Zaterdag 31 mei
Afweging
Het woord van de dag is: risico-afweging. Met dank aan Louis van Gaal. De spelers van het Nederlands elftal moeten volgens hem een betere risico-afweging maken voordat ze de bal diep spelen. Hoewel hij wel een voorstander is van de bal diep spelen, moeten ze het niet de hele tijd doen, daar komt het op neer. Want als je de bal kwijtraakt, had je hem beter breed kunnen spelen dus. Of terug.
Gelukkig hebben de verdedigers dat al wel begrepen. Lekker veel terug ging de bal alweer. Maar: geen kans weggegeven, zag Van Gaal met trots. Komt natuurlijk ook door het spelsysteem en de risico-afweging die Van Gaal daarbij heeft gemaakt.
Zoals ook het geval was bij de vaststelling van de definitieve WK-selectie. Van Gaal wilde duidelijk niet het risico lopen om de gevestigde orde voor het hoofd te stoten en de sfeer op de bank te verpesten. Hij gunt een oudgediende als Dirk Kuyt zijn inbreng in de kleedkamer.
Het is in ieder geval duidelijk dat Louis van Gaal een risico-afweging heeft gemaakt toen hij de definitieve Oranje-selectie vaststelde. Hij wil blijkbaar niet het gevaar lopen dat hij veel moet wisselen tijdens het WK. Beter niet wisselen dan verkeerd wisselen. Kwestie van risico-afweging.
Nu is het alleen nog zaak dat ook de KNVB een betere risico-afweging maakt. De afgelopen twee weken ontstond er heel voorzichtig weer enige hoop op een acceptabele WK-prestatie. Gaan ze tegen het eind van de voorbereiding een wedstrijd tegen Ghana inplannen.
Vrijdag 30 mei
Bijltjesdag
Morgen maakt Louis van Gaal de laatste afvallers uit de WK-selectie bekend. En dan ineens worden Klaas Jan Huntelaar en Dirk Kuyt als mogelijke slachtoffers genoemd. Dat zou nog eens wat zijn.
Wat is het geval? Van Gaal had vier spelers gelegenheid gegeven om zich te bewijzen bij Jong Oranje en daarvan heeft Quincy Promes dankbaar gebruik gemaakt door drie keer te scoren. En ook Jean-Paul Boëtius heeft vormbehoud getoond. Nou was Jong Schotland natuurlijk van andere orde dan wat ons op het WK te wachten staat, maar Van Gaal is een man van zijn woord. Dus als hij spelers een kans geeft en zij grijpen die, kan hij het met goed fatsoen niet maken om ze alsnog weg te sturen. Jammer voor twee anderen, maar het is niet anders.
Waarom dan Huntelaar en Kuyt? Dat is deels de schuld van het systeem. Huntelaar is een echte spits. En als er iets is wat je met het 5-3-2-systeem niet nodig hebt, is het een spits. Dan moet je snelle, beweeglijke aanvallers hebben, die sleuren, gaten trekken en voortdurend van positie wisselen. Dat zou Kuyt misschien nog wel kunnen, maar die heeft dan weer de pech dat spelers als Jeremain Lens en Memphis Depay gewoon beter zijn.
Wat een slimme manier leek om jonge spelers af te serveren, een wedstrijdje met Jong Oranje als bewijs van onvermogen, zou zomaar uit kunnen draaien op het einde van de interlandcarrière van twee vanzelfsprekende bankzitters: geen invaller, maar afvaller. Of zou Van Gaal dat niet over zijn hart kunnen verkrijgen?
Donderdag 29 mei
Voorbereiding
Ze hebben in Engeland een bedenkelijke traditie qua voorbereiding op voetbal-wedstrijden. Decennialang werd de fles drank pas neergezet bij het verlaten van de kleedkamer en de peuk pas uitgetrapt bij het betreden van het veld. Toch heeft dat generaties voortreffelijke spelers opgeleverd. Beetje jammer alleen dat ze na hun carrière helemaal geen reden meer hadden om de fles te laten staan.
Dat was natuurlijk niet gezond. Wat wel aanspreekt in de traditioneel Engelse benadering is de boodschap om het niet ingewikkelder te maken dan het is: mouwen opstropen en ervoor gaan. Naar voren met die bal en de beuk erin.
Die aanpak spreekt ook uit de methode van de Engelse bondscaoch Roy Hodgson om zijn spelers voor te bereiden op de hitte van Brazilië. Hij liet ze trainen in drie lagen kleding: lange onderbroek, lange trainingsbroek, shirt, trui, trainingsjack, handschoenen en muts. Dat laatste merkwaardig genoeg optioneel.
‘Het was niet echt comfortabel, zeg maar gerust wat benauwd,’ vertelde verdediger Glen Johnson achteraf met gevoel voor understatement. ‘Niemand van ons weet precies hoe warm het gaat zijn en hoe vochtig. We proberen ons zo goed mogelijk voor te bereiden, maar ik geloof dat je het nooit helemaal kunt nabootsen.’
Toch zou het wel eens effectiever geweest kunnen zijn dan het beleggen van een trainingskamp in Portugal, waar het Nederlands elftal prompt in een Noord-Europees weertje terechtkwam. In zijn eenvoud is het bijna innovatief. Al moeten we wel vrezen voor de methode die de Engelse bondscoach over acht jaar gaat kiezen voor de voorbereiding op het WK in Qatar.
Woensdag 28 mei
Overzicht
Louis van Gaal heeft het getroffen met zijn staf, dertig man in totaal. Zo heeft hij keeperstrainer Frans Hoek, 'de beste die er is', die hij niet voor niets gaat meenemen naar Manchester United. Hij heeft geweldige video-analisten, die hij al jaren met zich meesleept. Hij heeft een prachtig medisch team, ook al 'de besten'. Hij heeft Patrick Kluivert, die ook van alles kan, seker weten. En zijn favoriet Danny Blind.
'Omdat hij van iedereen in Nederland het meeste overzicht heeft van alle jonge talenten. De opdracht van de KNVB is doorselecteren. Het moeten goede talenten zijn en het mag niet ten koste gaan van de kwaliteit. Blind heb ik gekozen omdat ik weet wat ik aan hem heb, maar hij kent de talenten vanuit zijn functie bij Ajax en hij ziet het spelletje goed. Want als ik het spelletje goed zie, ziet Blind het ook goed.'
Je zou bijna denken dat Van Gaal zichzelf tot Eenoog benoemt. Maar los van de lollige woordspeling is zijn betoog curieus: als zijn assistent hetzelfde ziet als hij, is het een goede assistent, zegt hij in feite. Van Gaal zit niet op tegenspraak te wachten, zou je hieruit kunnen afleiden.
Tegelijkertijd lijkt het een sneer naar de KNVB, die na het WK eerst nog twee jaar Guus Hiddink heeft aangesteld voordat Blind het mag overnemen. Terwijl Blind het dus goed ziet.
De belangrijkste inbreng van Blind voor het WK is dus het behouden van het overzicht van de jonge talenten. Daar zou ook best eens bij kunnen horen dat hij een oogje houdt op de jeugdige communicatie, bijvoorbeeld via het beheer van de groeps-App. Of heeft Dirk Kuyt, ook al zo'n trouwe volger, dan niets meer te doen?
Dinsdag 27 mei
Zootje
De Belgen kunnen een gezellig WK vergeten. Zijn ze er eindelijk weer eens bij, hadden ze zich voorgenomen om zich als volwaardige vedetten te presenteren, komt de 36-jarige Daniel Van Buyten met zijn biografie zijn ploeggenoten en trainer de mantel uitvegen. 'De trainingen zijn bijzonder licht, niet te vergelijken met wat ik in Duitsland voor de kiezen krijg. En als de oefensessie voorbij is en we naar de kleedkamer gaan, zijn er veel tevreden. We hebben hard gewerkt vandaag. We hebben een uurtje gewandeld, ja. Het leek nergens op. Bij momenten vraag ik me af of het wel de moeite waard is om mijn tijd te verdoen, om voor dit zootje ongeregeld de goede trainingen bij mijn club te missen.'
Niet dat het bij Oranje gezellig is, maar dat heeft een andere reden: daar doet Louis van Gaal niet aan. Maar er is wel een goede sfeer, want daar hecht hij wel aan. Een sfeer van hard werken.
Nou is Daniel Van Buyten bij Bayern natuurlijk door Van Gaal gevormd. Dus feitelijk is het de schuld van Van Gaal dat Van Buyten sikkeneurig raakt van zijn Belgische collega's. Indirect is de tweespalt in de Belgische selectie aan Van Gaal te danken.
Hij laat ook niets aan het toeval over. Er loopt nog een flink aantal spelers van zijn oude clubs bij onze tegenstanders rond. Zo zou het voor ons toch best nog eens een gezellig WK kunnen worden.
Maandag 26 mei
Fit
Nu heeft Louis van Gaal, de meester van de logica, zichzelf toch lelijk klem geluld, ben ik bang. Hij besprak de situatie van Wesley Sneijder. 'Sneijder is heel fit bij ons aangekomen. Daar ben ik ongelooflijk blij mee.'
Tot zover niets aan de hand. Maar nu: 'Ik heb in de media gelezen dat dat door de bondscoach komt, maar ik denk dat het aan Wesley zelf te danken is.'
Pardon? Als er, nu nog, in Amsterdam, Barcelona, Alkmaar of München iets gebeurt dat maar enigszins positief te noemen valt, heeft Louis van Gaal daar de hand in gehad volgens Louis van Gaal. Die Louis van Gaal heeft Wesley Sneijder een jaar lang ostentatief lopen negeren vanwege zijn gebrek aan fitheid, duidelijk met het doel om hem voor het blok te zetten om dan in vredesnaam maar fit te worden. En nou ís hij fit, beweert meneer Van Gaal dat hij daar geen aandeel in heeft gehad.
Ik snap het wel, het kenmerk van de coach Louis van Gaal is dat hij een actieve bijdrage wil leveren aan de groei van spelers. En als nu blijkt dat Sneijder beter wordt van genegeerd worden, erkent Van Gaal dat hij beter niets kan doen. Dat kan ook de bedoeling niet zijn. Dan kun je nog beter zeggen dat Sneijder het zelf heeft gedaan. Maar kloppen doet het niet.
Wat ook raar is, is Van Gaals uitleg van de situatie van Rafael van der Vaart. Die hoeft van hem als enige niet fit te zijn, omdat bij hem het rendement belangrijker is. Niet alleen lijkt rendement me voor iedereen uiteindelijk het belangrijkste, maar waarom moet er voor Van der Vaart een uitzonderingspositie gecreëerd worden door een coach die van rechtlijnigheid zijn handelsmerk heeft gemaakt?
Ook dat is te verklaren. Van der Vaart is namelijk door Louis van Gaal het laatste jaar zeker niet genegeerd. Integendeel, Van der Vaart is door Van Gaal altijd in bescherming genomen. Dus volgens de logica van Van Gaal zou je kunnen beweren dat Van Gaal er verantwoordelijk voor is dat Van der Vaart niet fit is. Tja, dan moet je iets anders verzinnen.
Toch jammer. Want als die Van der Vaart nou niet eens heel snel genegeerd wordt, wordt die jongen nooit fit natuurlijk.
Zondag 25 mei
Werkgelegenheid
De stroom Nederlandse voetballers naar buitenlandse clubs begint op gang te komen. De laatste dagen was er vooral veel te doen om Stefan de Vrij, die na het WK naar Lazio Roma lijkt te vertrekken. Maar eerder werden al tal van spelers gelinkt aan buitenlandse clubs, vooral Manchester United.
Sterker nog, het is inmiddels al nieuws als Manchester United nog geen bod heeft uitgebracht op een Nederlandse international. PSV meldde dat er nog geen 18,5 miljoen euro is geboden voor Memphis Depay. Daarnaast werd Martins Indi uitvoerig in verband gebracht met United, net als natuurlijk Robben, Strootman en eerder zelfs Clasie.
Oudere spelers als Nigel de Jong en Rafael van der Vaart hebben juist vanwege hun buitenlandse besognes de handen vol aan het veilig stellen van hun plekje bij Oranje. Ze komen er nog wel achter, die jonkies, wat het topvoetbal vereist, zullen zij ongetwijfeld denken.
Dat zal best, maar wie dan leeft, die dan zorgt. Voorlopig is het trainerschap van Louis van Gaal bij Manchester United goed nieuws voor de werkgelegenheid van Nederlandse voetballers. En het lijkt heel verstandig om daar vóór het WK gebruik van te maken.
Zaterdag 24 mei
La Décima
Eén frustratie minder in Europa: eindelijk heeft Real Madrid zijn tiende Cup met de Grote Oren. Voor ons ook fijn, want dan hoeven we de volgende finale de commentator van dienst niet meer om de zin dat woord te horen uitspreken. Kunnen we weer gewoon naar het voetbal kijken.
Tegelijkertijd wel weer een frustratie erbij, want ook in zijn tweede finale gaf Atlético Madrid, net als in 1974, de winst weg in de blessuretijd van de reguliere speeltijd. Gelukkig duurt het normaal gesproken weer een jaar of veertig voor Atlético opnieuw in de finale staat. Maar ik zet vast een vermogen in op die wedstrijd, zodat mijn kleinkinderen daarna nooit meer hoeven te werken.
Triest trouwens dat Tobi Alderweireld opnieuw de pechvogel was die Gareth Bale in de verlenging de 2-1 liet scoren. Tobi ging naar de grond, terwijl de bal toch echt vanuit de lucht heel hoog in het doel werd gekopt. Wordt zo toch een beetje de Mike van der Hoorn van Atlético, die Tobi.
Gelukkig voor hem heeft coach Diego Simeone, de Jules Deelder van Atlético, het te druk met zichzelf om er aandacht aan te besteden. Hij was voortdurend midden op het veld brandjes aan het blussen die hij zelf had veroorzaakt door eerst heel hard op de spelers af te hollen en die lukraak uit elkaar te gaan trekken.
Terecht dat Björn Kuipers hem rood gaf toen hij ook Kuipers overal vandaan begon te trekken. We moeten alleen vrezen dat nou juist dit onstuimige einde van de wedstrijd Kuipers de WK-finale gaat kosten. Nog een frustratie erbij.
Vrijdag 23 mei
Verantwoording
Dat grote spelers en trainers louter onwaarheden verkondigen, is alom bekend en zelfs wel te begrijpen als je weet hoe hijgerig het persvolk is. Bij het eerste het beste vonkje staan de muskieten paraat om olie op het vuur te gooien en zo nodig zijn ze van harte bereid om het vonkje ook nog zelf te produceren. Een leugentje om bestwil is dan vergeeflijk.
Maar inmiddels wordt er gelogen op ieder niveau. Trainer Harry van den Ham bracht FC Dordrecht met aantrekkelijk voetbal terug naar de Eredivisie. Dat was reden om maar meteen te informeren welke promotie hij zelf wilde maken, en iemand had bedacht dat deze Utrechter vast wel het plekje van ervaren assistent naast de nieuwe hoofdtrainer Rob Alflen wilde innemen bij de plaatselijke FC.
Dat dacht Harry niet. 'FC Utrecht heeft mijn zaakwaarnemer benaderd. Dat is alles. Ik was genomineerd als een van de vijf beste trainers uit het betaalde voetbal. Dan ga je toch niet als assistent bij FC Utrecht aan de slag?'
Dat klonk logisch. Jammer voor Utrecht, was mijn gedachte. Totdat vijf dagen later bekend werd wat de nieuwe baan van Harry was: assistent van Rob Alflen bij FC Utrecht.
Wat een minachting van het publiek! Je zou haast eisen dat Van den Ham hierover publiekelijk verantwoording aflegt. Of denkt hij soms dat hij in die rol kan laten zien dat hij zich de air van een grote trainer mag veroorloven?
Donderdag 22 mei
Scheurtjes
Een mens heeft zekerheden nodig om op te kunnen vertrouwen. Trainer Gert-Jan Verbeek mag twee keer in één seizoen worden ontslagen, bouwen kan ie. Liefst helemaal in zijn eentje, met blote handen. Valt ie ineens van een ladder af en breekt zijn volledige ribbenkast. De man moet zittend slapen.
Louis van Gaal is een motivator bij uitstek. Dus als die de jongens van Oranje onder 17 bezweert dat ze ‘gewoon’ de EK-finale ‘gaan winnen’, dan horen ze ons te laten JUICHEN. Verliezen ze, na penalty’s.
Nog eentje? Van Gaal heeft een half seizoen in de media lopen inhakken op Wesley Sneijder. Om hem beter te maken. Om hem te prikkelen. Wat zegt Sneijder na aankomst in Portugal? ‘Het is voor mij geen issue of de bondscoach me heeft geprikkeld. Zal ik gewoon zeggen dat ik naar hem heb geluisterd? Dan zijn jullie allemaal weer tevreden.’
En nu het ergste: zelfs Cruijff uit zich in een Engels interview niet negatief over Louis van Gaal. Waar moet het heen met de wereld?
Woensdag 21 mei
Privileges
Dan denk je dat mensen op zekere leeftijd tot rede gekomen zijn. Dat iemand die zich altijd extreem heeft voorgedaan eigenlijk juist de redelijkheid zelve is. Dat Edgar Davids altijd veel te negatief benaderd is geweest. Maar dan gebeurt er toch weer iets wat alles op losse schroeven zet.
Davids ziet af van het volgen van de trainerscursus van de KNVB, maakte hij bekend, omdat de KNVB 'de regels voor de derde keer heeft veranderd'. Maar wat blijkt: Davids was zelf uit op een uitzonderingspositie. Hij wilde dezelfde privileges als Clarence Seedorf heeft gehad: een cursus op afstand.
Wat was het geval? 87-voudig international Seedorf woonde en werkte als speler-trainer in Brazilië, bij landskampioen Botafogo. Niet naast de deur. Duidelijk was ook dat Seedorf de voetbalwereld aan zijn voeten had en dat het slechts een kwestie van tijd was voor hij bij een Europese topclub aan de slag zou kunnen. Om daar goede sier mee te kunnen maken heeft zo'n jongen snel een Nederlands trainersdiploma nodig.
Davids, 74-voudig international, woont in Londen en is daar een tijdje speler-trainer van Barnet geweest, op het laagst denkbare Engelse profniveau. En daarmee gedegradeerd. Waarna hij ontslag genomen heeft. En het is heus niet ondenkbaar dat hij ooit een baantje zal krijgen bij een topclub, maar de deuren zwaaien niet vanzelf voor hem open, ook al omdat hij ook buiten het veld nog steeds de uitstraling heeft van een pitbull. Goed gehumeurd misschien, maar een tamme pitbull blijft een pitbull. Oftewel, in alle opzichten een tikje minder verheven en ver weg, letterlijk en figuurlijk, dan Seedorf.
Geen wonder dat de KNVB een grens trekt en droogjes verkondigt dat 'de cursus al jaren hetzelfde is', en de bijbehorende regels ook. Maar link is het wel.
Dinsdag 20 mei
Vrouwen
Met een wedstrijd tussen de FC Twente Legends en De Kampioenen is gisteravond afscheid genomen van de 43-jarige keeper Sander Boschker, een prachtig huldeblijk voor een speler die zoveel voor de club heeft betekend. Binnenkort verschijnt ook zijn biografie. Daar mogen we ons op verheugen, vooral op de passage waarin zijn vrouw aan het woord komt over haar ervaringen op het WK 2010.
‘Op een dag vroeg Yolanthe: ‘Bij wie hoor jij dan?’
Ik zei: ‘Bij de derde keeper.’
‘Wie is dat dan?’ vroeg ze.
‘Sander Boschker,’ zei ik.
‘Nooit van gehoord,’ zei Yolanthe.
‘Oh jee,’ dacht ik, ‘dit is een andere wereld.’
Die Sander Boschker heeft toevallig wel een standbeeld voor de Grolsch Veste gekregen. Wat trouwens geen overbodige luxe is, want Epi Drost staat er ook ergens.
Voor de spelers die meegaan naar Brazilië voor de plaatsen 18 t/m 23 komt het boek over Boschker hopelijk net op tijd. Belangrijke les: houd vrouw of vriendin uit de buurt van valse basisvrouwen.
Maandag 19 mei
Borreltje
Dat een sollicitatiegesprek met Louis van Gaal als sollicitant een belevenis is, hebben ze bij Manchester United gemerkt. 'Dan vertel ik mijn visie en wat daarvoor nodig is en welke staf ik meeneem en hoe dat zou moeten gebeuren. Daar waren ze van onder de indruk. Over het algemeen gaat mij dat goed af.'
Er zal niets van gelogen zijn. Net zo min als van zijn bewering dat ze hem steeds vragen. 'Ik heb Manchester niet gebeld, ik heb Bayern niet gebeld. Ze hebben allemaal mij gebeld. En dat is moeilijk want niemand heeft mijn telefoonnummer. Dus het moet altijd via-via gaan. Maar ja, ze komen toch bij me.'
Nou zal dat niet zo heel moeilijk zijn geweest, want Arjen Robben zat destijds al bij Bayern en Robin van Persie zit bij United, dus één via was steeds genoeg.
Interessant wordt wel hoe Van Gaal zich gaat verhouden tot Sir Alex Ferguson, die nog altijd waakt over de club. Van Gaal is daar luchtig over. 'Ik zal ongetwijfeld een borreltje met hem gaan drinken. Dat heb ik vaker gedaan. We liggen elkaar wel.'
Van Gaal permitteert zich zelfs een kleine waarschuwing aan het adres van Ferguson. Hij denkt niet dat Ferguson het grootste probleem is. 'Plus het feit dat ik mezelf altijd een grotere druk opleg dan anderen kunnen doen.'
Daar zou hij misschien toch beter voorzichtig mee kunnen zijn. Ferguson houdt ook niet van verliezen. Zelfs niet bij een borreltje.
Zondag 18 mei
Wennen
Om er geen enkele twijfel over te laten bestaan dat het 1-5-3-2-systeem hartstikke aanvallend is en dus geen stijlbreuk met de Nederlandse school, had Louis van Gaal Daryl Janmaat rugnummer 7 toebedeeld. En toch was het wennen. Moest Daryl bijvoorbeeld met die 7 achterop zomaar als een gewone rechtsback met zijn man meelopen als die stiekem in de rug van Joël Veltman kroop? Joël had toch niet voor niets nummer 2?
Twijfelmomentje, 1-0 achter. Staan ze nota bene met z’n vijven achterin, loopt er doodleuk eentje tussendoor. Of stonden ze nou eigenlijk met z’n drieën achterin? Logisch ook, die onzekerheid. Die Janmaat is als rechtsback met nummer 2 al de helft van de tijd rondom het strafschopgebied van de tegenstander te vinden. Het anders invullen van zijn taak is dus in feite wat hij altijd al doet. Hoe moeilijk kun je het maken?
De verwarring bij de spelers zag je ook toen Terence Kongolo even geblesseerd langs de kant stond. Gingen ze meteen achterin de bal rondspelen. Want ja, ze stonden nu nog maar met vier verdedigers. Of misschien zelfs maar met twee.
Tot overmaat van ramp moest Janmaat na een nare overtreding geblesseerd uitvallen. Hopelijk valt de schade aan zijn enkel mee. Je moet er toch niet aan denken dat hij, de schakelspeler in het 1-5-3-2 alias 1-3-4-3, het WK niet haalt. Moeten we weer van systeem veranderen. Zoveel omschakeling kunnen we niet aan.
Van Gaal moest trouwens zelf ook nog wennen. Die beweerde na afloop dat we tegen Colombia hadden gespeeld.
Zaterdag 17 mei
Verslaafd
Willem Kieft, iedereen kent hem van die ene kopbal op het EK '88 tegen Ierland, vlak voor tijd. Verlengde als invaller op goed geluk een mislukt schot van Ronald Koeman na een afgeslagen aanval, waarna de bal tot ieders verrassing met een duivels effect het doel in draaide. Redder des vaderlands.
Kon ook een bal aardig vasthouden, die Kieft. Stond bij Pisa en Verona als enige voorin en als de bal dan een keer naar voren gepeerd werd, vouwde hij zich er omheen totdat er na een minuut of vijf eens een teamgenoot in de buurt was om hem af te geven. Fijne speler, hoewel hij zich na terugkeer in Nederland bij PSV ook een beetje als lastpak manifesteerde. Was niet bepaald een goede begeleider van jeugdige spelers.
Invloed van de drugs, misschien al. Na zijn carrière, op een jaar of 33, was Willem in ieder geval aan de cocaïne geraakt. En achttien jaar later dreigde dat mis te gaan. 'Je leeft in een tunnel van verslaving. Hoe kan ik gebruiken? Niemand mag het zien.' Dat werd afkicken en gelukkig meteen iets om een boek over te schrijven, inmiddels de inkomstenbron bij uitstek voor oud-spelers die iets, of juist helemaal niets, hebben te melden.
Als iemand het tegenovergestelde vertegenwoordigt van Willem Kieft dan is het Dirk Kuyt, nu 33. Een voorbeeld voor ieder. Longen van een paard, werklust van een bij en zuinig op lijf en leden. Blakend van gezondheid en bovenal bereid om een mentor te zijn voor het jonge grut. Jaloers op Ryan Giggs die op zijn 40e nog speelt.
Waar haalt hij het vandaan? Nee, Dirk denkt nog niet aan stoppen, al is ook hij bij Oranje nooit meer dan een invaller. Zeker bang dat hij dan verslaafd raakt aan iets anders dan zwoegen. Of hij wil toch nog een keer redder des vaderlands zijn.
Vrijdag 16 mei
Kwaliteiten
Frank de Boer gunt ons een mooi inkijkje in de kwaliteiten van en verschillen tussen Louis van Gaal en Guus Hiddink. Niet dat hij iets zegt dat we niet al lang wisten, maar het is mooi onze ideeën bevestigd te krijgen door een insider. 'Ik vind Louis een véél beter trainer dan Guus. Dat is waar Louis goed in is. Ik kan me niet herinneren wat Hiddink ons tactisch heeft geleerd in 1998. Maar als coach en manager denk ik dat Louis veel van Hiddink kan leren.'
Die kopjes koffie van Hiddink met Phillip Cocu kunnen dus nooit iets hebben bijgedragen aan het tactisch vernuft, maar hebben een enorme impact gehad op het zelfvertrouwen en de overtuigingskracht van Phillip. Wat Frank eigenlijk wil zeggen: Hiddink heeft à la Beenhakker geen flauw benul van voetbal maar kan wel lekker lullen, en Van Gaal mag dan verstand van voetbal hebben maar is een hork.
Dat doet me denken: Van Gaal schijnt bij Manchester United een A-, B- en C-lijst van spelers te hebben ingediend die hij graag, best wel of eventueel wil hebben. Een speler die door United benaderd wordt, doet er verstandig aan te vragen op welke lijst hij stond. Want al had je bij Hiddink op geen enkele lijst gestaan, dan had je geweten dat alles goed zou komen. Maar bij Van Gaal betekent die C-lijst dat jou op elke training de toorn van de meester te wachten staat. Je bent niet meer dan de stand-in van de stand-in van een goeie voetballer. Net beter dan niets.
Hetzelfde moet het helaas zijn voor de spelers die zijn afgevallen bij Oranje. Leuk geprobeerd, maar nu de echte jongens komen graag inpakken en wegwezen.
Donderdag 15 mei
Advies
Co Adriaanse weet het wel. Die zou Dirk Kuyt laten afvallen ten gunste van Klaas-Jan Huntelaar. ‘Huntelaar is een doelpuntenmachine. Die kun je altijd neerzetten als pinchhitter.’
Co gaat door. Buitenspelers heeft Van Gaal niet nodig, dus Promes en Boëtius kunnen ook thuisblijven. ‘In dit systeem moeten de backs die posities invullen.’ De Guzman delft het onderspit tegen het duo Sneijder/Van der Vaart en Fer legt het af tegen controleurs Blind en De Jong. En keeper Vorm mag ook zijn biezen pakken.
Dat maakt zes. Kinderachtig, hoor, dat Van Gaal zelf de laatste afvaller moet bedenken. Co benadrukt alleen nog dat Van Gaal verdedigers moet opstellen ‘die kunnen aanvallen én verdedigen’. Want in ons nieuwe systeem draait alles om de backs, de motoren van het elftal. Je zou zweren dat de kerstboom van Co, waarvan de lange onderste takken naar boven zwiepen, weer opgetuigd is.
Gelukkig is Van Gaal koppig genoeg om Co’s adviezen naar eigen inzicht te gebruiken. Maar ik vrees voor FC Utrecht, met Adriaanse als technisch adviseur.
Woensdag 14 mei
Jokkebrok
Konden we Louis van Gaal toch op een klein jokkerijtje betrappen. Nee, er zou geen speler uit de Eredivisie meer aan de voorlopige selectie worden toegevoegd. Dan had hij er al bij gezeten. Dus geen Mathijsen, Pröpper, Van Aanholt, Gudelj en Beerends. Wat blijkt? Staat ineens toch Patrick van Aanholt op de lijst.
Zou Van Gaal zich bedacht hebben in de tijd tussen de persconferentie op dinsdagochtend en de bekendmaking van de lijst? Dat Van Aanholt bij nader inzien een veel betere linksback is dan Kongolo en Blind? Of was het toch een klein pesterijtje, gewoon omdat zelfs Louis een mens is?
Hij zal er wel een wetenschappelijke verklaring voor hebben. Dat Patrick beter past in het 5-3-2-systeem. Of nee, het 3-4-3-systeem, sorry Bruno. Vandaar natuurlijk ook dat Paul Verhaegh er nog bij zit, met zijn loopvermogen en schat aan ervaring in een buitenlandse competitie. Trouwens, aan Gregory van der Wiel hadden we toch niets gehad. Die geeft wel allemaal assists op Ibrahimovic, maar die schiet ongeveer elke bal erin en zo’n spits hebben we nou eenmaal niet bij Oranje. Was zinloos geweest om Greg mee te nemen.
Maar wie pas echt het kind van de rekening van het nieuwe systeem is, is Kenneth Vermeer. Dat was de ideale keeper voor het systeem dat het Nederlands elftal altijd speelde.
Tja.
Dinsdag 13 mei
Vermaak
Op de persconferentie van dinsdagochtend had Louis van Gaal wat plooien glad te strijken. Dat er kritiek was geweest op het feit dat hij met Robin van Persie en later ook Kevin Strootman eredivisiewedstrijden had bezocht. ‘Van Persie revalideerde in Nederland en hij was hier zonder vrouw. Ik denk, ik ga hem vermaken.’ En dat er, na ‘vier halve woordjes’ over Manchester United, zestig pagina’s waren volgeschreven.
Doen we graag! Zoals we ook graag speculeren dat hij vandaag naar Manchester afreist om zijn contract te ondertekenen. En wat horen we met halve woordjes beweren? Dat hij zijn nieuwe bazen heeft verteld dat er een sloper, genaamd Strootman, aan het middenveld moet worden toegevoegd. En dat hij voorin, naast Van Persie, wil beschikken over Arjen Robben. En achterin Martins Indi.
Een meesterzet! In wezen blijft hij dan bij United gewoon bondscoach. En is hij nu vast trainer van ManUnited.
Ik zou die spelers alleen aanraden om wel hun vrouw mee te nemen, voor hij ze nog gaat vermaken ook.
Maandag 12 mei
Echte mannen
Wat stond er vier jaar geleden in Zuid-Afrika ook alweer op de spelersbus van het Nederlands elftal? Juist: Oranje op weg naar goud. Dat liet aan duidelijkheid niets te wensen over. Het kwam ook overeen met de missie die bondscoach Van Marwijk zijn spelers had opgelegd: gaan voor het allerhoogste. Het vervolg is bekend: tot ieders verbazing, behalve die van spelers en trainers zelf, werd de finale bereikt en werd daarin zelfs bijna het ultieme doel verwezenlijkt. Het is dat Robben...nou ja, we weten het nog.
Die schier onmogelijke prestatie is niet onopgemerkt gebleven, blijkt uit de teksten die komend WK op de bussen van diverse landen prijken. 'Verwacht je aan het onmogelijke,' siert die van België; grammaticaal niet een wonder van zuiverheid, maar qua ambitie volstrekt helder. De Fransen hadden hetzelfde idee: 'Onmogelijk is niet Frans.' En Spanje toont de zelfverzekerdheid van de favoriet: 'In ons hart de passie van een kampioen.'
Wat stelt Nederland daar tegenover? 'Echte mannen dragen oranje.' Wat daar ook allemaal uit moge spreken, niet dat we van plan zijn om opnieuw de finale te bereiken, laat staan om hem ook een keer te winnen. Ja, er klinkt onverzettelijkheid in door en strijd, maar dat slaat bij ons al gauw door in overdadig geweld en gehak. Daar zijn andere landen helaas beter in.
Het risico is dat er een heel verkeerd signaal uitgaat van die tekst. Spelers zijn daar heel gevoelig voor. Nog los van het feit dat het totaal ingaat tegen de Europese trend van verheerlijking van een man met een baard in een jurk.
Een misser dus. Trouwens, al onze vrouwen staan ook weer in zo'n oranje Bavaria-jurkje. Tenminste, als ze het juiste maatje hebben.
Zondag 11 mei
Test
Verfrissend was het wel, die jonkies op het trainingskamp van Oranje. Er gebeurden ineens weer dingen die gearriveerde vedetten niet meer overkomen. Zo’n Luc Castaignos, die in een veel te patserige sportauto komt voorrijden, da’s niet slim als je er in de competitie nog geen vijftien hebt ingeschoten. En Ruud Gullit leerde ons in 1994 al: hoe groter de voetballer, hoe kleiner de auto.
Of Joël Veltman, die in een gezellig babbeltje met de pers prijsgaf hoe Louis van Gaal aan het worstelen is met het spelsysteem. Gelukkig was de coach niet boos. Hij zag het als een leerervaring voor Veltman. Zelfs Van Gaal liet zich van zijn zachte kant zien met zoveel jeugdig enthousiasme om zich heen.
Het mooiste was die grote, jonge Feyenoord-groep, en de wijze waarop die elkaar voorbereidden op de eerste kennismaking met de baas. Jean-Paul Boëtius had in de auto naar Hoenderloo Terence Kongolo ingelicht. ‘Het is best leuk. Meneer Van Gaal stelt vooral vragen over hoe je bent, hoe je privéleven eruit ziet, dat soort dingen. Niet iets om bang voor te zijn.’
Maar voordat het een kinderfeestje kon worden stelde Van Gaal toch orde op zaken, merkte Boëtius. ‘Hij houdt je heel scherp, wil je testen. Dat is anders dan bij je club, waar de dingen wat meer vertrouwd zijn, maar ook wel weer heel leerzaam.’ En verontschuldigend: ‘Meneer Van Gaal is natuurlijk best wel een dominante man.’
Wat mij betreft is Jean-Paul Boëtius zeker geslaagd voor de test. Zijn inzicht in de psyche van meneer Van Gaal getuigt van grote rijpheid.
Zaterdag 10 mei
Dubieus
Dat je leiders altijd moet wantrouwen, bewijzen zij voortdurend, stuk voor stuk. Macht maakt corrupt, dwaas en onberekenbaar. Typerend voorbeeld is de hoogbejaarde Sepp Blatter, erkend gladjakker en geldwolf, die aanstalten maakt om, tegen eerdere beloften in, het topvoetbal na 2015 nóg vier jaar met zijn huichelarij te vervuilen.
Een graadje erger nog is Silvio Berlusconi, eveneens niet meer de jongste en inmiddels veroordeeld kinderlokker en fraudeur. Enkele maanden geleden verwelkomde de eigenaar van AC Milan zijn nieuwe trainer Clarence Seedorf nog op warme wijze, haast als een zoon. Maar nu het Clarence even tegenzit, kan die niet meer op de steun van papa rekenen.
Na uitvoering van een paar uurtjes alternatieve straf in een verzorgingstehuis voor dementerende ouderen zei Berlusconi zelfs: ‘Deze ochtend heb ik genoeg mensen ontmoet die de leiding in de kleedkamer van Milan zouden kunnen nemen.’
Het is ongetwijfeld bedoeld als een van zijn schalkse grappen, vol dubbele boodschappen en dubbelzinnigheden. Zegt hij heel onschuldig dat die oudjes het, net als in de rest van de wereld, allemaal beter weten dan de mensen die het echt moeten doen? Beweert hij, met een halve knipoog, dat Clarence, toch nog geen oud wijf, wel wat meer pit zou kunnen tonen? Of meent hij dat een willekeurige demente bejaarde het er beter van af zou brengen?
Dat hij Seedorf kleineert is in ieder geval helder. Dat hij het tussen leeftijdgenoten reuze naar zijn zin had ook. Zou voor Blatter ook goed zijn.
Vrijdag 9 mei
Systeem
Je begrijpt niet waar Ronald Koeman de goedheid vandaan haalt. Afgeserveerd als opvolger van Louis van Gaal, terwijl hij niet eens te beroerd was geweest om assistent van Hiddink te worden, als het maar een beetje fatsoenlijk was gevraagd. En toch is hij van harte bereid om Louis van Gaal, gratis en voor niets, uit te leggen in welke formatie hij zijn team het beste het veld in kan sturen. Sterker nog, hij heeft het met Feyenoord een wedstrijdje of acht voor de goede zaak uitgeprobeerd, en het werkt.
5-3-2 dus. Extra verdediger. Je moet wat, als Strootman er niet is. Simpel. 'Om resultaat te boeken moet je soms gewoon iets anders doen dan je huisstijl volgen. Die stijl is misschien leuk en aardig, maar levert ons tot dusver niet veel op, hè,' aldus Koeman.
Het is een leuk advies. Niet vanwege het systeem, want dat is puur defensief, al beweren alle trainers inmiddels dat je het ook heel offensief kan invullen. Maar vanwege het advies als zodanig en de adviesgever: als Van Gaal ergens een hekel aan heeft, dan is het om voorgezegd te worden. En zeker door een wijsneus als Koeman.
Het plaatst Van Gaal in een lastige positie. Niet doen en verliezen maakt hem tot een eigenwijze brokkenpiloot. Vandaar dat Joël Veltman al kon verklappen dat Van Gaal het inderdaad overweegt. Maar het wel doen en er de groepsfase mee doorkomen is misschien eigenlijk nog afschrikwekkender. Dan staat daags na de terugkeer uit Brazilië Ronald Koeman met zijn koffertje op de stoep om een rol als assistent bij United te claimen.
Donderdag 8 mei
Terug
Eenmaal uitgehuild, na het verspelen van het Engelse kampioenschap met Liverpool, liet Luis Suárez weten dat hij ooit wil terugkeren bij Ajax. Hij waardeerde het leven in Amsterdam, de organisatie van de club en zijn trainers: Adrie Koster en Martin Jol.
Foutje. Die organisatie en trainers betreffen het pre-Cruijfftijdperk. Dikke kans dat Frank de Boer, of degene die hem op voorspraak van Cruijff opvolgt, niet gediend is van een verheerlijker van alles wat moest verdwijnen. Zelfs in gunstigere omstandigheden merkte Dirk Kuijt in 2012 dat een terugkeerwens naar je Nederlandse club niet zomaar met enthousiasme wordt begroet, al wil je ‘fors inleveren in ambitie en salaris’. Hij werd haast verbannen naar Fenerbahce.
Maar daar heeft Suárez wat op bedacht. ‘Ha, ook als de trainer me niet wil, ga ik toch. Zeker weten! Ajax is voor mij een heel belangrijke stap geweest in mijn leven.’
Het is van een ontwapenende eenvoud en oprechtheid. Zou Wesley Sneijder zich niet gewoon met die woorden bij het Nederlands elftal kunnen melden?
Woensdag 7 mei
Klaar
Frank de Boer is natuurlijk altijd wel heel saai geweest. Beetje verdedigen als voetballer, af en toe een prachtige lange pass of een fijne vrije schop, maar verder geen uitspattingen. Ja, elke wedstrijd een foutje, maar dan vooral omdat hij zelf ook haast in slaap gekukeld was. Dacht hij er even te makkelijk over.
Na drieënhalf jaar Ajax als trainer heeft hij van Ajax een gegarandeerd kampioensteam gemaakt, met de nadruk op team. Hartstikke degelijk, maar absoluut niet sprankelend. Valt Siem de Jong weg, denk je dat er eindelijk eens wat gaat gebeuren op het veld, blijkt Davy Klaassen ineens gewoon een Siem de Jong, dat werk. Goed, kampioen wordt Frank met ze, dus dan lullen we binnen de kortste keren nergens meer over.
Maar nu zegt Frank de Boer klaar te zijn voor een volgende stap. ‘Maar ik hoef helemaal niet weg. Ik ben happy hier.’ Nou, dan weet je het wel. Dat is Frank de Boers voor: ik moet nu echt heel snel weg, anders ga zelfs ik me vervelen.
En wat is zijn vervolg? Hij gaat niet op zoek naar een club. Tjonge jonge, wat een gemakzucht. Meneer wil weg, maar heeft geen zin om daar zelf een beetje werk van te maken. Dat moeten de clubs maar doen die hem een nieuwe uitdaging te bieden hebben. Je bent er als club mooi klaar mee, zowel de oude als de nieuwe.
Dinsdag 6 mei
Verdacht
Iets klopt er niet. De Spaanse coach Del Bosque waarschuwt voor de Nederlandse spelers van topniveau. Bayern-spits Thomas Müller ziet Oranje als outsider voor de wereldtitel. En iedereen roemt Van Gaals kwaliteiten. Maar ondertussen talmt Manchester United met zijn aanstelling, moet het niets hebben van assistent Patrick Kluivert en heeft Thomas Müller geen interesse in een transfer naar United.
En Van Gaal zelf? Die harkt voor een trainingsstage haast willekeurig twintig spelers uit de Eredivisie bij elkaar, inclusief de reservekeeper van Ajax en wat onervaren jongeren, zonder enig begrijpelijk verband met de uiteindelijke Oranje-selectie.
Tijd om te rade te gaan bij iemand die er verstand van heeft. En wat zegt Hans Kraay senior? ‘Dat zegt vooral veel over de beschikbare kwaliteiten. Geen verkeerd woord over de coach Van Gaal.’
Je weet niet wie je nog kan geloven. Maar ja, zolang Frank de Boer met droge ogen zegt dat hij altijd Pellè zou verkiezen boven Balotelli, denk ik inderdaad: geen kwaad woord over Van Gaal.
Maandag 5 mei
Pijnlijk
Lex Immers toont realiteitsbesef als hij stelt dat hij weet dat hij 'niet de meest technische speler is die er rondloopt'. Maar hij wil ook het maximale uit zijn carrière halen en staat op zijn 27e open voor de stap naar het buitenland. 'Dan kom je automatisch uit bij Duitsland of Engeland.'
Hij heeft nog geen club, maar dat zal het probleem niet zijn. Optie 1 is natuurlijk Swansea City. Daar zwaait Hagenees John van Zweden de scepter en die heeft een zwak voor andere Hagenezen. Dat gaat zo ver dat hij het plan heeft opgevat nauw te gaan samenwerken met ADO. Aan die club wil hij spelers gaan leveren nu zijn maatje Rob Meppelink daar technisch manager is.
Van Zweden is trouw aan zijn vrienden. Die zal Lexie niet laten lopen. Zoals hij eerder al Ferrie Bodde onderdak bood.
Maar verschil moet er zijn. Swansea heeft geen behoefte aan de diensten van Ronald Koeman, is de reactie van Van Zweden op een mailtje van diens zaakwaarnemer. 'Hij probeert Ronald in Engeland te stallen. Ik denk dat Ronald een goede naam en gozer is, maar ik denk dat wij op dit moment met Gary Monk een trainer/speler hebben die het goed doet.'
Goeie naam, goeie gozer. Maar publiekelijk afgeserveerd worden ten gunste van Gary Monk is een gevalletje van au. Misschien moet Lex Immers toch eens een goed woordje voor hem doen.
Zondag 4 mei
Redding
Mooie uitspraak van Ronald Koeman: ‘Als je denkt dat je het gaat redden, dan red je het niet.’ Koeman is natuurlijk ervaringsdeskundige. Was er heilig van overtuigd dat hij na het WK bondscoach van het Nederlands elftal zou worden. Niet dus. Hij werd afgetroefd door Guus Hiddink met een koffiebezoekje aan de KNVB.
Zaterdag zagen we het ook in de strijd onderin de Eredivisie. Roda kwam op voorsprong bij Go Ahead en dacht dat het alsnog directe degradatie zou ontlopen. Totdat NEC, dat juist helemaal niet meer geloofde in eigen kansen, tot twee keer toe op gelijke hoogte kwam met Ajax en dat ene puntje pakte dat nodig was om Roda voor te blijven.
Limburg in last dus, met als gevolg dat iedereen de schuld krijgt, tot scheidsrechter Björn Kuipers aan toe, die in een vorige wedstrijd tegen RKC twee verkeerde beslissingen zou hebben genomen. De scheidsrechter die in de race is om de finale van de Champions League te mogen fluiten, mind you. En de Roda-supporters vierden hun behoefte aan passie en strijd maar meteen bot op de fans van Fortuna die zij onderweg naar huis tegenkwamen. Dat wordt nog gezellig in de Jupiler League.
Een kleine waarschuwing is ook op zijn plaats voor Cambuurs Marcel Ritzmaier, die zegt: ‘Als ik de spelers van PSV zo zie, denk ik wel dat ik echt een kans maak.’ Niet doen!
En nu we toch bezig zijn: zullen we allemaal heel hard denken dat Oranje het op het WK niet gaat redden? Dan moet toch niet zo moeilijk zijn.
Zaterdag 3 mei
Doelstellingen
Wekenlang stond Vitesse bovenaan en vatte de overtuiging post dat de woorden van die gekke Jordania, die de supporters een kampioenschap in 2013 had beloofd, toch niet volkomen uit de lucht gegrepen waren. Goed, het werd een jaartje later, maar hij ging het toch maar mooi voor elkaar krijgen. Tussendoor zette hij nog even een splinternieuw trainingscomplex neer en met Peter Bosz had hij ook nog eens een toptrainer aangesteld. Voor de winterstop was de eerste plaats weliswaar uit handen gegeven, maar de kansen op de titel waren absoluut nog niet verspeeld.
Maar in de laatste fase van de competitie ging alles mis. Feyenoord kwam voorbij, FC Twente bleek beter en zelfs het geplaagde PSV wist de Arnhemmers te passeren. En nu de competitie ten einde is, is ook Heerenveen nog boven de Arnhemmers geëindigd. Vitesse besloot het seizoen op de zesde plaats en is veroordeeld tot play-offs voor de voorronde van de Europa League.
Teleurstelling alom, zou je denken. Maar niet bij Peter Bosz. Die wil zelfs nog niet spreken van een mislukt seizoen als Vitesse er in die play-offs gelijk uitvliegt. 'Nee, want we hebben aan onze doelstellingen voldaan die we voor het seizoen opstelden: aantrekkelijk spelen en ervoor zorgen dat spelers zich zouden ontwikkelen.'
Ja, zo lust ik er nog wel een. Zo beschouwd is de enige die niet aan de doelstellingen heeft voldaan Frank de Boer. En zelfs die zal beweren dat hij spelers beter heeft gemaakt.
Nou ja, we moeten ieder zijn eigen interpretatie gunnen. Laten we het er maar op houden dat alle clubs hun doelstellingen hebben behaald, behalve Roda JC. Hoewel Jon Dahl Tomasson veronderstelt dat Roda tevreden is met hem.
Vrijdag 2 mei
Voetsporen
Tim Sherwood van Tottenham Hotspur is boos op Frank de Boer, die hij verwijt dat hij zich opdringt bij de Spurs terwijl er nog helemaal geen sprake is van een vacature. Volgens hem heeft zijn club De Boer nog niet benaderd en is het ook nog maar de vraag of dat zal gebeuren. Eerst moet hij zelf nog met de voorzitter praten. 'Dan zien we wel of dit een onhoudbare situatie is. De leiding weet of ik goed genoeg ben om deze club te leiden.'
Ja, is zijn overtuiging. En hij voegt er meteen nog maar een waarschuwing aan het adres van De Boer aan toe. 'Ik denk niet dat hij heel geïnteresseerd is in hoe ik het doe. Want als hij dat zou zijn, zou hij zien dat het lastig is om in mijn voetsporen te treden.
Nou lijkt dat wat overdreven zolang hij zelf met de Spurs niet verder reikt dan de zesde plaats. Maar het is natuurlijk wel een structureel probleem voor nieuwe trainers. Zo struikelde David Moyes over de voetsporen van Alex Ferguson en moet ook Louis van Gaal nog maar zien dat hij daarin overeind blijft.
Met de voetsporen van Sherwood zal het wel meevallen. Echt lastig krijgt de trainer het pas die te maken krijgt met de voetsporen van Frank de Boer bij Ajax.
Donderdag 1 mei
Intimidaties
Anonieme stukken in de Volkskrant op basis van gesprekken met anonieme (ex-) medewerkers van Ajax getuigen van jarenlange intimidaties en bedreigingen van directieleden en medewerkers van de club vanuit de harde kern. De politie weet het, maar kan niets ondernemen omdat er uit angst haast nooit aangifte wordt gedaan.
Voor de duidelijkheid: de intimidaties komen van zelfbenoemde rassupporters en zijn gericht tegen vertegenwoordigers van hun eigen club. Zeker even geen echte vijand voorhanden, zou je denken. Maar het ligt genuanceerder: deze supporters achten zichzelf rechtmatige eigenaars van de club, terwijl personeels-leden per definitie passanten zijn.
Daar valt wat voor te zeggen. Die jongens slapen vanaf hun geboorte in Ajax-pyjama en zijn bereid om tot in Milaan, Glasgow, Barcelona en Leeuwarden aan toe te vechten voor hun club. En het werkt: ze houden iedereen zo scherp dat de club al vier jaar kampioen is.
Nu we het zo bekijken: heeft Oranje niet een harde kern die kan zorgen voor een goed WK? Een bondscoach is toch ook maar een passant?
Afweging
Het woord van de dag is: risico-afweging. Met dank aan Louis van Gaal. De spelers van het Nederlands elftal moeten volgens hem een betere risico-afweging maken voordat ze de bal diep spelen. Hoewel hij wel een voorstander is van de bal diep spelen, moeten ze het niet de hele tijd doen, daar komt het op neer. Want als je de bal kwijtraakt, had je hem beter breed kunnen spelen dus. Of terug.
Gelukkig hebben de verdedigers dat al wel begrepen. Lekker veel terug ging de bal alweer. Maar: geen kans weggegeven, zag Van Gaal met trots. Komt natuurlijk ook door het spelsysteem en de risico-afweging die Van Gaal daarbij heeft gemaakt.
Zoals ook het geval was bij de vaststelling van de definitieve WK-selectie. Van Gaal wilde duidelijk niet het risico lopen om de gevestigde orde voor het hoofd te stoten en de sfeer op de bank te verpesten. Hij gunt een oudgediende als Dirk Kuyt zijn inbreng in de kleedkamer.
Het is in ieder geval duidelijk dat Louis van Gaal een risico-afweging heeft gemaakt toen hij de definitieve Oranje-selectie vaststelde. Hij wil blijkbaar niet het gevaar lopen dat hij veel moet wisselen tijdens het WK. Beter niet wisselen dan verkeerd wisselen. Kwestie van risico-afweging.
Nu is het alleen nog zaak dat ook de KNVB een betere risico-afweging maakt. De afgelopen twee weken ontstond er heel voorzichtig weer enige hoop op een acceptabele WK-prestatie. Gaan ze tegen het eind van de voorbereiding een wedstrijd tegen Ghana inplannen.
Vrijdag 30 mei
Bijltjesdag
Morgen maakt Louis van Gaal de laatste afvallers uit de WK-selectie bekend. En dan ineens worden Klaas Jan Huntelaar en Dirk Kuyt als mogelijke slachtoffers genoemd. Dat zou nog eens wat zijn.
Wat is het geval? Van Gaal had vier spelers gelegenheid gegeven om zich te bewijzen bij Jong Oranje en daarvan heeft Quincy Promes dankbaar gebruik gemaakt door drie keer te scoren. En ook Jean-Paul Boëtius heeft vormbehoud getoond. Nou was Jong Schotland natuurlijk van andere orde dan wat ons op het WK te wachten staat, maar Van Gaal is een man van zijn woord. Dus als hij spelers een kans geeft en zij grijpen die, kan hij het met goed fatsoen niet maken om ze alsnog weg te sturen. Jammer voor twee anderen, maar het is niet anders.
Waarom dan Huntelaar en Kuyt? Dat is deels de schuld van het systeem. Huntelaar is een echte spits. En als er iets is wat je met het 5-3-2-systeem niet nodig hebt, is het een spits. Dan moet je snelle, beweeglijke aanvallers hebben, die sleuren, gaten trekken en voortdurend van positie wisselen. Dat zou Kuyt misschien nog wel kunnen, maar die heeft dan weer de pech dat spelers als Jeremain Lens en Memphis Depay gewoon beter zijn.
Wat een slimme manier leek om jonge spelers af te serveren, een wedstrijdje met Jong Oranje als bewijs van onvermogen, zou zomaar uit kunnen draaien op het einde van de interlandcarrière van twee vanzelfsprekende bankzitters: geen invaller, maar afvaller. Of zou Van Gaal dat niet over zijn hart kunnen verkrijgen?
Donderdag 29 mei
Voorbereiding
Ze hebben in Engeland een bedenkelijke traditie qua voorbereiding op voetbal-wedstrijden. Decennialang werd de fles drank pas neergezet bij het verlaten van de kleedkamer en de peuk pas uitgetrapt bij het betreden van het veld. Toch heeft dat generaties voortreffelijke spelers opgeleverd. Beetje jammer alleen dat ze na hun carrière helemaal geen reden meer hadden om de fles te laten staan.
Dat was natuurlijk niet gezond. Wat wel aanspreekt in de traditioneel Engelse benadering is de boodschap om het niet ingewikkelder te maken dan het is: mouwen opstropen en ervoor gaan. Naar voren met die bal en de beuk erin.
Die aanpak spreekt ook uit de methode van de Engelse bondscaoch Roy Hodgson om zijn spelers voor te bereiden op de hitte van Brazilië. Hij liet ze trainen in drie lagen kleding: lange onderbroek, lange trainingsbroek, shirt, trui, trainingsjack, handschoenen en muts. Dat laatste merkwaardig genoeg optioneel.
‘Het was niet echt comfortabel, zeg maar gerust wat benauwd,’ vertelde verdediger Glen Johnson achteraf met gevoel voor understatement. ‘Niemand van ons weet precies hoe warm het gaat zijn en hoe vochtig. We proberen ons zo goed mogelijk voor te bereiden, maar ik geloof dat je het nooit helemaal kunt nabootsen.’
Toch zou het wel eens effectiever geweest kunnen zijn dan het beleggen van een trainingskamp in Portugal, waar het Nederlands elftal prompt in een Noord-Europees weertje terechtkwam. In zijn eenvoud is het bijna innovatief. Al moeten we wel vrezen voor de methode die de Engelse bondscoach over acht jaar gaat kiezen voor de voorbereiding op het WK in Qatar.
Woensdag 28 mei
Overzicht
Louis van Gaal heeft het getroffen met zijn staf, dertig man in totaal. Zo heeft hij keeperstrainer Frans Hoek, 'de beste die er is', die hij niet voor niets gaat meenemen naar Manchester United. Hij heeft geweldige video-analisten, die hij al jaren met zich meesleept. Hij heeft een prachtig medisch team, ook al 'de besten'. Hij heeft Patrick Kluivert, die ook van alles kan, seker weten. En zijn favoriet Danny Blind.
'Omdat hij van iedereen in Nederland het meeste overzicht heeft van alle jonge talenten. De opdracht van de KNVB is doorselecteren. Het moeten goede talenten zijn en het mag niet ten koste gaan van de kwaliteit. Blind heb ik gekozen omdat ik weet wat ik aan hem heb, maar hij kent de talenten vanuit zijn functie bij Ajax en hij ziet het spelletje goed. Want als ik het spelletje goed zie, ziet Blind het ook goed.'
Je zou bijna denken dat Van Gaal zichzelf tot Eenoog benoemt. Maar los van de lollige woordspeling is zijn betoog curieus: als zijn assistent hetzelfde ziet als hij, is het een goede assistent, zegt hij in feite. Van Gaal zit niet op tegenspraak te wachten, zou je hieruit kunnen afleiden.
Tegelijkertijd lijkt het een sneer naar de KNVB, die na het WK eerst nog twee jaar Guus Hiddink heeft aangesteld voordat Blind het mag overnemen. Terwijl Blind het dus goed ziet.
De belangrijkste inbreng van Blind voor het WK is dus het behouden van het overzicht van de jonge talenten. Daar zou ook best eens bij kunnen horen dat hij een oogje houdt op de jeugdige communicatie, bijvoorbeeld via het beheer van de groeps-App. Of heeft Dirk Kuyt, ook al zo'n trouwe volger, dan niets meer te doen?
Dinsdag 27 mei
Zootje
De Belgen kunnen een gezellig WK vergeten. Zijn ze er eindelijk weer eens bij, hadden ze zich voorgenomen om zich als volwaardige vedetten te presenteren, komt de 36-jarige Daniel Van Buyten met zijn biografie zijn ploeggenoten en trainer de mantel uitvegen. 'De trainingen zijn bijzonder licht, niet te vergelijken met wat ik in Duitsland voor de kiezen krijg. En als de oefensessie voorbij is en we naar de kleedkamer gaan, zijn er veel tevreden. We hebben hard gewerkt vandaag. We hebben een uurtje gewandeld, ja. Het leek nergens op. Bij momenten vraag ik me af of het wel de moeite waard is om mijn tijd te verdoen, om voor dit zootje ongeregeld de goede trainingen bij mijn club te missen.'
Niet dat het bij Oranje gezellig is, maar dat heeft een andere reden: daar doet Louis van Gaal niet aan. Maar er is wel een goede sfeer, want daar hecht hij wel aan. Een sfeer van hard werken.
Nou is Daniel Van Buyten bij Bayern natuurlijk door Van Gaal gevormd. Dus feitelijk is het de schuld van Van Gaal dat Van Buyten sikkeneurig raakt van zijn Belgische collega's. Indirect is de tweespalt in de Belgische selectie aan Van Gaal te danken.
Hij laat ook niets aan het toeval over. Er loopt nog een flink aantal spelers van zijn oude clubs bij onze tegenstanders rond. Zo zou het voor ons toch best nog eens een gezellig WK kunnen worden.
Maandag 26 mei
Fit
Nu heeft Louis van Gaal, de meester van de logica, zichzelf toch lelijk klem geluld, ben ik bang. Hij besprak de situatie van Wesley Sneijder. 'Sneijder is heel fit bij ons aangekomen. Daar ben ik ongelooflijk blij mee.'
Tot zover niets aan de hand. Maar nu: 'Ik heb in de media gelezen dat dat door de bondscoach komt, maar ik denk dat het aan Wesley zelf te danken is.'
Pardon? Als er, nu nog, in Amsterdam, Barcelona, Alkmaar of München iets gebeurt dat maar enigszins positief te noemen valt, heeft Louis van Gaal daar de hand in gehad volgens Louis van Gaal. Die Louis van Gaal heeft Wesley Sneijder een jaar lang ostentatief lopen negeren vanwege zijn gebrek aan fitheid, duidelijk met het doel om hem voor het blok te zetten om dan in vredesnaam maar fit te worden. En nou ís hij fit, beweert meneer Van Gaal dat hij daar geen aandeel in heeft gehad.
Ik snap het wel, het kenmerk van de coach Louis van Gaal is dat hij een actieve bijdrage wil leveren aan de groei van spelers. En als nu blijkt dat Sneijder beter wordt van genegeerd worden, erkent Van Gaal dat hij beter niets kan doen. Dat kan ook de bedoeling niet zijn. Dan kun je nog beter zeggen dat Sneijder het zelf heeft gedaan. Maar kloppen doet het niet.
Wat ook raar is, is Van Gaals uitleg van de situatie van Rafael van der Vaart. Die hoeft van hem als enige niet fit te zijn, omdat bij hem het rendement belangrijker is. Niet alleen lijkt rendement me voor iedereen uiteindelijk het belangrijkste, maar waarom moet er voor Van der Vaart een uitzonderingspositie gecreëerd worden door een coach die van rechtlijnigheid zijn handelsmerk heeft gemaakt?
Ook dat is te verklaren. Van der Vaart is namelijk door Louis van Gaal het laatste jaar zeker niet genegeerd. Integendeel, Van der Vaart is door Van Gaal altijd in bescherming genomen. Dus volgens de logica van Van Gaal zou je kunnen beweren dat Van Gaal er verantwoordelijk voor is dat Van der Vaart niet fit is. Tja, dan moet je iets anders verzinnen.
Toch jammer. Want als die Van der Vaart nou niet eens heel snel genegeerd wordt, wordt die jongen nooit fit natuurlijk.
Zondag 25 mei
Werkgelegenheid
De stroom Nederlandse voetballers naar buitenlandse clubs begint op gang te komen. De laatste dagen was er vooral veel te doen om Stefan de Vrij, die na het WK naar Lazio Roma lijkt te vertrekken. Maar eerder werden al tal van spelers gelinkt aan buitenlandse clubs, vooral Manchester United.
Sterker nog, het is inmiddels al nieuws als Manchester United nog geen bod heeft uitgebracht op een Nederlandse international. PSV meldde dat er nog geen 18,5 miljoen euro is geboden voor Memphis Depay. Daarnaast werd Martins Indi uitvoerig in verband gebracht met United, net als natuurlijk Robben, Strootman en eerder zelfs Clasie.
Oudere spelers als Nigel de Jong en Rafael van der Vaart hebben juist vanwege hun buitenlandse besognes de handen vol aan het veilig stellen van hun plekje bij Oranje. Ze komen er nog wel achter, die jonkies, wat het topvoetbal vereist, zullen zij ongetwijfeld denken.
Dat zal best, maar wie dan leeft, die dan zorgt. Voorlopig is het trainerschap van Louis van Gaal bij Manchester United goed nieuws voor de werkgelegenheid van Nederlandse voetballers. En het lijkt heel verstandig om daar vóór het WK gebruik van te maken.
Zaterdag 24 mei
La Décima
Eén frustratie minder in Europa: eindelijk heeft Real Madrid zijn tiende Cup met de Grote Oren. Voor ons ook fijn, want dan hoeven we de volgende finale de commentator van dienst niet meer om de zin dat woord te horen uitspreken. Kunnen we weer gewoon naar het voetbal kijken.
Tegelijkertijd wel weer een frustratie erbij, want ook in zijn tweede finale gaf Atlético Madrid, net als in 1974, de winst weg in de blessuretijd van de reguliere speeltijd. Gelukkig duurt het normaal gesproken weer een jaar of veertig voor Atlético opnieuw in de finale staat. Maar ik zet vast een vermogen in op die wedstrijd, zodat mijn kleinkinderen daarna nooit meer hoeven te werken.
Triest trouwens dat Tobi Alderweireld opnieuw de pechvogel was die Gareth Bale in de verlenging de 2-1 liet scoren. Tobi ging naar de grond, terwijl de bal toch echt vanuit de lucht heel hoog in het doel werd gekopt. Wordt zo toch een beetje de Mike van der Hoorn van Atlético, die Tobi.
Gelukkig voor hem heeft coach Diego Simeone, de Jules Deelder van Atlético, het te druk met zichzelf om er aandacht aan te besteden. Hij was voortdurend midden op het veld brandjes aan het blussen die hij zelf had veroorzaakt door eerst heel hard op de spelers af te hollen en die lukraak uit elkaar te gaan trekken.
Terecht dat Björn Kuipers hem rood gaf toen hij ook Kuipers overal vandaan begon te trekken. We moeten alleen vrezen dat nou juist dit onstuimige einde van de wedstrijd Kuipers de WK-finale gaat kosten. Nog een frustratie erbij.
Vrijdag 23 mei
Verantwoording
Dat grote spelers en trainers louter onwaarheden verkondigen, is alom bekend en zelfs wel te begrijpen als je weet hoe hijgerig het persvolk is. Bij het eerste het beste vonkje staan de muskieten paraat om olie op het vuur te gooien en zo nodig zijn ze van harte bereid om het vonkje ook nog zelf te produceren. Een leugentje om bestwil is dan vergeeflijk.
Maar inmiddels wordt er gelogen op ieder niveau. Trainer Harry van den Ham bracht FC Dordrecht met aantrekkelijk voetbal terug naar de Eredivisie. Dat was reden om maar meteen te informeren welke promotie hij zelf wilde maken, en iemand had bedacht dat deze Utrechter vast wel het plekje van ervaren assistent naast de nieuwe hoofdtrainer Rob Alflen wilde innemen bij de plaatselijke FC.
Dat dacht Harry niet. 'FC Utrecht heeft mijn zaakwaarnemer benaderd. Dat is alles. Ik was genomineerd als een van de vijf beste trainers uit het betaalde voetbal. Dan ga je toch niet als assistent bij FC Utrecht aan de slag?'
Dat klonk logisch. Jammer voor Utrecht, was mijn gedachte. Totdat vijf dagen later bekend werd wat de nieuwe baan van Harry was: assistent van Rob Alflen bij FC Utrecht.
Wat een minachting van het publiek! Je zou haast eisen dat Van den Ham hierover publiekelijk verantwoording aflegt. Of denkt hij soms dat hij in die rol kan laten zien dat hij zich de air van een grote trainer mag veroorloven?
Donderdag 22 mei
Scheurtjes
Een mens heeft zekerheden nodig om op te kunnen vertrouwen. Trainer Gert-Jan Verbeek mag twee keer in één seizoen worden ontslagen, bouwen kan ie. Liefst helemaal in zijn eentje, met blote handen. Valt ie ineens van een ladder af en breekt zijn volledige ribbenkast. De man moet zittend slapen.
Louis van Gaal is een motivator bij uitstek. Dus als die de jongens van Oranje onder 17 bezweert dat ze ‘gewoon’ de EK-finale ‘gaan winnen’, dan horen ze ons te laten JUICHEN. Verliezen ze, na penalty’s.
Nog eentje? Van Gaal heeft een half seizoen in de media lopen inhakken op Wesley Sneijder. Om hem beter te maken. Om hem te prikkelen. Wat zegt Sneijder na aankomst in Portugal? ‘Het is voor mij geen issue of de bondscoach me heeft geprikkeld. Zal ik gewoon zeggen dat ik naar hem heb geluisterd? Dan zijn jullie allemaal weer tevreden.’
En nu het ergste: zelfs Cruijff uit zich in een Engels interview niet negatief over Louis van Gaal. Waar moet het heen met de wereld?
Woensdag 21 mei
Privileges
Dan denk je dat mensen op zekere leeftijd tot rede gekomen zijn. Dat iemand die zich altijd extreem heeft voorgedaan eigenlijk juist de redelijkheid zelve is. Dat Edgar Davids altijd veel te negatief benaderd is geweest. Maar dan gebeurt er toch weer iets wat alles op losse schroeven zet.
Davids ziet af van het volgen van de trainerscursus van de KNVB, maakte hij bekend, omdat de KNVB 'de regels voor de derde keer heeft veranderd'. Maar wat blijkt: Davids was zelf uit op een uitzonderingspositie. Hij wilde dezelfde privileges als Clarence Seedorf heeft gehad: een cursus op afstand.
Wat was het geval? 87-voudig international Seedorf woonde en werkte als speler-trainer in Brazilië, bij landskampioen Botafogo. Niet naast de deur. Duidelijk was ook dat Seedorf de voetbalwereld aan zijn voeten had en dat het slechts een kwestie van tijd was voor hij bij een Europese topclub aan de slag zou kunnen. Om daar goede sier mee te kunnen maken heeft zo'n jongen snel een Nederlands trainersdiploma nodig.
Davids, 74-voudig international, woont in Londen en is daar een tijdje speler-trainer van Barnet geweest, op het laagst denkbare Engelse profniveau. En daarmee gedegradeerd. Waarna hij ontslag genomen heeft. En het is heus niet ondenkbaar dat hij ooit een baantje zal krijgen bij een topclub, maar de deuren zwaaien niet vanzelf voor hem open, ook al omdat hij ook buiten het veld nog steeds de uitstraling heeft van een pitbull. Goed gehumeurd misschien, maar een tamme pitbull blijft een pitbull. Oftewel, in alle opzichten een tikje minder verheven en ver weg, letterlijk en figuurlijk, dan Seedorf.
Geen wonder dat de KNVB een grens trekt en droogjes verkondigt dat 'de cursus al jaren hetzelfde is', en de bijbehorende regels ook. Maar link is het wel.
Dinsdag 20 mei
Vrouwen
Met een wedstrijd tussen de FC Twente Legends en De Kampioenen is gisteravond afscheid genomen van de 43-jarige keeper Sander Boschker, een prachtig huldeblijk voor een speler die zoveel voor de club heeft betekend. Binnenkort verschijnt ook zijn biografie. Daar mogen we ons op verheugen, vooral op de passage waarin zijn vrouw aan het woord komt over haar ervaringen op het WK 2010.
‘Op een dag vroeg Yolanthe: ‘Bij wie hoor jij dan?’
Ik zei: ‘Bij de derde keeper.’
‘Wie is dat dan?’ vroeg ze.
‘Sander Boschker,’ zei ik.
‘Nooit van gehoord,’ zei Yolanthe.
‘Oh jee,’ dacht ik, ‘dit is een andere wereld.’
Die Sander Boschker heeft toevallig wel een standbeeld voor de Grolsch Veste gekregen. Wat trouwens geen overbodige luxe is, want Epi Drost staat er ook ergens.
Voor de spelers die meegaan naar Brazilië voor de plaatsen 18 t/m 23 komt het boek over Boschker hopelijk net op tijd. Belangrijke les: houd vrouw of vriendin uit de buurt van valse basisvrouwen.
Maandag 19 mei
Borreltje
Dat een sollicitatiegesprek met Louis van Gaal als sollicitant een belevenis is, hebben ze bij Manchester United gemerkt. 'Dan vertel ik mijn visie en wat daarvoor nodig is en welke staf ik meeneem en hoe dat zou moeten gebeuren. Daar waren ze van onder de indruk. Over het algemeen gaat mij dat goed af.'
Er zal niets van gelogen zijn. Net zo min als van zijn bewering dat ze hem steeds vragen. 'Ik heb Manchester niet gebeld, ik heb Bayern niet gebeld. Ze hebben allemaal mij gebeld. En dat is moeilijk want niemand heeft mijn telefoonnummer. Dus het moet altijd via-via gaan. Maar ja, ze komen toch bij me.'
Nou zal dat niet zo heel moeilijk zijn geweest, want Arjen Robben zat destijds al bij Bayern en Robin van Persie zit bij United, dus één via was steeds genoeg.
Interessant wordt wel hoe Van Gaal zich gaat verhouden tot Sir Alex Ferguson, die nog altijd waakt over de club. Van Gaal is daar luchtig over. 'Ik zal ongetwijfeld een borreltje met hem gaan drinken. Dat heb ik vaker gedaan. We liggen elkaar wel.'
Van Gaal permitteert zich zelfs een kleine waarschuwing aan het adres van Ferguson. Hij denkt niet dat Ferguson het grootste probleem is. 'Plus het feit dat ik mezelf altijd een grotere druk opleg dan anderen kunnen doen.'
Daar zou hij misschien toch beter voorzichtig mee kunnen zijn. Ferguson houdt ook niet van verliezen. Zelfs niet bij een borreltje.
Zondag 18 mei
Wennen
Om er geen enkele twijfel over te laten bestaan dat het 1-5-3-2-systeem hartstikke aanvallend is en dus geen stijlbreuk met de Nederlandse school, had Louis van Gaal Daryl Janmaat rugnummer 7 toebedeeld. En toch was het wennen. Moest Daryl bijvoorbeeld met die 7 achterop zomaar als een gewone rechtsback met zijn man meelopen als die stiekem in de rug van Joël Veltman kroop? Joël had toch niet voor niets nummer 2?
Twijfelmomentje, 1-0 achter. Staan ze nota bene met z’n vijven achterin, loopt er doodleuk eentje tussendoor. Of stonden ze nou eigenlijk met z’n drieën achterin? Logisch ook, die onzekerheid. Die Janmaat is als rechtsback met nummer 2 al de helft van de tijd rondom het strafschopgebied van de tegenstander te vinden. Het anders invullen van zijn taak is dus in feite wat hij altijd al doet. Hoe moeilijk kun je het maken?
De verwarring bij de spelers zag je ook toen Terence Kongolo even geblesseerd langs de kant stond. Gingen ze meteen achterin de bal rondspelen. Want ja, ze stonden nu nog maar met vier verdedigers. Of misschien zelfs maar met twee.
Tot overmaat van ramp moest Janmaat na een nare overtreding geblesseerd uitvallen. Hopelijk valt de schade aan zijn enkel mee. Je moet er toch niet aan denken dat hij, de schakelspeler in het 1-5-3-2 alias 1-3-4-3, het WK niet haalt. Moeten we weer van systeem veranderen. Zoveel omschakeling kunnen we niet aan.
Van Gaal moest trouwens zelf ook nog wennen. Die beweerde na afloop dat we tegen Colombia hadden gespeeld.
Zaterdag 17 mei
Verslaafd
Willem Kieft, iedereen kent hem van die ene kopbal op het EK '88 tegen Ierland, vlak voor tijd. Verlengde als invaller op goed geluk een mislukt schot van Ronald Koeman na een afgeslagen aanval, waarna de bal tot ieders verrassing met een duivels effect het doel in draaide. Redder des vaderlands.
Kon ook een bal aardig vasthouden, die Kieft. Stond bij Pisa en Verona als enige voorin en als de bal dan een keer naar voren gepeerd werd, vouwde hij zich er omheen totdat er na een minuut of vijf eens een teamgenoot in de buurt was om hem af te geven. Fijne speler, hoewel hij zich na terugkeer in Nederland bij PSV ook een beetje als lastpak manifesteerde. Was niet bepaald een goede begeleider van jeugdige spelers.
Invloed van de drugs, misschien al. Na zijn carrière, op een jaar of 33, was Willem in ieder geval aan de cocaïne geraakt. En achttien jaar later dreigde dat mis te gaan. 'Je leeft in een tunnel van verslaving. Hoe kan ik gebruiken? Niemand mag het zien.' Dat werd afkicken en gelukkig meteen iets om een boek over te schrijven, inmiddels de inkomstenbron bij uitstek voor oud-spelers die iets, of juist helemaal niets, hebben te melden.
Als iemand het tegenovergestelde vertegenwoordigt van Willem Kieft dan is het Dirk Kuyt, nu 33. Een voorbeeld voor ieder. Longen van een paard, werklust van een bij en zuinig op lijf en leden. Blakend van gezondheid en bovenal bereid om een mentor te zijn voor het jonge grut. Jaloers op Ryan Giggs die op zijn 40e nog speelt.
Waar haalt hij het vandaan? Nee, Dirk denkt nog niet aan stoppen, al is ook hij bij Oranje nooit meer dan een invaller. Zeker bang dat hij dan verslaafd raakt aan iets anders dan zwoegen. Of hij wil toch nog een keer redder des vaderlands zijn.
Vrijdag 16 mei
Kwaliteiten
Frank de Boer gunt ons een mooi inkijkje in de kwaliteiten van en verschillen tussen Louis van Gaal en Guus Hiddink. Niet dat hij iets zegt dat we niet al lang wisten, maar het is mooi onze ideeën bevestigd te krijgen door een insider. 'Ik vind Louis een véél beter trainer dan Guus. Dat is waar Louis goed in is. Ik kan me niet herinneren wat Hiddink ons tactisch heeft geleerd in 1998. Maar als coach en manager denk ik dat Louis veel van Hiddink kan leren.'
Die kopjes koffie van Hiddink met Phillip Cocu kunnen dus nooit iets hebben bijgedragen aan het tactisch vernuft, maar hebben een enorme impact gehad op het zelfvertrouwen en de overtuigingskracht van Phillip. Wat Frank eigenlijk wil zeggen: Hiddink heeft à la Beenhakker geen flauw benul van voetbal maar kan wel lekker lullen, en Van Gaal mag dan verstand van voetbal hebben maar is een hork.
Dat doet me denken: Van Gaal schijnt bij Manchester United een A-, B- en C-lijst van spelers te hebben ingediend die hij graag, best wel of eventueel wil hebben. Een speler die door United benaderd wordt, doet er verstandig aan te vragen op welke lijst hij stond. Want al had je bij Hiddink op geen enkele lijst gestaan, dan had je geweten dat alles goed zou komen. Maar bij Van Gaal betekent die C-lijst dat jou op elke training de toorn van de meester te wachten staat. Je bent niet meer dan de stand-in van de stand-in van een goeie voetballer. Net beter dan niets.
Hetzelfde moet het helaas zijn voor de spelers die zijn afgevallen bij Oranje. Leuk geprobeerd, maar nu de echte jongens komen graag inpakken en wegwezen.
Donderdag 15 mei
Advies
Co Adriaanse weet het wel. Die zou Dirk Kuyt laten afvallen ten gunste van Klaas-Jan Huntelaar. ‘Huntelaar is een doelpuntenmachine. Die kun je altijd neerzetten als pinchhitter.’
Co gaat door. Buitenspelers heeft Van Gaal niet nodig, dus Promes en Boëtius kunnen ook thuisblijven. ‘In dit systeem moeten de backs die posities invullen.’ De Guzman delft het onderspit tegen het duo Sneijder/Van der Vaart en Fer legt het af tegen controleurs Blind en De Jong. En keeper Vorm mag ook zijn biezen pakken.
Dat maakt zes. Kinderachtig, hoor, dat Van Gaal zelf de laatste afvaller moet bedenken. Co benadrukt alleen nog dat Van Gaal verdedigers moet opstellen ‘die kunnen aanvallen én verdedigen’. Want in ons nieuwe systeem draait alles om de backs, de motoren van het elftal. Je zou zweren dat de kerstboom van Co, waarvan de lange onderste takken naar boven zwiepen, weer opgetuigd is.
Gelukkig is Van Gaal koppig genoeg om Co’s adviezen naar eigen inzicht te gebruiken. Maar ik vrees voor FC Utrecht, met Adriaanse als technisch adviseur.
Woensdag 14 mei
Jokkebrok
Konden we Louis van Gaal toch op een klein jokkerijtje betrappen. Nee, er zou geen speler uit de Eredivisie meer aan de voorlopige selectie worden toegevoegd. Dan had hij er al bij gezeten. Dus geen Mathijsen, Pröpper, Van Aanholt, Gudelj en Beerends. Wat blijkt? Staat ineens toch Patrick van Aanholt op de lijst.
Zou Van Gaal zich bedacht hebben in de tijd tussen de persconferentie op dinsdagochtend en de bekendmaking van de lijst? Dat Van Aanholt bij nader inzien een veel betere linksback is dan Kongolo en Blind? Of was het toch een klein pesterijtje, gewoon omdat zelfs Louis een mens is?
Hij zal er wel een wetenschappelijke verklaring voor hebben. Dat Patrick beter past in het 5-3-2-systeem. Of nee, het 3-4-3-systeem, sorry Bruno. Vandaar natuurlijk ook dat Paul Verhaegh er nog bij zit, met zijn loopvermogen en schat aan ervaring in een buitenlandse competitie. Trouwens, aan Gregory van der Wiel hadden we toch niets gehad. Die geeft wel allemaal assists op Ibrahimovic, maar die schiet ongeveer elke bal erin en zo’n spits hebben we nou eenmaal niet bij Oranje. Was zinloos geweest om Greg mee te nemen.
Maar wie pas echt het kind van de rekening van het nieuwe systeem is, is Kenneth Vermeer. Dat was de ideale keeper voor het systeem dat het Nederlands elftal altijd speelde.
Tja.
Dinsdag 13 mei
Vermaak
Op de persconferentie van dinsdagochtend had Louis van Gaal wat plooien glad te strijken. Dat er kritiek was geweest op het feit dat hij met Robin van Persie en later ook Kevin Strootman eredivisiewedstrijden had bezocht. ‘Van Persie revalideerde in Nederland en hij was hier zonder vrouw. Ik denk, ik ga hem vermaken.’ En dat er, na ‘vier halve woordjes’ over Manchester United, zestig pagina’s waren volgeschreven.
Doen we graag! Zoals we ook graag speculeren dat hij vandaag naar Manchester afreist om zijn contract te ondertekenen. En wat horen we met halve woordjes beweren? Dat hij zijn nieuwe bazen heeft verteld dat er een sloper, genaamd Strootman, aan het middenveld moet worden toegevoegd. En dat hij voorin, naast Van Persie, wil beschikken over Arjen Robben. En achterin Martins Indi.
Een meesterzet! In wezen blijft hij dan bij United gewoon bondscoach. En is hij nu vast trainer van ManUnited.
Ik zou die spelers alleen aanraden om wel hun vrouw mee te nemen, voor hij ze nog gaat vermaken ook.
Maandag 12 mei
Echte mannen
Wat stond er vier jaar geleden in Zuid-Afrika ook alweer op de spelersbus van het Nederlands elftal? Juist: Oranje op weg naar goud. Dat liet aan duidelijkheid niets te wensen over. Het kwam ook overeen met de missie die bondscoach Van Marwijk zijn spelers had opgelegd: gaan voor het allerhoogste. Het vervolg is bekend: tot ieders verbazing, behalve die van spelers en trainers zelf, werd de finale bereikt en werd daarin zelfs bijna het ultieme doel verwezenlijkt. Het is dat Robben...nou ja, we weten het nog.
Die schier onmogelijke prestatie is niet onopgemerkt gebleven, blijkt uit de teksten die komend WK op de bussen van diverse landen prijken. 'Verwacht je aan het onmogelijke,' siert die van België; grammaticaal niet een wonder van zuiverheid, maar qua ambitie volstrekt helder. De Fransen hadden hetzelfde idee: 'Onmogelijk is niet Frans.' En Spanje toont de zelfverzekerdheid van de favoriet: 'In ons hart de passie van een kampioen.'
Wat stelt Nederland daar tegenover? 'Echte mannen dragen oranje.' Wat daar ook allemaal uit moge spreken, niet dat we van plan zijn om opnieuw de finale te bereiken, laat staan om hem ook een keer te winnen. Ja, er klinkt onverzettelijkheid in door en strijd, maar dat slaat bij ons al gauw door in overdadig geweld en gehak. Daar zijn andere landen helaas beter in.
Het risico is dat er een heel verkeerd signaal uitgaat van die tekst. Spelers zijn daar heel gevoelig voor. Nog los van het feit dat het totaal ingaat tegen de Europese trend van verheerlijking van een man met een baard in een jurk.
Een misser dus. Trouwens, al onze vrouwen staan ook weer in zo'n oranje Bavaria-jurkje. Tenminste, als ze het juiste maatje hebben.
Zondag 11 mei
Test
Verfrissend was het wel, die jonkies op het trainingskamp van Oranje. Er gebeurden ineens weer dingen die gearriveerde vedetten niet meer overkomen. Zo’n Luc Castaignos, die in een veel te patserige sportauto komt voorrijden, da’s niet slim als je er in de competitie nog geen vijftien hebt ingeschoten. En Ruud Gullit leerde ons in 1994 al: hoe groter de voetballer, hoe kleiner de auto.
Of Joël Veltman, die in een gezellig babbeltje met de pers prijsgaf hoe Louis van Gaal aan het worstelen is met het spelsysteem. Gelukkig was de coach niet boos. Hij zag het als een leerervaring voor Veltman. Zelfs Van Gaal liet zich van zijn zachte kant zien met zoveel jeugdig enthousiasme om zich heen.
Het mooiste was die grote, jonge Feyenoord-groep, en de wijze waarop die elkaar voorbereidden op de eerste kennismaking met de baas. Jean-Paul Boëtius had in de auto naar Hoenderloo Terence Kongolo ingelicht. ‘Het is best leuk. Meneer Van Gaal stelt vooral vragen over hoe je bent, hoe je privéleven eruit ziet, dat soort dingen. Niet iets om bang voor te zijn.’
Maar voordat het een kinderfeestje kon worden stelde Van Gaal toch orde op zaken, merkte Boëtius. ‘Hij houdt je heel scherp, wil je testen. Dat is anders dan bij je club, waar de dingen wat meer vertrouwd zijn, maar ook wel weer heel leerzaam.’ En verontschuldigend: ‘Meneer Van Gaal is natuurlijk best wel een dominante man.’
Wat mij betreft is Jean-Paul Boëtius zeker geslaagd voor de test. Zijn inzicht in de psyche van meneer Van Gaal getuigt van grote rijpheid.
Zaterdag 10 mei
Dubieus
Dat je leiders altijd moet wantrouwen, bewijzen zij voortdurend, stuk voor stuk. Macht maakt corrupt, dwaas en onberekenbaar. Typerend voorbeeld is de hoogbejaarde Sepp Blatter, erkend gladjakker en geldwolf, die aanstalten maakt om, tegen eerdere beloften in, het topvoetbal na 2015 nóg vier jaar met zijn huichelarij te vervuilen.
Een graadje erger nog is Silvio Berlusconi, eveneens niet meer de jongste en inmiddels veroordeeld kinderlokker en fraudeur. Enkele maanden geleden verwelkomde de eigenaar van AC Milan zijn nieuwe trainer Clarence Seedorf nog op warme wijze, haast als een zoon. Maar nu het Clarence even tegenzit, kan die niet meer op de steun van papa rekenen.
Na uitvoering van een paar uurtjes alternatieve straf in een verzorgingstehuis voor dementerende ouderen zei Berlusconi zelfs: ‘Deze ochtend heb ik genoeg mensen ontmoet die de leiding in de kleedkamer van Milan zouden kunnen nemen.’
Het is ongetwijfeld bedoeld als een van zijn schalkse grappen, vol dubbele boodschappen en dubbelzinnigheden. Zegt hij heel onschuldig dat die oudjes het, net als in de rest van de wereld, allemaal beter weten dan de mensen die het echt moeten doen? Beweert hij, met een halve knipoog, dat Clarence, toch nog geen oud wijf, wel wat meer pit zou kunnen tonen? Of meent hij dat een willekeurige demente bejaarde het er beter van af zou brengen?
Dat hij Seedorf kleineert is in ieder geval helder. Dat hij het tussen leeftijdgenoten reuze naar zijn zin had ook. Zou voor Blatter ook goed zijn.
Vrijdag 9 mei
Systeem
Je begrijpt niet waar Ronald Koeman de goedheid vandaan haalt. Afgeserveerd als opvolger van Louis van Gaal, terwijl hij niet eens te beroerd was geweest om assistent van Hiddink te worden, als het maar een beetje fatsoenlijk was gevraagd. En toch is hij van harte bereid om Louis van Gaal, gratis en voor niets, uit te leggen in welke formatie hij zijn team het beste het veld in kan sturen. Sterker nog, hij heeft het met Feyenoord een wedstrijdje of acht voor de goede zaak uitgeprobeerd, en het werkt.
5-3-2 dus. Extra verdediger. Je moet wat, als Strootman er niet is. Simpel. 'Om resultaat te boeken moet je soms gewoon iets anders doen dan je huisstijl volgen. Die stijl is misschien leuk en aardig, maar levert ons tot dusver niet veel op, hè,' aldus Koeman.
Het is een leuk advies. Niet vanwege het systeem, want dat is puur defensief, al beweren alle trainers inmiddels dat je het ook heel offensief kan invullen. Maar vanwege het advies als zodanig en de adviesgever: als Van Gaal ergens een hekel aan heeft, dan is het om voorgezegd te worden. En zeker door een wijsneus als Koeman.
Het plaatst Van Gaal in een lastige positie. Niet doen en verliezen maakt hem tot een eigenwijze brokkenpiloot. Vandaar dat Joël Veltman al kon verklappen dat Van Gaal het inderdaad overweegt. Maar het wel doen en er de groepsfase mee doorkomen is misschien eigenlijk nog afschrikwekkender. Dan staat daags na de terugkeer uit Brazilië Ronald Koeman met zijn koffertje op de stoep om een rol als assistent bij United te claimen.
Donderdag 8 mei
Terug
Eenmaal uitgehuild, na het verspelen van het Engelse kampioenschap met Liverpool, liet Luis Suárez weten dat hij ooit wil terugkeren bij Ajax. Hij waardeerde het leven in Amsterdam, de organisatie van de club en zijn trainers: Adrie Koster en Martin Jol.
Foutje. Die organisatie en trainers betreffen het pre-Cruijfftijdperk. Dikke kans dat Frank de Boer, of degene die hem op voorspraak van Cruijff opvolgt, niet gediend is van een verheerlijker van alles wat moest verdwijnen. Zelfs in gunstigere omstandigheden merkte Dirk Kuijt in 2012 dat een terugkeerwens naar je Nederlandse club niet zomaar met enthousiasme wordt begroet, al wil je ‘fors inleveren in ambitie en salaris’. Hij werd haast verbannen naar Fenerbahce.
Maar daar heeft Suárez wat op bedacht. ‘Ha, ook als de trainer me niet wil, ga ik toch. Zeker weten! Ajax is voor mij een heel belangrijke stap geweest in mijn leven.’
Het is van een ontwapenende eenvoud en oprechtheid. Zou Wesley Sneijder zich niet gewoon met die woorden bij het Nederlands elftal kunnen melden?
Woensdag 7 mei
Klaar
Frank de Boer is natuurlijk altijd wel heel saai geweest. Beetje verdedigen als voetballer, af en toe een prachtige lange pass of een fijne vrije schop, maar verder geen uitspattingen. Ja, elke wedstrijd een foutje, maar dan vooral omdat hij zelf ook haast in slaap gekukeld was. Dacht hij er even te makkelijk over.
Na drieënhalf jaar Ajax als trainer heeft hij van Ajax een gegarandeerd kampioensteam gemaakt, met de nadruk op team. Hartstikke degelijk, maar absoluut niet sprankelend. Valt Siem de Jong weg, denk je dat er eindelijk eens wat gaat gebeuren op het veld, blijkt Davy Klaassen ineens gewoon een Siem de Jong, dat werk. Goed, kampioen wordt Frank met ze, dus dan lullen we binnen de kortste keren nergens meer over.
Maar nu zegt Frank de Boer klaar te zijn voor een volgende stap. ‘Maar ik hoef helemaal niet weg. Ik ben happy hier.’ Nou, dan weet je het wel. Dat is Frank de Boers voor: ik moet nu echt heel snel weg, anders ga zelfs ik me vervelen.
En wat is zijn vervolg? Hij gaat niet op zoek naar een club. Tjonge jonge, wat een gemakzucht. Meneer wil weg, maar heeft geen zin om daar zelf een beetje werk van te maken. Dat moeten de clubs maar doen die hem een nieuwe uitdaging te bieden hebben. Je bent er als club mooi klaar mee, zowel de oude als de nieuwe.
Dinsdag 6 mei
Verdacht
Iets klopt er niet. De Spaanse coach Del Bosque waarschuwt voor de Nederlandse spelers van topniveau. Bayern-spits Thomas Müller ziet Oranje als outsider voor de wereldtitel. En iedereen roemt Van Gaals kwaliteiten. Maar ondertussen talmt Manchester United met zijn aanstelling, moet het niets hebben van assistent Patrick Kluivert en heeft Thomas Müller geen interesse in een transfer naar United.
En Van Gaal zelf? Die harkt voor een trainingsstage haast willekeurig twintig spelers uit de Eredivisie bij elkaar, inclusief de reservekeeper van Ajax en wat onervaren jongeren, zonder enig begrijpelijk verband met de uiteindelijke Oranje-selectie.
Tijd om te rade te gaan bij iemand die er verstand van heeft. En wat zegt Hans Kraay senior? ‘Dat zegt vooral veel over de beschikbare kwaliteiten. Geen verkeerd woord over de coach Van Gaal.’
Je weet niet wie je nog kan geloven. Maar ja, zolang Frank de Boer met droge ogen zegt dat hij altijd Pellè zou verkiezen boven Balotelli, denk ik inderdaad: geen kwaad woord over Van Gaal.
Maandag 5 mei
Pijnlijk
Lex Immers toont realiteitsbesef als hij stelt dat hij weet dat hij 'niet de meest technische speler is die er rondloopt'. Maar hij wil ook het maximale uit zijn carrière halen en staat op zijn 27e open voor de stap naar het buitenland. 'Dan kom je automatisch uit bij Duitsland of Engeland.'
Hij heeft nog geen club, maar dat zal het probleem niet zijn. Optie 1 is natuurlijk Swansea City. Daar zwaait Hagenees John van Zweden de scepter en die heeft een zwak voor andere Hagenezen. Dat gaat zo ver dat hij het plan heeft opgevat nauw te gaan samenwerken met ADO. Aan die club wil hij spelers gaan leveren nu zijn maatje Rob Meppelink daar technisch manager is.
Van Zweden is trouw aan zijn vrienden. Die zal Lexie niet laten lopen. Zoals hij eerder al Ferrie Bodde onderdak bood.
Maar verschil moet er zijn. Swansea heeft geen behoefte aan de diensten van Ronald Koeman, is de reactie van Van Zweden op een mailtje van diens zaakwaarnemer. 'Hij probeert Ronald in Engeland te stallen. Ik denk dat Ronald een goede naam en gozer is, maar ik denk dat wij op dit moment met Gary Monk een trainer/speler hebben die het goed doet.'
Goeie naam, goeie gozer. Maar publiekelijk afgeserveerd worden ten gunste van Gary Monk is een gevalletje van au. Misschien moet Lex Immers toch eens een goed woordje voor hem doen.
Zondag 4 mei
Redding
Mooie uitspraak van Ronald Koeman: ‘Als je denkt dat je het gaat redden, dan red je het niet.’ Koeman is natuurlijk ervaringsdeskundige. Was er heilig van overtuigd dat hij na het WK bondscoach van het Nederlands elftal zou worden. Niet dus. Hij werd afgetroefd door Guus Hiddink met een koffiebezoekje aan de KNVB.
Zaterdag zagen we het ook in de strijd onderin de Eredivisie. Roda kwam op voorsprong bij Go Ahead en dacht dat het alsnog directe degradatie zou ontlopen. Totdat NEC, dat juist helemaal niet meer geloofde in eigen kansen, tot twee keer toe op gelijke hoogte kwam met Ajax en dat ene puntje pakte dat nodig was om Roda voor te blijven.
Limburg in last dus, met als gevolg dat iedereen de schuld krijgt, tot scheidsrechter Björn Kuipers aan toe, die in een vorige wedstrijd tegen RKC twee verkeerde beslissingen zou hebben genomen. De scheidsrechter die in de race is om de finale van de Champions League te mogen fluiten, mind you. En de Roda-supporters vierden hun behoefte aan passie en strijd maar meteen bot op de fans van Fortuna die zij onderweg naar huis tegenkwamen. Dat wordt nog gezellig in de Jupiler League.
Een kleine waarschuwing is ook op zijn plaats voor Cambuurs Marcel Ritzmaier, die zegt: ‘Als ik de spelers van PSV zo zie, denk ik wel dat ik echt een kans maak.’ Niet doen!
En nu we toch bezig zijn: zullen we allemaal heel hard denken dat Oranje het op het WK niet gaat redden? Dan moet toch niet zo moeilijk zijn.
Zaterdag 3 mei
Doelstellingen
Wekenlang stond Vitesse bovenaan en vatte de overtuiging post dat de woorden van die gekke Jordania, die de supporters een kampioenschap in 2013 had beloofd, toch niet volkomen uit de lucht gegrepen waren. Goed, het werd een jaartje later, maar hij ging het toch maar mooi voor elkaar krijgen. Tussendoor zette hij nog even een splinternieuw trainingscomplex neer en met Peter Bosz had hij ook nog eens een toptrainer aangesteld. Voor de winterstop was de eerste plaats weliswaar uit handen gegeven, maar de kansen op de titel waren absoluut nog niet verspeeld.
Maar in de laatste fase van de competitie ging alles mis. Feyenoord kwam voorbij, FC Twente bleek beter en zelfs het geplaagde PSV wist de Arnhemmers te passeren. En nu de competitie ten einde is, is ook Heerenveen nog boven de Arnhemmers geëindigd. Vitesse besloot het seizoen op de zesde plaats en is veroordeeld tot play-offs voor de voorronde van de Europa League.
Teleurstelling alom, zou je denken. Maar niet bij Peter Bosz. Die wil zelfs nog niet spreken van een mislukt seizoen als Vitesse er in die play-offs gelijk uitvliegt. 'Nee, want we hebben aan onze doelstellingen voldaan die we voor het seizoen opstelden: aantrekkelijk spelen en ervoor zorgen dat spelers zich zouden ontwikkelen.'
Ja, zo lust ik er nog wel een. Zo beschouwd is de enige die niet aan de doelstellingen heeft voldaan Frank de Boer. En zelfs die zal beweren dat hij spelers beter heeft gemaakt.
Nou ja, we moeten ieder zijn eigen interpretatie gunnen. Laten we het er maar op houden dat alle clubs hun doelstellingen hebben behaald, behalve Roda JC. Hoewel Jon Dahl Tomasson veronderstelt dat Roda tevreden is met hem.
Vrijdag 2 mei
Voetsporen
Tim Sherwood van Tottenham Hotspur is boos op Frank de Boer, die hij verwijt dat hij zich opdringt bij de Spurs terwijl er nog helemaal geen sprake is van een vacature. Volgens hem heeft zijn club De Boer nog niet benaderd en is het ook nog maar de vraag of dat zal gebeuren. Eerst moet hij zelf nog met de voorzitter praten. 'Dan zien we wel of dit een onhoudbare situatie is. De leiding weet of ik goed genoeg ben om deze club te leiden.'
Ja, is zijn overtuiging. En hij voegt er meteen nog maar een waarschuwing aan het adres van De Boer aan toe. 'Ik denk niet dat hij heel geïnteresseerd is in hoe ik het doe. Want als hij dat zou zijn, zou hij zien dat het lastig is om in mijn voetsporen te treden.
Nou lijkt dat wat overdreven zolang hij zelf met de Spurs niet verder reikt dan de zesde plaats. Maar het is natuurlijk wel een structureel probleem voor nieuwe trainers. Zo struikelde David Moyes over de voetsporen van Alex Ferguson en moet ook Louis van Gaal nog maar zien dat hij daarin overeind blijft.
Met de voetsporen van Sherwood zal het wel meevallen. Echt lastig krijgt de trainer het pas die te maken krijgt met de voetsporen van Frank de Boer bij Ajax.
Donderdag 1 mei
Intimidaties
Anonieme stukken in de Volkskrant op basis van gesprekken met anonieme (ex-) medewerkers van Ajax getuigen van jarenlange intimidaties en bedreigingen van directieleden en medewerkers van de club vanuit de harde kern. De politie weet het, maar kan niets ondernemen omdat er uit angst haast nooit aangifte wordt gedaan.
Voor de duidelijkheid: de intimidaties komen van zelfbenoemde rassupporters en zijn gericht tegen vertegenwoordigers van hun eigen club. Zeker even geen echte vijand voorhanden, zou je denken. Maar het ligt genuanceerder: deze supporters achten zichzelf rechtmatige eigenaars van de club, terwijl personeels-leden per definitie passanten zijn.
Daar valt wat voor te zeggen. Die jongens slapen vanaf hun geboorte in Ajax-pyjama en zijn bereid om tot in Milaan, Glasgow, Barcelona en Leeuwarden aan toe te vechten voor hun club. En het werkt: ze houden iedereen zo scherp dat de club al vier jaar kampioen is.
Nu we het zo bekijken: heeft Oranje niet een harde kern die kan zorgen voor een goed WK? Een bondscoach is toch ook maar een passant?