wat is dat nou voor onzin? Overal op internet kun je zelf al loten voor het WK. Klik met de muis en de landen worden over de poules verdeeld. En bevalt de indeling niet, dan begin je gewoon opnieuw. Maar is het resultaat wel naar tevredenheid, dan heb je er ook niets aan. Valt niets mee te winnen. Willen mensen dit? Zeggen ze tegen hun collega's dat ze vast even geloot hebben en dat het dus wel goed zit? Zo infantiel zal toch niemand zijn?
De lotingen blijken bovendien niet eens een realistisch karakter te hebben, nu de FIFA besloten heeft niet Frankrijk, als Europees land met de laagste ranking, in pot 2 te plaatsen, maar eerst nog te gaan loten welk Europees land daarheen moet. Leve Platini, de grote regelaar, die nota bene net heeft verkondigd dat matchfixing het voetbal kapot maakt. Behalve als hij zelf de matches voor zijn land fixt blijkbaar. Zoals Frankrijk er op het veld inmiddels ook een gewoonte van heeft gemaakt de plaatsing voor grote toernooien te fixen met handsballen of buitenspeldoelpunten.
Zul je zien dat Nederland het lot voor pot 2 treft, want een gelukkige hand van loten hebben we niet. Maar daardoor zijn we wel specialist in poules des doods geworden en komen we er altijd levend weer uit. Het is zoals de Italiaanse bondscoach zei: liever meteen scherp moeten zijn dan de tegenstanders onderschatten.
En wie weet smaken we vrijdag zelfs het genoegen dat Frankrijk vanuit pot 4 gekoppeld wordt aan Brazilië, Nederland en pakweg Japan. Plaatsje 4 voor de Platini-boys, schat ik zo in.
Dinsdag 3 december
Gelukkig
Feyenoord is een club waar iedereen wil spelen of werken. Zo getuigde Warner Hahn, de keeper van FC Dordrecht die na afloop van dit seizoen transfervrij overkomt: 'Ik ben ongelooflijk blij met dit contract. Op een gegeven moment kon ik uit veel clubs kiezen: Newcastle United, Celtic, AS Roma, Lazio, het werd met de dag gekker. Maar voor mij was duidelijk dat ik me in Nederland verder wilde ontwikkelen. Bij Feyenoord. Ik kom uit Rotterdam en Feyenoord is in alle opzichten een geweldige club.'
Zo is dat. Niet voor niets bezweert ook Graziano Pellè dat hij absoluut niet bezig is met een vertrek bij Feyenoord. En zeker niet naar Dubai, waar het geld voor het oprapen ligt. 'Dat heb ik al lang achter me gelaten. En bovendien wilde ik van de zomer helemaal niet naar Dubai. Ik ben heel gelukkig in Rotterdam.'
En wat te denken van Martin van Geel, technisch directeur van Willem II, AZ, Ajax, Roda JC en Feyenoord? Vitesse blijkt hem afgelopen zomer naar Arnhem te hebben willen lokken. Van Geel ontkent het niet, maar was er natuurlijk niet op ingegaan. 'Clubs hebben bij mij aangeklopt, maar ik heb het naar mijn zin bij Feyenoord.'
Gelukkig wist Martin er dankzij de interesse van Vitesse wel een gepaste salarisverhoging uit te slepen bij de armlastige Rotterdamse club.
Maandag 2 december
Hoogmoed
Het risico van het goede presteren van de jonge Ajacieden is dat de hoogmoed op de loer ligt. Een voorbeeld toont Davy Klaassen, in de ploeg gekomen dankzij de blessure van aanvoerder Siem de Jong en terugkijkend op puike wedstrijden tegen Barcelona en ADO. Klaassen werd door Johan Cruijff geprezen om zijn bravoure en zijn spelinzicht, en meteen is er geen houden meer aan.
Dat hij het niveau van Christian Eriksen wil benaderen. En dat wat hem betreft Siem de Jong er een harde dobber aan krijgt om zijn plek weer te heroveren.
Pardon? Meneer heeft het wel over zijn aanvoerder, een veelgeroemde dragende speler. Toegegeven, Klaassen is een stuk explosiever, is nog hongerig naar succes, blijft negentig minuten aan de gang en heeft inderdaad een aardig spelinzicht; dat heeft die Cruijff goed gezien. Goed beschouwd heeft hij alles waar Siem de Jong in tekortschiet.
Het mag dan van enige hoogmoed getuigen, maar wat mij betreft blijft Klaassen een tijdje op de plek van De Jong staan. Of die nou fit is of niet.
Zondag 1 december
Ellebogen
'Het wordt vechtvoetbal tegen Ajax,' had Tom Beugelsdijk al gewaarschuwd. 'Je hoort het ook van de supporters, bij het trainingsveld bijvoorbeeld: "Beuken en slopen zondag," klinkt het dan.'
Mooie Haagse jongen, Tom. Goeie kop ook. En iemand van zijn woord. Hele wedstrijd op de rug van Danny Hoesen, die in de lucht nagenoeg kansloos was en over de grond ook niet al te veel potten kon breken. Maar ja, Beugelsdijk alleen redt het natuurlijk niet.
De enige die verder echt naar de supporters had geluisterd, was spits Michiel Kramer. Maar het beuken, slopen en vechten stond hem nader dan het mannelijke voetbal dat Beukelsdijk bedoelde. Eerst hoekte hij Jasper Cillessen neer toen die de bal al hoog en breed had weggespeeld en later bezorgde hij Joël Veltman een bloedend hoofd in wat iets meer op een duel leek.
Schuldbewust bekende hij na afloop dat hij eigenlijk een rode kaart verdiend had. Of twee. Maar wat bij de supporters blijft hangen is dat hij op het veld de vermoorde onschuld speelde en daarmee zijn twee tegenstanders ook nog eens beschuldigde van matennaaierij.
Vechtvoetbal? Dat is wat in die andere wedstrijd de Feyenoorders met PSV deden. Maar wat je ook van Kramers gedrag op het veld vindt, achter de ellebogen heeft hij het niet. En dat ligt juist voor enkele spelers van PSV en Feyenoord weer anders, getuige het incidentje in de rust.
Nieuwjaarsgroet
Een jaar geleden twitterden Raf en Syl een vrolijke foto van hun oudejaarsnacht die zij blijkbaar samen doorbrachten met Sylvie's vriendin Sabia, ook op de foto. Glamour om je aan te verlekkeren. Iedereen jaloersmakend mooi, jong en stralend.
Al op 2 januari volgde het nieuws van de tik en de officiële aankondiging van de breuk. Ook alle daaropvolgende pieken en dalen waren publiekelijk te volgen, van de historie van het wederzijdse bedrog tot het nieuwe geluk van Raf en Sab, wreed verstoord door de miskraam, en de affaires van Syl met miljonairs en piloten.
Gelukkig zijn er nog mensen die hun grootste geluk en diepste verdriet zonder terughoudendheid ten dienste stellen van de gemeenschap. En hun gemeenschap evenmin voor zichzelf houden. Ik kan niet wachten op de nieuwjaarsgroeten die Raf en Syl dit jaar sturen.
Maandag 30 december
Acht
Het zal door de macht van het geld alleen maar erger worden: voetbalclubs zijn overgeleverd aan de grillen van rijke buitenlanders die gul investeren in ruil voor de eigendomsrechten. Met wat van jou is mag je namelijk doen wat je wilt.
Een mooi staaltje toonde Assem Allam, de Egyptische eigenaar van Hull City. Hij wil de clubnaam veranderen in Hull Tigers. Dat de supporters het daar niet mee eens zijn en al wedstrijdenlang 'City 'till we die' scanderen, interesseert hem niets. 'Die fans mogen van mij doodvallen.'
Zijn evenknie bij Cardiff City, de Maleisiër Vincent Tan, veranderde de clubkleuren van The Bluebirds al van blauw naar rood en heeft nu iets nieuws bedacht: hij wil alleen nog maar spelers contracteren met het cijfer acht in hun geboortedatum. Dat cijfer brengt namelijk geluk in zijn geboorteland.
Dat is te gek voor woorden, maar lijkt erger dan het is: spelers die nu 24 jaar of ouder zijn en nog geen 34, zitten sowieso goed.
Zondag 29 december
Gebaar
Nicolas Anelka is een Fransman in Engelse dienst. Hij vierde een doelpunt voor zijn club West Bromwich Albion door zijn rechterarm gestrekt naar onder te houden en zijn linkerhand tegen zijn rechterschouder te plaatsen. Dat heet in Frankrijk la quenelle en wordt beschouwd als een racistisch gebaar. En dus is Frankrijk in rep en roer, tot de minister van sport aan toe.
Daar begrijpt Anelka niets van. Zijn gebaar was bedoeld als groet aan een goede vriend: comedian Dieudonné M'bala M'bala. 'Ik weet niet hoe het antisemitische onderdeel is geworden van het hele verhaal.'
Die Dieudonné is in Frankrijk overigens al enkele keren beboet voor het zaaien van haat, onder andere vanwege het gebruik van la quenelle. Dat had hij Anelka wel eens mogen vertellen.
Zaterdag 28 december
Bijten
Of er nog gebeten gaat worden, smeekt de Engelse pers bijna. Tijdens de vorige editie van Liverpool-Chelsea beet Luis Suárez in de arm van Branislav Ivanovic. Het leverde hem een schorsing van tien wedstrijden op en iedereen sprak er schande van, maar ondertussen lustte men er wel pap van.
Helaas doen de hoofdrolspelers niet mee om het sfeertje op te stoken voor de wedstrijd van morgen. Namens Ivanovic meldt trainer Mourinho alleen dat het incident niet meer speelt. 'Iva is een grote jongen. En dan bedoel ik echt groot. Hij heeft een enorm sterke persoonlijkheid. Hij is geen Mickey Mouse-speler die bij het minste of geringste loopt te klagen.'
Volgens Liverpool-manager Rodgers was de schorsing zelfs het keerpunt in Suárez' carrière. 'Sinds zijn terugkeer is hij zowel op als buiten het veld geweldig.'
Saai hoor, zulke volwassen spelers. Maar de Engelse pers verdient niet beter. Om wangedrag moet je niet vragen.
Dat vond trouwens Edgar Davids ook na zijn derde rode kaart van het seizoen. Hij klaagde dat hij gezocht werd en trok de juiste conclusie: hij stopt.
Vrijdag 27 december
Blessure
José Mourinho treft het niet met zijn spitsen. De aanvallers van Chelsea scoren namelijk veel te weinig. Dat vindt Mourinho overigens niet erg, zo lang ze maar hard werken. 'Ik wil dat ze schieten, de keeper dwingen tot een redding of de paal raken.' Scoren is niet noodzakelijk.
Vervelend is wel dat zondag uitgerekend Liverpool wacht, waar de spitsen over het algemeen maar al te goed raad weten met de kansen, Luis Suárez voorop. Maar daar heeft Mourinho wat op bedacht. 'Misschien loopt Suárez nog wel een blessure op. Geen zware blessure of zo, maar gewoon een lichte waardoor hij de komende dagen niet kan voetballen.'
Gelukkig lachte hij erbij. Maar wat Mourinho oppert, vatten zijn spelers op als te vervullen opdracht. Suárez moet maar goed letten op lijf en leden voor de wedstrijd tegen Chelsea. Tijdens de warming up is een tikje of een beet zo opgelopen.
Mourinho zou zijn eigen spitsen beter kunnen vragen wat meer te scoren.
Donderdag 26 december
Dik
Mounir el Hamdaoui heeft de pech dat alle trainers een hekel aan hem hebben. Sommige spelers hebben dat. Bij Mounir begon het met Frank de Boer, die hem ruim een jaar in zijn sop liet gaar koken.
Dat had trouwens op Mounir weinig effect. Hij is koppig en trots. Sommige spelers hebben ook dat. Helaas voor hem kwam hij ook bij Fiorentina weinig aan spelen toe en is dat bij Málaga niet veel anders.
Bernd Schuster, de trainer van Málaga heeft nu iets anders gevonden om Mounir mee dwars te zitten: Mounir moet afvallen, vindt hij. Een kilo of zes. Anders haalt hij een nieuwe spits.
Lekker bericht tijdens de kerstdagen. Op Mounir zal het bovendien weinig effect hebben. Hij zal het slechts zien als een bevestiging dat alle trainers een hekel aan hem hebben.
Sommige spelers hebben dat.
Woensdag 25 december
Bloed
Geen De Boer of Van Gaal dus als trainer van Tottenham. Dat kun je jammer vinden, maar mooi is het ook. Een als coach onervaren Engelsman als leider van een Engels team. Maar wel iemand die bij de club hoort.
Hij is alvast prachtig begonnen, deze Tim Sherwood. Zijn dankwoord bij het aanvaarden van zijn nieuwe functie eindigde indrukwekkend: 'Snij me in tweeën en ik bloed in de clubkleuren.'
Waarschijnlijk is Van Gaal een veel betere coach, maar áls die al bereid zou zijn te bloeden, zou hij dat misschien nog wel in het zwart-wit doen, maar zeker niet toegeven dat dat iets met de Spurs te maken zou hebben.
Het enige wat vervelend is voor Sherwood, is dat hij een positie gaat bekleden waarin iedereen er per definitie op uit is om hem te zien bloeden.
Maandag 23 december
Duur
Cruijff blijft zich als goede beschermheer om Ajax bekommeren. Zorgde hij er eerst voor dat de begeleidingsstaf op orde was en er allerlei spelers uit de jeugdopleiding begonnen door te stromen, nu is hij ermee belast om iedereen voor de club te behouden.
Zijn grootste zorg: zaakwaarnemers die hun pupillen na één goede wedstrijd voor veel geld naar het buitenland proberen te brengen. Daar heeft hij het volgende op bedacht. 'Iedereen krijgt een soort ranking, waar een vaste financiële vergoeding tegenover staat. Zodra ze een hogere status afdwingen, zoals Veltman, Klaassen en Denswil hebben gedaan, dan volgt automatisch een financiële bijstelling.'
Geweldig plan. De doodsteek voor zaakwaarnemers die dus niet meer bij de club te hoeven aankloppen om telkens meer geld voor de spelers te vragen. 'Doet hij dat wel, dan kan de speler op zoek naar een andere club en komt die manager er bij Ajax niet meer in.'
Fijn ook voor een jonge speler als Riedewald, die nu vast automatisch een opgewaardeerd maandbedrag tegemoet kan zien. Zwak puntje misschien: echt goede spelers, à la de jonge Cruijff zeg maar, willen zich toch net wat meer gewaardeerd voelen dan de anderen. Je kunt erop wachten dat die versneld op zoek gaan naar een nieuwe club, zeker als hun zaakwaarnemers zich niet meer hoeven bezig te houden met zeuren om geld bij Ajax.
O ja, en voor de portemonnee van Ajax is het dan wel verstandig als Cruijff voortaan niet meer zo snel rept van 'extreme kwaliteiten' van jeugdspelers. Anders wordt de huishouding wat duur.
Zondag 22 december
Wondercoach
Geen wonder dat Tottenham Hotspur aasde op de handtekening van Frank de Boer na het ontslag van coach Villas-Boas. De Boer is zo'n trainer die bij een achterstand vijf minuten voor tijd een 17-jarige linksback inbrengt, die vervolgens als debutant nog twee keer scoort. Wedstrijd alsnog gewonnen, zo simpel kan het zijn.
Gaat niet door, die handtekening van De Boer. Voelt zich nog prettig bij Ajax en ziet nog voldoende uitdagingen. Wacht waarschijnlijk totdat hij zo ver is dat ook een 13-jarige debutant in een invalbeurt vanaf de negentigste minuut een keer of drie weet te scoren om een nederlaag af te wenden. Als
keeper.
Dus kijkt Tottenham noodgedwongen verder en komt uit bij...Louis van Gaal. Logisch, da's ook een wondercoach. Heeft alle Champions Leaguewinnaars van de laatste jaren leren voetballen en gaat het Nederlands elftal van de zomer hele mooie potten laten spelen. Om het voor hem een beetje uitdagend te maken, hebben ze bij Tottenham bedacht dat hij het de rest van dit seizoen best in combinatie met Oranje mag doen.
A la Hiddink dus. Die deed Chelsea, PSV, Rusland en Australië tegelijk, als ik me goed herinner. En kijk nou eens waar hij uitkomt: Oranje! Daar kan Ronald Koeman niet eens zomaar naartoe. En Van Gaal doet dat fluitend.
Hij moet het maar doen, Louis. Is nog een leuke, laatste uitdaging. En mocht hij nog twijfels hebben, dan weet Frank vast nog wel een aardige linksback voor hem, als invaller in noodsituaties.
Zaterdag 21 december
Moe
Luc Castaignos verontschuldigde zich min of meer toen hij de gelijkmaker had gescoord tegen RKC. Hij begreep heel goed dat hij al die andere kansen al had moeten benutten en dat dit doelpunt niet meer dan een schrale troost was. Hij kon maar beter niet te veel uit zijn dak gaan.
Bij Lex Immers lag het even anders. Dat is ook zo'n notoire kansenmisser. Daar is hij in het verleden wel eens op tamelijk lompe wijze door de fans mee geconfronteerd. Maar tegen PEC bleek hij ineens een scherpschutter van topniveau. Zou het daarom zijn dat hij na zijn tweede goal het publiek opzocht om daar eens een hartig woordje mee te spreken? Hij leek zelfs een specifieke supporter aan te wijzen om excuses te eisen voor het eerder aangedane leed. Was een potsierlijk gezicht, maar wel gezonder dan het opeten van het clubembleem op zijn shirt, wat hij na zijn eerste goal leek te doen.
Bij AZ viel er niets meer te juichen na de ruime nederlaag tegen Heerenveen. Zijn spelers waren niet vooruit te branden, concludeerde Dick Advocaat. En zijn selectie is niet sterk genoeg om op drie fronten mee te blijven strijden. Maar gek genoeg leek Advocaat zich daar bij neer te leggen. 'Ik kan mijn spelers niets verwijten, want ze zijn afgelopen woensdag voor de beker tot het uiterste gegaan.'
De spelers van NAC hadden eigenlijk ook niets te juichen. Ze speelden een beschamend slechte wedstrijd, maar wonnen nipt. Na afloop stortten ze zich met z'n allen in een whirlpool aan de rand van het veld.
Tja, als spelers zich massaal bizar gaan gedragen en Dick Advocaat zelfs niet meer uit zijn vel springt na een flinke nederlaag is er maar één conclusie mogelijk: voetballend Nederland is moe. De hoogste tijd voor de winterstop.
Vrijdag 20 december
Onschuld
Als ik het goed begrijp, heeft de zaakwaarnemer van Guus Hiddink gewonnen van de zaakwaarnemer van Ronald Koeman. Die van Koeman, Guido Albers, snapt er niets van dat Koeman niet hoger ingeschaald wordt dan een assistentschap onder Hiddink. 'Ik heb de KNVB drie jaar gestalkt omdat Ronald zo graag die baan wilde.'
Aha, dus toch. En dan komt die van Hiddink, Cees van Nieuwenhuizen, melden dat Hiddink best een kopje koffie wil drinken met de baas van de KNVB om af te spreken dat hij bondscoach wordt, en blijken Koemans kansen verkeken.
Gelukkig is Koeman niet boos op Hiddink, weten Albers en ook Hiddink zelf te melden. 'Ik ken deze jongen al zo lang,' zegt Hiddink over Koeman. 'Ik heb hem hoog zitten als mens en als trainer. En hem zou ik van het podium willen duwen? Wie verzint zoiets belachelijks?'
Nou ja, die geslepen zaakwaarnemer dus, die het vuile werk opknapte. Het is een wonderlijke wereld, met mensen die iedereen al zo lang kennen en precies weten hoe de hazen lopen.
Maar hij wordt nog veel wonderlijker. Hiddink schijnt publiekelijk te hebben gezegd dat zijn zaakwaarnemer niet langer zijn belangen behartigt. En nou wil de zaakwaarnemer daar weer opheldering over hebben, 'liefst nog voordat Guus op vakantie gaat', want die weet van niks.
Mijn gok: Hiddink wilde al lang van Van Nieuwenhuizen af, liet hem eerst nog even een bondscoachschapje ritselen en grijpt dat in één moeite door aan om hem de wacht aan te zeggen. Nee, van een vooropgezet plan is geen sprake. De vermoorde onschuld.
En Guus geloof ik pas als hij het bondscoachschap niet aanvaardt, met als argument dat hij er ingeluisd is door zijn zaakwaarnemer.
Donderdag 19 december
Zielig
Je zal trainer zijn van MVV, dertiende in de Jupiler League. Dat is geen pretje. Elke uitwedstrijd is een mijl op zeven vanuit Maastricht en bovendien verlies je meer dan je wint. Onvermijdelijk komt dan de dag dat je ook uit het KNVB-bekertoernooi geknikkerd wordt. Door JVC Cuijk. Zo gek is dat
niet, want die club staat derde in de Topklasse, dus in feite maar een paar plaatsen lager dan MVV. Jammer is het wel. Nou ja, uithuilen en blijven proberen af en toe eens te winnen.
Daar denken sommige supporters anders over. Alsof ze met een topclub te maken hebben, eisen ze overwinningen. En dus gingen ze door het lint na de nederlaag bij JVC Cuijk. Trainer Tini Ruijs werd tot twee keer toe aangevallen en werd toegesproken met de tekst: 'We snijden je keel door en
we steken je huis in de fik.'
Tini Ruijs schijnt aan het nadenken te zijn of hij nog trainer wil blijven. Kan ik me iets bij voorstellen. Zielig is dat je dit zelfs als trainer van een club in de marge moet meemaken. Maar nog veel zieliger is dat er bij een club die elke supporter heel goed kan gebruiken, zulke dwazen rondlopen. Ze zouden blij moeten zijn dat ze nog een trainer hébben.
Het is maar goed dat MVV niet meer doorbekert.
Woensdag 18 december
Kras
Op de dag van het trieste overlijden van de 75-jarige Martin Koeman, gestorven in het harnas, zit je met je hoofd zo bij Feyenoord, de club van zijn jongste zoon. En dan is de stap klein naar een kind van die club, inmiddels ook een oude man, en gebrouilleerd.
Daarom kwam Leo weer in het nieuws. Hij voelt zich nog steeds 'op zijn ziel getrapt' vanwege zijn gedwongen vertrek als technisch directeur twee jaar geleden, en weigert nog een stap in De Kuip te zetten. 'Ik moet en kan die mensen daar niet tegenkomen. Ik weet niet hoe ik zou reageren als ik die mensen weer zag. Of ik hartkloppingen zou krijgen, agressief zou worden, emotioneel - ik weet het niet.'
Leo heeft gelijk dat hij niet meer gaat. Je kunt op zijn leeftijd niet voorzichtig genoeg zijn, en zo hartversterkend zijn de overwinningen van Feyenoord momenteel niet. Maar Leo kan het niet laten om 'die mensen' van zijn club toch nog een loer te draaien: hij treedt toe tot de Raad van Commissarissen van de grote Rotterdamse concurrent Sparta. Als dat maar goed gaat…
Alhoewel, het is waarschijnlijk vele malen gezonder dan de deelname aan het Groot Dictee der Nederlandse taal, waaraan de toch nog heel wat
jongere Co Adriaanse zich waagde. Zijn foutenaantal bleef onvermeld.
Dinsdag 17 december
Titel
De campagne had Hiddink-achtige allure. Robben zei zelf eigenlijk niks, behalve dan dat hij best interesse had in de titel en blij was met de waardering die sprak uit de nominatie, maar anderen spraken zich des te nadrukkelijker uit.
Wat een onzin, dat alleen individuele sporters tot sportman van het jaar verkozen zouden mogen worden, hoorde je ineens overal. Trouwens, waren Epke en Sven niet al ruim aan bod geweest? Het was nu toch wel eens tijd voor een nieuw gezicht. Bovendien, was de klap op de vuurpijl, Arjen kwam helemaal uit Duitsland voor de verkiezing, terwijl zijn club ver weg om de wereldbeker moest spelen. Daar moesten we toch gebruik van maken, dat hij erbij kon zijn?
En van de kandidaat met de minste kans, vanwege de teamsport die hij beoefent en zijn geringe aaibaarheid, veranderde hij haast onopgemerkt in de gedoodverfde winnaar. En waarom ook niet? Zeg maar eens dat hij zich níet individueel onderscheiden heeft: hij bezorgde Bayern met zijn doelpunt persoonlijk de Champions League.
Maar ja, toch niet dus. En uiteindelijk terecht ook. Laat hij met zijn goal voor Bayern maar sportman van het jaar in Duitsland worden. Passeer van de zomer nou eerst Casillas maar eens en kom dan nog eens terug.
Maandag 16 december
Red Bull
Had slechter gekund, moet Frank de Boer gedacht hebben. Zat nog helemaal in de flow van de mazzel in Leeuwarden en kreeg bij de loting voor de Europa League Red Bull Salzburg gepresenteerd. Alleen Trabzonspor en Genk waren nog aantrekkelijkere namen in de pot waar de tegenstander uit
moest komen. Verder waren het vervelende clubs.
Een Oostenrijker, noemen ze het in Amsterdam als je zo'n meevaller hebt. De Boer kon weinig anders doen dan toegeven dat Ajax favoriet is. Al voegde hij er voor de vorm wel aan toe dat Red Bull niet onderschat mag worden. Bijkomend mazzeltje is dat de winnaar het moet opnemen tegen FC Basel, dat naar verwachting zal afrekenen met het nietige Maccabi Tel Aviv. Is alweer een tikkeltje zwaarder, maar zelfs de Zwitsers zouden te kloppen moeten zijn.
Spannend was het nog wel even, want Johan Cruijff had de club vast onder druk gezet met de opmerking dat de ploeg in de Europa League moet laten zien dat het in de Champions League thuishoort. Wat volgens hem inhoudt dat Ajax verplicht is 'om tenminste de volgende ronde te halen en eigenlijk ook de ronde daarna'.
Hij eist nog net niet dat Ajax de Europa League even wint. Gelukkig maar, want na Salzburg en Basel wacht er toch echt sterker spul.
Zondag 15 december
Wijntje
Utrecht-trainer Jan Wouters had nog zo gewaarschuwd. 'Van buitenaf werd geroepen dat wij wel even zouden winnen. Maar dan zijn de verhoudingen niet goed. Intern hebben we ook gezegd: PSV is een heel goed voetballende ploeg, onderschat ze niet.'
Maar tot zijn afgrijzen was het binnen het kwartier al 2-0 voor PSV en werd het al snel nog veel erger. 'Na de eerste helft was het eigenlijk wel klaar. Iedere bal viel binnen bij PSV, het kwaad was al geschied.'
Tja. Natuurlijk had Wouters gelijk met zijn waarschuwingen. Maar wanneer krijg je als speler nou de kans om PSV te onderschatten? Die gelegenheid kan je niet voorbij laten gaan. Lekker de wedstrijd ingaan met het gevoel dat je beter bent dan die patsertjes van PSV, die zelf de kaartjes voor hun supporters betaald hebben. Nog even en ze mogen mee met de bus.
Oké, dan ga je pottenbak in. Maakt niet uit, je kan altijd zeggen dat het komt door onderschatting. Is ook heerlijk. Dat doen zij ook altijd als ze van jou hebben verloren.
Zelfs Phillip Cocu durft zich nog geen illusies te maken. 'We zijn er nog lang niet, maar dit is wel een belangrijke stap. Blijheid is wel op zijn plaats. Ik ga een glaasje wijn drinken, denk ik.'
Gelijk heeft hij. Geniet van het moment. Proost!
Zaterdag 14 december
Fris
Guus gaat het dus worden. Zoveel wordt duidelijk uit de commentaren van KNVB-officials en Hiddink zelf. Ze hebben een 'informeel' gesprek gehad en zijn daar zeer tevreden over. In het verlengde waarvan Hiddinks zaakwaarnemer bovendien nog meldt: 'Of het nog mis kan gaan? Op grond van wat ik hoor en lees op dit moment, lijkt het me van niet.'
Mooi. Dan hebben we dus vanaf het WK tot en met het EK van 2016 opnieuw een bondscoach, die je niets meer hoeft te vertellen. Weet wat er in de wereld te koop is, heeft alles al meegemaakt en zal zich dus niet snel vergalopperen. Fijne motivator bovendien. Enige nadeel: kan ruim de opa zijn van zijn spelers.
Gelukkig ziet Guus dat gevaar zelf ook. Hij stelt een voorwaarde: 'Als ik nog fris ben en niet vervelend voor anderen, dan wil ik wel. Ik vind een nieuwe uitdaging wel weer mooi.'
Maar laten we daar dan toch maar even een punt van maken. Guus is bijvoorbeeld heel vervelend voor Ronald Koeman als hij het doet. Wat moeten we dan met Ronald? Die heeft alle topclubs in Nederland al gehad, net als de trein naar het buitenland. Lijkt me wel een aandachtspuntje, hoewel we ook weer niet zo snel medelijden met Koeman hoeven te hebben.
Ander dingetje: Guus zou de tweede bondscoach achtereen zijn die er meer voor zichzelf gaat zitten dan voor zijn spelers, met zijn nieuwe uitdaging die hij 'wel weer mooi' vindt. Dat zou toch een probleem moeten zijn: sinds wanneer is Oranje een afbouwhuis voor trainers?
Als we dan toch iemand zoeken die fris is en niet vervelend voor anderen, moeten we misschien inderdaad Koeman passeren, maar dan niet voor een oude rot. Laten we dan meteen Phillip Cocu aanstellen. Wordt op handen gedragen door spelers en publiek. Alleen wint hij nooit, dat is dan wel weer jammer.
Vrijdag 13 december
Gratis
Sympathiek is het gebaar van de PSV-selectie om de kaartjes te betalen voor de supporters die meegaan naar Utrecht. De spelersgroep wil zijn dank uitspreken voor de steun die de fans in deze zware tijden hebben geboden.
Kom er maar eens om, spelers die zich iets gelegen laten liggen aan de offers die supporters zich getroosten. Week in week uit naar het stadion om zich de longen uit het lijf te schreeuwen, spandoeken meezeulend om directeuren de wacht aan te zeggen en dan toch opnieuw de club zien verliezen. Dus maar weer de spelers gelegenheid bieden tot uithuilen en de volgende dag vroeg naar het trainingscomplex voor een ernstig gesprek met de trainer. Voor je het weet heb je er een dagtaak aan.
Als supporter van PSV moet je zo langzamerhand toch tot de conclusie komen dat je alles hebt gedaan wat in je vermogen ligt. Maandenlang heb je in de spelers geïnvesteerd. Maar het heeft niks opgeleverd. En nu dreigt de trainer in de winterstop verschillende nieuwe spelers aan te trekken. Kun je weer opnieuw beginnen. Logisch dat je overweegt de wedstrijd in Utrecht, met nog al die oude spelers, maar even over te slaan. Utrecht uit is altijd lastig, waarschuwde de trainer bovendien al.
Het is een sympathiek gebaar van de spelers. Maar het is waarschijnlijk ook de enige manier om wat steun uit Eindhoven mee te krijgen.
Donderdag 12 december
Doorgaan
Weer krijgt het Nederlandse voetbal klap op klap. Ajax uit de Champions League, PSV uit de Europa League, alleen AZ nog net met de hakken over de sloot. Maar ervan leren, ho maar.
Nee, we zijn weer totaal verongelijkt over wat ons wordt aangedaan. Frank de Boer is boos op de Italianen vanwege hun negatieve spel en hij is boos op de scheidsrechter omdat die niet zei dat ze niet zo vervelend mochten doen. De spelers van Ajax huilen tranen met tuiten, want ze hadden echt meer verdiend. Phillip Cocu baalt dat PSV een aantal geweldige kansen niet benutte, maar opnieuw één cadeautje weggaf. Hij vergelijkt de uitschakeling met de competitie, waar PSV ook al staat 'waar we niet thuishoren'.
Het is een mooie theorie: de topclubs in Nederland voetballen zoals het hoort, maar leggen het af tegen de brutale geslepenheid en onsportiviteit van anderen. Dat leidt ook tot teksten zoals die van Memphis Depay: 'We moeten gewoon zo door blijven voetballen, dan komen de doelpunten vanzelf.'
Ja, Memphis, goed plan. Gewoon zo door blijven voetballen.
Woensdag 11 december
Fluitend
Het mooiste van de eerste helft van Milan-Ajax was het gefluit vanaf de tribune elke keer als Christian Poulsen aan de bal kwam. Poulsens enkel was bijna gebroken door een dwaze tackle van Riccardo Montolivo, die direct uit het veld was gestuurd, maar Poulsen was wonderbaarlijk herrezen. Dat vond het publiek niet eerlijk. Als je een doodschop krijgt, moet je ook wel zo sportief zijn het veld te ruimen. Zo hoort dat in Italië, niet dat de schopper weg moet.
En Poulsen bleef niet alleen, hij groeide in zijn rol. Hij genoot van het gefluit en was de enige Ajacied die het hoofd erbij hield. Jammer dat Frank de
Boer in de rust besloot dat de andere spelers te veel afgeleid werden door het gefluit. Hij bracht Danny Hoesen, en later Sigthórsson en Van der Hoorn, maar dat mocht allemaal niet baten. Ajax viel wel aan, maar de angel was eruit. Degenen die overbleven waren niet opgewassen tegen de geslepen
Italianen.
Als Poulsen was gebleven, had ik het wel geweten. Op een gegeven moment word je als toeschouwer toch moe van die vingers in je mond en dan voelen die Milanspelers zich vast in de steek gelaten. Alle ballen op Poulsen, en volgens mij wint Ajax dan fluitend.
Dinsdag 10 december
Degradatie
Nou moeten ze ook weer niet gaan overdrijven in Eindhoven. Twee punten uit zeven wedstrijden is niet best en de tiende plaats niet fraai, maar een beetje topclub doet alsof dat allemaal de bedoeling is, zodat het extra knap is dat aan het eind gewoon een ticket voor Europees voetbal wordt behaald.
PSV niet dus. Technisch manager Marcel Brands gaf eerder al aan dat het heus niet erg zou zijn om een jaartje niet Europees te mogen spelen, maar geeft nu al toe zelfs degradatie voor mogelijk te houden. 'Je mag niks uitsluiten. Feiten zijn feiten. Zolang je geen punten haalt, moet je overal rekening mee houden.'
Ja, maar je moet er dus geen rekening mee houden dat je doorgaat met geen punten halen. Als dat je inzet is, moet je de spelers de wacht aanzeggen, de trainer ontslaan of zelf vertrekken. Ben je nou helemaal gek geworden? Als je manager van een topclub wilt zijn, moet je wel de topclub
in ere houden. Anders word je zielig.
Het moet wel leuk blijven als PSV verliest.
Maandag 9 december
Vertrek
Er wordt wat afgepraat bij PSV. Spelers met de supporters, na afloop van de wedstrijd. Supporters met Cocu. En supporters met het management. O ja, en van Harry van Raaij met de media. En van de Van de Kerkhofjes met de media. Maar de oud-voorzitter en oud-spelers zijn natuurlijk ook gewoon supporters. Een centrale rol voor supporters dus. Altijd belangrijk, supporters.
Altijd link ook. Zaterdag hadden ze op de tribune een spandoek uitgerold met een boodschap voor de managers: This is your wake up call. Nou, dan weet je het wel. Geen wonder dat men de kritiek heel serieus neemt, zoals directeur Tiny Sanders liet weten.
De supporters hebben ook zinnige adviezen: goede spelers kopen. Alex, Finnbogason, Luuk de Jong, en vast nog wel een paar. Is altijd een oplossing. Alleen het advies om zelf te vertrekken wil Tiny Sanders niet opvolgen, hoewel zijn eigen contract van de zomer afloopt. 'Ik denk dat de huidige problemen eerder de kans vergroten dat ik langer blijf. Met al deze ontzettend vervelende dingen is het geen goed moment om afscheid te nemen.'
Onbedoeld zou Sanders hiermee wel eens de beste voorwaarden kunnen creëren voor betere prestaties. Zonder dat er een nieuwe speler aan te pas hoeft te komen. Als deze uitspraak geen reden is om ogenblikkelijk weer te gaan winnen, dan weet ik het niet meer.
Zondag 8 december
Sorry
Interessant wordt hoelang Vitesse-spits Mike Havenaar geschorst gaat worden voor de stap op de enkel van Stijn Schaars, die de scheidsrechter tijdens de wedstrijd niet bestrafte. Hij voelt de bui zelf al hangen, blijkt uit zijn tekst na afloop. 'Op het veld heb ik al heel vaak sorry tegen hem gezegd, maar ook net nog. Ik hoop oprecht dat zijn blessure meevalt.'
Dat klinkt heel sympathiek. Maar ondertussen begint Havenaar zich ook vast vrij te pleiten. 'Ik kan er niks aan doen, het was een ongeluk. Ik deed wat iedereen zou doen: ik zette mijn lichaam tussen de tegenstander en de bal. Zijn voet kwam echter onder de mijne. Het was echt een ongeluk.'
Ja, en iedereen die een tegenstander neermept tijdens een luchtduel probeert zich, net als alle anderen, breed te maken, maar merkt tot zijn grote schrik dat die ander zijn elleboog wegkopt. Echt een ongeluk, sorry.
Verstandig was het trouwens wel dat Havenaar tijdens de wedstrijd zo vaak sorry zei. Tijdens de wedstrijd Leuven-Standard Luik vergat Bjorn Ruytinx zijn excuses aan te bieden nadat hij Mehdi Carcela een gebroken enkel had getrapt. Hij glimlachte zelfs. Carcela vond de kracht om overeind te komen en Ruytinx vol in het gezicht te stompen.
Ik hoop dat hij geen sorry zal zeggen.
Zaterdag 7 december
Rood
Vitesse lijkt warempel aan te tonen dat een kampioenschap van Nederland wel degelijk te koop is met de twijfelaartjes van Chelsea. En dan zelfs nog met een half Japanse anti-voetballer in de spits. PSV werd in eigen stadion met maar liefst 6-2 aan de kant geschoven.
Toegegeven, het was geflatteerd. En die Vitesse-spits had bovendien rood moeten krijgen voordat hij in de tweede helft zijn team opnieuw aan de leiding kon brengen. Als hij zijn noppen al niet expres boven de enkel van Stijn Schaars neerplantte, toont het alleen maar aan hoe lomp hij is. Maar van schaamrood nergens iets te bekennen bij Vitesse.
Extra triest was dat de spelers van PSV juist een keer hun goede wil toonden. Zelfs Toivonen deed als vervanger van Schaars zijn best. Niets was er aan te merken op hun inzet. Volkomen terecht deelden ze na afloop hun shirts uit aan het publiek en het was hartverwarmend hoe ze in de armen werden gesloten.
Maar één ding maakten de spelers met de kleur van hun thermo-shirts wel heel duidelijk: PSV staat nu volledig in het rood.
Vrijdag 6 december
Lot
Het is een wonderlijke speling van het lot: we beginnen het WK waar we het zijn geëindigd: met Spanje-Nederland. Maar ook met Nelson Mandela. Voorafgaand aan de finale werd hij in al zijn breekbaarheid in een golfkarretje over het veld gereden om nog één keer het volk toe te zwaaien, en de avond voor de loting zond hij ons zijn afscheidsgroet, alsof hij nog een laatste poging wilde doen het beste in de mensen naar boven te halen.
Wat dat voor Sepp Blatter betekende, weten we inmiddels: elf seconden stilte en een statement: 'Hoe hij werd geëerd en toegejuicht door de menigte in het Soccer Citystadion van Johannesburg op 11 juli 2010, dat was een van de meest ontroerende momenten in mijn leven.' Oftewel, de verdienste van Mandela was dat hij de grote voetbalbaas een prettig gevoel bezorgde.
Over Spanje-Nederland hoeven we ons trouwens niet al te veel illusies te maken. Louis van Gaal sprak tegenover de Spaanse pers de hoop uit dat de Spanjaarden niet meer 'in optima forma' zijn, maar zei voor de NOS-camera: 'Ik denk niet dat dit de beste loting is. Ik had graag in groep H gezeten.' In plaats van Rusland dus, bij België, Algerije en Zuid-Korea.
Daar ga je al. Geen vertrouwen bij de coach. Die elf seconden stilte zou wel eens een voorbode kunnen zijn voor de duur van ons toernooi. De wereld is niet meer zoals in 2010. En mochten we toch de poule doorkomen, dan wacht ons waarschijnlijk Brazilië, dat nog een appeltje met ons te schillen heeft.
Donderdag 5 december
Lachen
België leeft als groepshoofd vol trots toe naar de WK-loting. 'Je voelt bij andere landen dat ze rekening houden met ons,' bevestigde bondsvoorzitter Francois De Keersmaecker. 'Ik merkte bij Louis van Gaal dat hij niet zo blij zou zijn met België in zijn groep.'
'Al kan het ook zijn dat hij dat zei om te lachen, dat weet ik niet,' voegde De Keersmaecker er met bescheidenheid aan toe. Alsof er met Van Gaal voor een bondsvoorzitter over het algemeen veel te lachen valt. Blijkbaar kent de man Van Gaal nog niet zo goed. En dat terwijl hij hem in 2009 benaderd blijkt te hebben om bondscoach van België te worden. Daar herinnerde hij Louis nog even aan. 'Maar veel commentaar gaf hij niet.'
Nee, praat Van Gaal niet over gemiste kansen. Daar kan hij de humor niet van inzien. Bovendien werd hij natuurlijk volop in beslag genomen door de proefloting van vandaag. Hij gaat met niets minder genoegen nemen dan met het resultaat daarvan: Colombia, Honduras en Kameroen. En hij ziet de bui al hangen: dat gaat hem niet worden.
Komt zo'n Belgische bondsmeneer even lollig doen. En zal je ook nog zien dat België wél wegkomt met net zo'n fijne loting als vandaag: Algerije, Mexico en Bosnië-Herzegovina. Je kan Louis niet kwader krijgen.
Woensdag 4 december
Pot
Wat is dat nou voor onzin? Overal op internet kun je zelf al loten voor het WK. Klik met de muis en de landen worden over de poules verdeeld. En bevalt de indeling niet, dan begin je gewoon opnieuw. Maar is het resultaat wel naar tevredenheid, dan heb je er ook niets aan. Valt niets mee te winnen. Willen mensen dit? Zeggen ze tegen hun collega's dat ze vast even geloot hebben en dat het dus wel goed zit? Zo infantiel zal toch niemand zijn?
De lotingen blijken bovendien niet eens een realistisch karakter te hebben, nu de FIFA besloten heeft niet Frankrijk, als Europees land met de laagste ranking, in pot 2 te plaatsen, maar eerst nog te gaan loten welk Europees land daarheen moet. Leve Platini, de grote regelaar, die nota bene net heeft verkondigd dat matchfixing het voetbal kapot maakt. Behalve als hij zelf de matches voor zijn land fixt blijkbaar. Zoals Frankrijk er op het veld inmiddels ook een gewoonte van heeft gemaakt de plaatsing voor grote toernooien te fixen met handsballen of buitenspeldoelpunten.
Zul je zien dat Nederland het lot voor pot 2 treft, want een gelukkige hand van loten hebben we niet. Maar daardoor zijn we wel specialist in poules des doods geworden en komen we er altijd levend weer uit. Het is zoals de Italiaanse bondscoach zei: liever meteen scherp moeten zijn dan de tegenstanders onderschatten.
En wie weet smaken we vrijdag zelfs het genoegen dat Frankrijk vanuit pot 4 gekoppeld wordt aan Brazilië, Nederland en pakweg Japan. Plaatsje 4 voor de Platini-boys, schat ik zo in.
Dinsdag 3 december
Gelukkig
Feyenoord is een club waar iedereen wil spelen of werken. Zo getuigde Warner Hahn, de keeper van FC Dordrecht die na afloop van dit seizoen transfervrij overkomt: 'Ik ben ongelooflijk blij met dit contract. Op een gegeven moment kon ik uit veel clubs kiezen: Newcastle United, Celtic, AS Roma, Lazio, het werd met de dag gekker. Maar voor mij was duidelijk dat ik me in Nederland verder wilde ontwikkelen. Bij Feyenoord. Ik kom uit Rotterdam en Feyenoord is in alle opzichten een geweldige club.'
Zo is dat. Niet voor niets bezweert ook Graziano Pellè dat hij absoluut niet bezig is met een vertrek bij Feyenoord. En zeker niet naar Dubai, waar het geld voor het oprapen ligt. 'Dat heb ik al lang achter me gelaten. En bovendien wilde ik van de zomer helemaal niet naar Dubai. Ik ben heel gelukkig in Rotterdam.'
En wat te denken van Martin van Geel, technisch directeur van Willem II, AZ, Ajax, Roda JC en Feyenoord? Vitesse blijkt hem afgelopen zomer naar Arnhem te hebben willen lokken. Van Geel ontkent het niet, maar was er natuurlijk niet op ingegaan. 'Clubs hebben bij mij aangeklopt, maar ik heb het naar mijn zin bij Feyenoord.'
Gelukkig wist Martin er dankzij de interesse van Vitesse wel een gepaste salarisverhoging uit te slepen bij de armlastige Rotterdamse club.
Maandag 2 december
Hoogmoed
Het risico van het goede presteren van de jonge Ajacieden is dat de hoogmoed op de loer ligt. Een voorbeeld toont Davy Klaassen, in de ploeg gekomen dankzij de blessure van aanvoerder Siem de Jong en terugkijkend op puike wedstrijden tegen Barcelona en ADO. Klaassen werd door Johan Cruijff geprezen om zijn bravoure en zijn spelinzicht, en meteen is er geen houden meer aan.
Dat hij het niveau van Christian Eriksen wil benaderen. En dat wat hem betreft Siem de Jong er een harde dobber aan krijgt om zijn plek weer te heroveren.
Pardon? Meneer heeft het wel over zijn aanvoerder, een veelgeroemde dragende speler. Toegegeven, Klaassen is een stuk explosiever, is nog hongerig naar succes, blijft negentig minuten aan de gang en heeft inderdaad een aardig spelinzicht; dat heeft die Cruijff goed gezien. Goed beschouwd heeft hij alles waar Siem de Jong in tekortschiet.
Het mag dan van enige hoogmoed getuigen, maar wat mij betreft blijft Klaassen een tijdje op de plek van De Jong staan. Of die nou fit is of niet.
Zondag 1 december
Ellebogen
'Het wordt vechtvoetbal tegen Ajax,' had Tom Beugelsdijk al gewaarschuwd. 'Je hoort het ook van de supporters, bij het trainingsveld bijvoorbeeld: "Beuken en slopen zondag," klinkt het dan.'
Mooie Haagse jongen, Tom. Goeie kop ook. En iemand van zijn woord. Hele wedstrijd op de rug van Danny Hoesen, die in de lucht nagenoeg kansloos was en over de grond ook niet al te veel potten kon breken. Maar ja, Beugelsdijk alleen redt het natuurlijk niet.
De enige die verder echt naar de supporters had geluisterd, was spits Michiel Kramer. Maar het beuken, slopen en vechten stond hem nader dan het mannelijke voetbal dat Beukelsdijk bedoelde. Eerst hoekte hij Jasper Cillessen neer toen die de bal al hoog en breed had weggespeeld en later bezorgde hij Joël Veltman een bloedend hoofd in wat iets meer op een duel leek.
Schuldbewust bekende hij na afloop dat hij eigenlijk een rode kaart verdiend had. Of twee. Maar wat bij de supporters blijft hangen is dat hij op het veld de vermoorde onschuld speelde en daarmee zijn twee tegenstanders ook nog eens beschuldigde van matennaaierij.
Vechtvoetbal? Dat is wat in die andere wedstrijd de Feyenoorders met PSV deden. Maar wat je ook van Kramers gedrag op het veld vindt, achter de ellebogen heeft hij het niet. En dat ligt juist voor enkele spelers van PSV en Feyenoord weer anders, getuige het incidentje in de rust.