Vrijdag 31 januari
Vakantie
Als vanavond in de topper in De Kuip één ding iets duidelijker is geworden, is het hoe de toekomst van Bruno Martins Indi eruit ziet: rustig vooral.
Martins Indi ging in het heetst van de strijd een stevig duel aan met Vitesse-speler Ibarra. Niks mis mee, ware het niet dat hij het nodig vond om bij het doorlopen opzichtig op de borstkas van de nog plat liggende Ibarra te gaan staan. Wat hij goed had ingeschat, was dat de scheidsrechter het niet zag of niet wilde zien. Wat hij even over het hoofd had gezien, is dat er een stuk of twintig televisiecamera's rond het veld stonden. Zou hem dat nou nooit eens verteld zijn?
Dat worden dus op de korte termijn vier of vijf vrije weekendjes. Jammer, nu de strijd voor de Europese tickets er net om gaat spannen.
Maar er is nog een dingetje dat speelt op de lange termijn. Louis van Gaal hecht nogal aan spelers die tegen de druk van grote wedstrijden opgewassen zijn. Als die deze beelden ziet, is het niet denkbeeldig dat Martins Indi een hele rustige zomer tegemoet kan zien.
Nou ja, hij heeft de komende weken in ieder geval genoeg tijd om een mooie vakantie te boeken.
Donderdag 30 januari
Shirtsponsor
Het eerste bericht was dat Vitesse bewust geen shirtsponsor had. Er zouden talloze binnen- en buitenlandse bedrijven interesse hebben getoond, maar óf het werd niet concreet genoeg, óf de directie vond het bedrijf niet aansprekend genoeg. Alleen een groot internationaal bedrijf zou bij Vitesse passen.
Het volgende bericht was dat er vanaf vrijdag een naam op de borst prijkt: die van telecomprovider Youfone. Een ambitieuze partner, volgens commercieel directeur Gansler. Waaraan hij toevoegt: 'Daarin herkennen wij ons als geen ander.'
Het zal aan mij liggen, maar ik heb nog nooit van de provider gehoord. Als het bedrijf al ambitieus is, heeft dat vooral betrekking op wat ze nog allemaal willen gaan bereiken, niet wat ze al hebben laten zien. In dat opzicht heeft Gansler, die waarschijnlijk nog nachtmerries heeft van de koppeling aan Simpel.nl uit het verleden, gelijk met zijn opmerking.
Ik kan slechts concluderen dat men bij Vitesse toch wat geschrokken is van de slechte jaarcijfers van eerder deze week, en dat voor de hand liggende Russische partners als Gazprom blijkbaar geen trek hebben in klein bier in Arnhem.
Woensdag 29 januari
Consequenties
De Franse club PSG doet ongeveer dagelijks een bod op een speler uit de Premier League, vaak met succes. Zo werd vandaag nog 25 miljoen euro voor Yohan Cabaye van Newcastle United neergelegd. Geld zat, met een voorzitter als Nasser Al-Khelaifi.
Van Eden Hazard van Chelsea ziet hij af. Vandaag dan, morgen is er weer een dag. Maar het kan ook zijn dat hij eerst Paul Pogba van Juventus even koopt. 'Hij is één van de uitstekende Franse spelers die we volgen. Als we echt geïnteresseerd zijn, zullen we contact opnemen met Juventus.'
Maar kom niet aan zíjn spelers. Er is interesse van Manchester City voor Blaise Matuidi, wiens contract afloopt. Dat vindt Al-Khelaifi niet gepast. 'Als City een van onze spelers probeert weg te halen, dan moeten ze de consequenties accepteren. Dan hebben we ruzie.' En dan? 'Dan gaan wij ook hun spelers benaderen.'
Tja, what's new? Het zou City trouwens goed uitkomen, want dat heeft eerst alles gekocht wat los en vast zat, en wil best van een elftalletje of drie af.
Dinsdag 28 januari
Terug
Maandenlang wordt er al gespeculeerd over de toekomst van Ronald Koeman. Eerst werd hij richting Oranje gepraat, waar hij ook zelf in ging geloven, totdat die oude Hiddink er een stokje voor stak. Nu slaan de media hem dagelijks om de oren met de vraag of hij al weet of hij bij Feyenoord blijft en laat Martin van Geel geen gelegenheid onbenut om te verklaren dat Feyenoord graag met hem verder wil.
Maar áls Koeman al over zijn toekomst nagedacht heeft, weet hij dat hij er verstandig aan doet zijn beslissing zo lang mogelijk uit te stellen. Als calculerend man snapt hij als geen ander dat er voor juli nog talloze leuke banen kunnen vrijkomen. En bovendien, waar moet hij in Nederland heen waar hij nog niet is geweest?
Hij heeft bovendien de mazzel dat hij nog altijd zelf kan beslissen wat hij doet. Dat geldt tegenwoordig voor veel spelers niet meer. Wat te denken van Marco van Ginkel: heeft vanaf september braaf gerevalideerd bij Chelsea, maar krijgt nu al van Mourinho te horen dat hij dit seizoen zeker niet meer in het eerste wordt opgesteld. Dus geen WK voor Marco, dus geen kans op een lucratieve transfer en dus maar afwachten of hij volgend seizoen speelminuten krijgt.
Tenzij Van Ginkel zijn enige alternatief aangrijpt: op huurbasis naar Vitesse. Dat is wel terug naar af, maar biedt hem speeltijd met zijn vriendjes van Chelsea.
Dat zou trouwens voor Koeman ook niet zo slecht zijn. Een terugkeer naar Vitesse is eindelijk weer een kans op een kampioenschap. Het zou me niets verbazen als hij afwacht wat de toekomst Peter Bosz brengt.
Maandag 27 januari
Spijt
Dat veel Nederlanders er spijt van krijgen zich naar het buitenland te hebben laten lokken, is niets nieuws. De vroege vlucht van tieners naar Chelsea, Manchester City of Inter gaat vaak onverrichter zake weer retour naar PSV, Vitesse of Twente. De koninklijke route naar Real Madrid of Milan leidt vrij snel naar Schalke, HSV of Galatasaray. Maar nu blijkt ook de B-weg naar pakweg Sporting, Norwich of Borussia Mönchengladbach geen prettige.
Luuk de Jong dacht wel rijp te zijn voor een buitenlands avontuur en koos voor veiligheid: niet te ver van huis en niet te hoog gegrepen. Toch wel, zo blijkt. Voor zijn blessure ging het al moeizaam en erna komt hij helemaal niet meer aan de bak.
Maar het is nog vervelender: hij wordt gepest. Ja, tegen Wolfsburg mocht hij invallen, elf hele seconden. Maar tegen Bayern bleef zijn activiteit beperkt tot warmlopen, de hele tweede helft lang. 'Het is niet leuk meer zo,' meldde hij met gevoel voor understatement.
De verlossing die zich aandient heet Newcastle United, de club waar Vurnon Anita de reservebank zo goed kent. De kans is groot dat Luuk niet zoveel keus heeft, maar je zou willen schreeuwen dat hij gewoon lekker terug naar Twente moet komen. Daar komt vast snel het plekje van Castaignos vrij, die de gouden bergen in het buitenland weer voorgespiegeld krijgt.
Zondag 26 januari
Kwaad
Interessant wordt zo langzamerhand de houding van Joris Mathijsen. Vorig seizoen had hij tijdens de wedstrijd in De Kuip tegen PSV Jeremain Lens zo lopen opfokken dat deze hem in de catacomben opwachtte en bij de strot greep. Dat kostte Lens een schorsing en stortte PSV nog dieper in de ellende.
Dit seizoen deed zich in de rust van de wedstrijd tussen dezelfde clubs iets soortgelijks voor. Nu was het Jeffrey Bruma die in de spelerstunnel met een heet hoofd verhaal kwam halen bij Mathijsen, bijgestaan door Stijn Schaars.
In beide gevallen wist Mathijsen zich van de prins geen kwaad. Ja, hij was misschien wat stevig een duel aangegaan, maar er was geen enkele reden om daar zo oververhit op te reageren. Alsof spelers van het kaliber Lens en Bruma zomaar over de rooie raken. De goede verstaander wist dat Mathijsen zijn boekje te buiten was gegaan in het veld. Kon niet anders.
Nieuw is dat een incident in de rust van de wedstrijd tegen ADO een medespeler betrof. En niet de minste. Het verhaal gaat dat Mathijsen in de rust heeft gevochten met Daryl Janmaat. Het wordt achteraf door Janmaat ontkent. Hij geeft alleen toe dat de spelers woorden hebben gehad.
Dat geeft te denken. Als een speler die rust en ervaring zou moeten brengen, in staat is om de hardst werkende speler van heel Feyenoord over de rooie te helpen, mankeert er iets aan zijn eigen houding.
Te oud, is mijn conclusie. En dat compenseren met het sarren van anderen. Als er geen tegenstanders zijn die happen, dan maar collega's. Om kwaad van te worden.
Zaterdag 25 januari
Lekker wijf
Trainers halen alles uit de kast om hun spelers bij de les te houden. Ronald Koeman verbood zijn spelers om steeds maar over het kampioenschap te praten. Met succes, want na het verlies bij ADO is dat voorlopig even niet meer aan de orde.
Peter Bosz heeft een andere truc. Ook hij wil zijn spelers laten beseffen dat ze gewoon moeten blijven doen en vergelijkt de eerste plaats op de ranglijst met een lekker wijf. 'Als je in de kroeg een lekker wijf ziet waar je wat mee wil, ga je je soms ook anders gedragen. Terwijl het meestal beter is om jezelf te zijn. Wij moeten ook niet anders gaan denken of doen omdat we bovenaan staan.'
Ik ben bang dat het voor spelers lastig is om dit te vertalen naar het veld. Met een beetje pech gaan spelers zich daar vooral niet te veel uitsloven uit angst hun kans op het lekkere wijf te verspelen dat hun coach ze in het vooruitzicht had gesteld. En anders gaan ze uit nieuwsgierigheid wel de kroeg in om te oefenen. Je weet het niet. Sinds de bekentenissen van Andy van der Meyde en Fernando Ricksen mogen we er sowieso niet zomaar op vertrouwen wat voetballers verstaan onder gewoon doen.
Maar veel vervelender consequenties kan de uitspraak nog hebben voor Peter Bosz zelf, nu we zijn opvatting kennen. Als we, en in het bijzonder natuurlijk mevrouw Bosz, Peter vanaf nu enorm gewoon gedrag zien vertonen, zullen we ons toch onwillekeurig afvragen: waar is het lekkere wijf?
Vrijdag 24 januari
Derby
Een derby is zo leuk omdat die meer is dan een gewone voetbalwedstrijd. Het is een strijd die de sfeer in je omgeving voor een half jaar bepaalt. Win je, dan ben je maandenlang King of the town. Verlies je, dan word je al die tijd uitgelachen.
We mogen ons dus verheugen op de derby's die dit weekend op het programma staan, om de heerschappijen van Friesland en Gelderland: Cambuur-Heerenveen en Vitesse-NEC. Twee wedstrijden op leven en dood, in de beleving van supporters en spelers. Zelfs de politie in Arnhem staat 'op scherp'.
Helaas zijn er altijd weer trainers die de boel komen verzieken. Marco van Basten bagatelliseert het belang van de wedstrijd tegen Cambuur door te spreken van 'een gewone wedstrijd waarop we ons goed moeten voorbereiden'. En Peter Bosz noemt de wedstrijd tegen NEC nog net 'wel een speciaal duel', maar stelt vervolgens nuchter vast dat het om drie punten gaat.
Zouteloos commentaar! Het gaat om de eer. Niets meer en niets minder. Weg met die kille trainersmentaliteit. Beleving moet er zijn. Deze drie punten lijst je in en hang je hoog aan de kerktoren, zodat ze er vanuit Nijmegen of Leeuwarden een half jaar naar moeten kijken.
Gelukkig zijn er nog spelers als Rens van Eijden van NEC, die prachtig onder woorden brengt wat de derby bij de supporters teweegbrengt: 'Dat vertaalt zich dan in zanggeluiden richting het team, dat vind ik mooi.'
Dat is ook mooi, Rens. Knallen dus!
Donderdag 23 januari
Trainer
Ja, nou moeten ze ophouden. Voetballers die na hun actieve carrière zonder enige ervaring trainer worden, prima. Dat zijn over het algemeen serieuze jongens die hun sporen hebben verdiend en echt wel wat te bieden hebben. Maar Mido?
Ahmed Hossam, voormalig Ajacied met rode Ferrari, lefgozer die de strijd aanging met Zlatan Ibrahimovic en dus een schaar naar zijn hoofd kreeg. Verdween zonder al te veel gepresteerd te hebben en keerde onder Martin Jol nog even terug, waarmee Jol vooral leek te willen tonen dat hij zelf helemaal niet zo dik was. Met als belangrijkste eigenschap de plicht vooral niet te serieus te nemen.
Deze Mido, ondanks alles nog altijd superheld in Egypte, wordt trainer van Al Zamalek. Gelukkig ver weg dus, maar potsierlijk blijft het.
Maar als het dan toch gebeurt, hoop ik dat hij het in stijl doet. Met als eerste daad het aanstellen van zijn voormalige vriendje Andy van der Meyde als assistent. En als hun ploeg dan gescoord heeft, samen weer de boogschieter uitbeelden. Lachûh!!!
Woensdag 22 januari
Klasse
De klasse van Pellè is dat je hem niet van de bal afhoudt. Wordt hij door de lucht aangespeeld, dan kun je drie man om hem heen of zelfs tegen hem aan zetten, maar de bal komt op zijn hoofd of borst. Wordt hij over de grond aangespeeld, dan krijg je hem niet omver. Eenmaal aan de bal toont hij een behendigheid die je van iemand met zijn lengte niet verwacht.
Als het aan Pellè had gelegen was Feyenoord niet door Ajax uitgeschakeld. Maar ja, de klasse van één Pellè weegt nog niet op tegen die van elf Ajacieden.
En dan gaan journalisten op zoek naar de teleurstelling van Pellè. Of hij niet very frustrated is, want het was na dat sterke begin toch niet necessary.
Waarna de grootste klasse van Pellè blijkt. Nee, het is nu even niet leuk, maar tomorrow is just another day. En trouwens, verliezen van Ajax is niet anders dan verliezen van De Graafschap. Discussion closed. En een sippe journalist. Heerlijk.
Dinsdag 21 januari
Talenten
Feyenoord staat er goed op, zei Frank de Boer voorafgaand aan de bekerklassieker met respect voor de tegenstander. Maar Ajax ook, zo bleek uit onderzoek door een Zwitsers bureau: maar liefst 69 spelers in de hoogste afdelingen van de Europese competities hebben deel uitgemaakt van de jeugdopleiding van de club, meer dan van welke andere club dan ook.
Wat ik me dan wel meteen afvraag, is of dat nou wel of niet op het conto van Cruijff te schrijven is. De oud-jeugdspelers van Ajax die op dit moment in al die Europese competities spelen, gingen zo'n beetje weg toen Cruijff kwam. Daar heeft hij dus geen bemoeienis mee gehad, anders dan dat hij ze misschien heeft laten wegsturen. Dus indirect is Cruijff voor een deel wel de leverancier geweest, maar aan hun opleiding heeft hij niet bijgedragen.
En zelfs wat die jeugdopleiding in de toekomst gaat betekenen voor diverse Europese competities, is deels parasitair. Want wat ze bij Ajax steeds maar blijven doen, is de grootste talenten van een jaar of 16, 17 uit de jeugdopleidingen van al die andere clubs wegkapen. Ja, zo kan ik het ook: goede sier maken met spelers die voor het grootste deel al bij andere clubs zijn opgeleid.
Wat wel interessant is en iets zegt over de jeugdopleiding van Cruijff, is of Ajax er in gaat slagen structureel een stuk of tien toptalenten in het eigen elftal te kunnen opstellen en met dat materiaal Europees ook nog iets voor te stellen. Dan zien we dat late instromen in de jeugdopleiding door de vingers.
Maandag 20 januari
Feest
Over een maand wordt Willem van Hanegem 70 jaar en het siert Feyenoord dat de club hem wil eren met een groot feest. Onze helden verdienen de rest van hun leven erkenning voor hun daden.
Lastig is alleen dat die helden het niet laten bij de daden van weleer, maar ons ook graag bedienen met woorden. En niet over dat verleden, maar over het heden. Het liefst vertellen ze hoe het allemaal moet, met dat voetbal van tegenwoordig.
Wat dat betekent in het geval van Van Hanegem? Op gezette tijden laat hij weten dat hij bereid is om het nog eens uit te leggen. Het feest is daarvoor weer een mooie aanleiding. 'Ik hoef geen echte cadeaus, maar ik zou graag meer willen betekenen voor de club. Ik ga ervan uit dat we daarover aan de praat raken.'
Natuurlijk reageert men bij Feyenoord welwillend. Dit is niet het moment om hem tegen de haren in te strijken. Maar na het feest zal hij even apart genomen worden voor een simpele mededeling: 'Luister Willem, je bent 70. Je mag alles vinden, je mag alles zeggen, je bent altijd welkom en je bent een held. Maar wees tevreden met een plek op de tribune, een stoel in de bestuurskamer en een plekje in de krant. Kijk naar Sjaak Swart bij 020. Die doet het perfect: is er altijd en vindt overal wat van, maar kent zijn plek. Welkom, Willem.'
Zondag 19 januari
Hint
Toeval bestaat niet. De inkt van de handtekening onder het contract van trainer Clarence Seedorf bij Milan was nog niet droog of speler/trainer Edgar Davids nam ontslag bij Barnet FC.
Je zou kunnen denken dat hij, na de degradatie van vorig jaar, gedesillusioneerd is vanwege de tiende plaats in de vijfde onderklasse als gevolg van een nieuwe nederlaag tegen een degradatiekandidaat. Je zou ook kunnen denken dat hij ervan baalt dat hij al tegen drie rode en vijf gele kaarten is opgelopen.
Maar ik denk: toeval bestaat niet. Clarence is binnen bij Milan, Edgar is een vriend en vrienden heb je nodig, wil Edgar maar zeggen. Of: vrienden help je, moet Clarence begrijpen. Davids is bereid en beschikbaar, is het onmiskenbare signaal.
Waarschijnlijk wil Clarence eigenlijk Jaap, maar dat kan even niet. Ajax wil Jaap niet kwijt. Dus reikt Edgar hem nu een alternatief. En Patrick
Kluivert wordt ook genoemd. Ook een vriend.
Het worden mooie tijden bij Milan. Nu Bogarde en Reiziger nog, en De Kabel is herenigd. En laat Hiddink dan wel netjes Nigel de Jong en Urby Emanuelson oproepen in plaats van zijn hoofd in de aars van Danny Blind te steken.
Zaterdag 18 januari
Vingerwijzing
De eerste blikseminslag in de rechterhand van het 38 meter hoge Christusbeeld op de Corcovadoberg boven Rio de Janeiro, eerder deze maand, was nog te zien als afwending van het kwaad. Het betrof de middelvinger. Die zou Christus in ieder geval niet meer kunnen opsteken als blijk van afkeuring van het pronken met het WK in een land vol armoede.
Brazilianen zijn bijgelovig en hechten waarde aan tekens van boven. Ze zouden zelfs bereid zijn geweest de gedachte toe te laten dat het een signaal was ter bescherming van Sepp Blatter en de FIFA, afgedwongen door João Havelange, zelf jarenlang FIFA-president.
Maar over de blikseminslag van woensdagnacht zullen ze anders denken. Daardoor verdween ook een stuk van de duim. Dat maakt het wel erg lastig om te geloven dat de zegen van Christus op het WK rust, zelfs voor de niet-gelovers: een like van Jezus zit er niet meer in.
Sotsji mag zich trouwens gelukkig prijzen dat het geen Christusbeeld heeft.
Vrijdag 17 januari
Krediet
Spelers van 18 zijn tegenwoordig oude mannen. Weten precies wat ze mogen zeggen en wat niet. Roemen het team na een weergaloze solo-actie en houden teleurstellingen voor zichzelf.
Gelukkig is er ook nog een speler van 36 die nog een kind is: Anthony Lurling. Zei vorig jaar na een briljante goal met een grote grijns in de camera dat zijn vrouw er die avond alleen maar op hoefde te gaan zitten. En is nu boos omdat hij voor de wedstrijd van NAC tegen AZ een keer niet bij de
selectie zit. En als Anthony boos is, wil hij direct bij de club weg. 'Ik ben er klaar mee. Mijn zaakwaarnemer is al aan het kijken wat de mogelijkheden zijn.'
Lurling vindt zichzelf een van de beste spelers van NAC en of dat nou terecht is of niet, je kan hem beter bij je hebben dan tegen je. Hij blíjft gaan, als het kan op techniek en als dat niet kan, met bruut geweld. Een etter in het veld, maar wel een die op karakter wedstrijden wint. En die ongeremd reageert op tegenslag. 'Ik vind dit ongelooflijk. Na alles wat ik voor de club heb gedaan, had ik wel op meer krediet gerekend. De mededeling van Gudelj komt keihard aan.'
36 jaar, en volkomen uit het lood geslagen als je een keer niet mee mag. Het is te kinderachtig voor woorden en niet van deze tijd. Maar het is een stuk leuker dan al die tieneropa's.
Donderdag 16 januari
Geworteld
Sommige voetballers geloof je, andere niet. De meeste niet trouwens. Uitingen van gehechtheid aan club en supporters zijn over het algemeen lariekoek: kusjes op het clubembleem na een doelpunt loze gebaren en beloften bij een transfer om ooit terug te keren praatjes voor de bühne.
Maar Maarten Martens is zo'n uitzondering. Heeft zich in zevenenhalf jaar AZ laten kennen als motor van het team, niet door de boel aan te jagen, maar juist door zijn technische begaafdheid. En niet in het minst ook door de beschaafdheid die hij uitstraalde. Zijn voetballers horken? Kijk en luister naar Maarten Martens en je wilt er niet van weten. Altijd stijlvol, bij winst en verlies.
Martens vertrekt naar PAOK Saloniki. Het is moeilijk om je een voorstelling te maken van zo'n stijlfiguur in de ernstig verloederde Griekse beschaving, met tot overmaat van ramp een tierende Huub Stevens langs de kant. Misschien twijfelt hij zelf ook wel een beetje. Feit is dat hij ten afscheid vaststelt dat AZ in zijn hart 'geworteld' zit en zich enorm gewaardeerd heeft gevoeld. 'Het is die waardering waardoor ik in de toekomst zeker nog terug zal keren bij AZ.'
Ik geef het toe, ik wíl hem gewoon geloven. Ik kan niet wachten op zijn terugkeer.
Woensdag 15 januari
Tijdperk
In de 68e minuut van de bekerwedstrijd van Milan tegen Spezia kwam Clarence Seedorf het stadion binnen. De nieuwe baas. Hij was op het vliegveld onthaald als de Verlosser himself en ook in het stadion kende het enthousiasme geen grenzen. Van schrik lieten de spelers het bij de drie goals die ze al gemaakt hadden, wat dit keer wel genoeg was voor de winst.
Seedorf maakte het verder nog niet uit. Die genoot. 'Ik ben blij om hier te zijn, ook al tref ik een AC Milan dat niet aan zijn beste periode ooit bezig is.'
Met groot vertrouwen speelde hij de rol van verlosser verder mee. 'Ik zal er alles aan doen om de club terug te brengen aan de wereldtop. Hier voel ik me thuis en ik hoop de ploeg aan te steken met mijn enorme enthousiasme. Ik kan bijna niet wachten om te beginnen.'
Tot zover allemaal prima. Maar hij draafde misschien wel een klein beetje door: 'Ik verliet Milan in mei 2012 waarmee er een einde kwam aan een tijdperk. Mijn doel is nu een nieuw tijdperk te starten.'
De tijdperken Seedorf van Milan. Tja, het getuigt wel van enorm enthousiasme.
Dinsdag 14 januari
Complot
Goed, Cristiano Ronaldo huilen omdat hij eindelijk die Gouden Bal kreeg waar hij al jaren recht op meende te hebben. En Franck Ribéry huilen omdat hij hem níet kreeg, terwijl hij met zijn club toch alle prijzen in de wacht sleepte.
Wat zeg ik? Franz Beckenbauer huilen, Michel Platini huilen en heel Duitsland en Frankrijk huilen, allemaal vanwege die zielige Ribéry. Bij Bayern spreken ze zelfs van een complot, omdat de deadline van de verkiezing verschoven was tot na de play-offs voor WK-kwalificatie tussen Ronaldo en Zlatan Ibrahimovic.
Nog één keer dan. Ronaldo is, net als Messi, een individu dat weliswaar in een wereldelftal speelt, maar dat hele elftal overschaduwt. Hun elftallen zijn wezenlijk andere elftallen wanneer zij er niet zijn. Ribéry is een prima speler, maar zijn grootste verdienste is dat hij als ultieme teamspeler functioneert. Zijn afwezigheid maakt het team wel zwakker, maar niet anders. Dus zijn aanwezigheid levert wel het team prijzen op, maar niet de persoon zelf. Jammer misschien, maar teamprijzen zijn ook mooi. Dus stoppen met huilen nu.
Dan liever het commentaar van zaakwaarnemer Mino Raiola, die zijn pupil Ibrahimovic graag had zien winnen: 'Zlatan wint elk jaar, elke dag de Gouden Bal voor mij.' En met die financiële injectie is Raiola terecht heel tevreden.
Maandag 13 januari
Carrièreswitch
De transfer van deze winterperiode is niet die van een voetballer naar een andere club, maar van voetballer naar trainer van Clarence Seedorf. Naar een andere club, dat wel: van Botafogo naar Milan.
Je moet maar durven. Nog tot april bezig met de versnelde trainerscursus van de KNVB - op afstand nota bene, want steeds heen en weer naar Brazilië zou te gek worden - en dan zo van het veld instappen bij toch niet de minste club. Maar aan lef heeft het hem nooit ontbroken.
Hij denkt trouwens al jaren mee met de technische staf van Milan en ook bij Botafogo trad hij nadrukkelijk als mentor van ongeveer alle andere spelers naar voren. De vraag wierp zich op wie daar eigenlijk trainer was: de trainer of Seedorf.
Je vraagt je wel af of je als speler blij wordt van een trainer als Seedorf wanneer hij ook formeel de touwtjes in handen heeft. Vermoedelijk is er niets wat hem ontgaat, wat hij niet wil beïnvloeden en wat hij niet beter weet. En er loopt dan geen speler Seedorf meer rond, dus er zal wel behoefte zijn aan een nieuwe mentor.
Werk voor zijn assistenten. De naam van Jaap Stam valt. Moet hij niet doen. Veel te veel op de achtergrond. Gouden tip: Mark van Bommel. Ook een lid van de Milan-familie en hij begint op korte termijn met de trainerscursus: de perfecte mentor. Mooie sparringspartner voor Clarence ook.
Zondag 12 januari
Uitzonderlijk
Frank de Boer liet tegen Trabzonspor weer een 'uitzonderlijk talent' meespelen, wat overigens niet meer zo uitzonderlijk is. Er gaat nauwelijks een wedstrijd voorbij dat er geen verrassende debutant bij Ajax is.
Deze Ricardo Kishna, die onlangs nogal moeilijk deed over de hem aangeboden contractverlenging, dribbelde er vrolijk op los, met als enig nadeel dat hij na het passeren van een tegenstander net zo vrolijk weer terugdribbelde om hem nog een keer te passeren. En dat houdt een keer op. Maar het zag er veelbelovend uit, dat wel. Dat vindt De Boer dus ook, die vaststelt dat Kishna het zelfs in zich heeft om 'een uitzonderlijke speler' te worden.
Reden voor De Boer om hem net zo uitzonderlijk te belonen. 'Hij zal vaak bij de eerste achttien zitten, maar vaak ook niet. Hij gaat de komende periode pendelen tussen het eerste en de beloften.'
Mooie beloning. Af en toe wel, soms ook niet en misschien een keer invallen. Kishna is een aardige speler, mogen we concluderen. Als negentienjarige ben je in de eredivisie al niet meer de allerjongste. En Cruijff was op die leeftijd al een jaar of twee de allerbeste van de eerste elf.
Maar ja, dat was dan ook een uitzonderlijk talent.
Zaterdag 11 januari
Blind
Dat zou je nog eens visie kunnen noemen: de KNVB wil niet alleen Hiddink als nieuwe bondscoach aanstellen, maar ook diens opvolger vastleggen: Danny Blind.
Gek genoeg is Blind nu al assistent van Louis van Gaal, dus de continuïteit die ze nastreven, hadden ze eigenlijk al en doorbreken ze hiermee juist. Blijkbaar vinden ze óf Van Gaal niet geschikt als opleider, óf Blind een trage leerling. In het laatste geval is de gok dat Blind de uitleg wel begrijpt als die op een vriendelijke manier wordt verstrekt.
Hoewel, op het moment dat Blind doorschuift, blijft Hiddink in een technische functie actief. Oftewel, ze houden Hiddink achter de hand voor je kan niet weten. De gedachte dringt zich op dat ze eigenlijk Hiddink voor heel lang invloed willen geven, maar ook wel een beetje bang zijn dat hij onderweg seniel wordt of erger, dus een stroman willen inwerken die de lijnen van Hiddink kan blijven uitzetten. Noem het visie, ik noem het blind.
Nou ja, laten we ook Danny het voordeel van de twijfel geven, en zo binden we in ieder geval Daley aan Oranje. Maar laat in godsnaam niet de volgende stap zijn dat Patrick Kluivert vast wordt aangesteld als opvolger van Blind, om ons naar het WK van 2022 in Qatar te leiden.
Vrijdag 10 januari
Verdacht
Thomas Hitzlsperger heeft veel bijval gekregen voor de onthulling van zijn homoseksualiteit, van oud-collega's, oud-trainers en ex-voetballers die zelf met hun homoseksualiteit geworsteld hebben.
Van de laatste categorie hoopt Marcus Urban 'dat het nu voor jonge voetballers makkelijker wordt ook uit de kast te komen'. Daar voegt trainer Arsène Wenger terecht aan toe dat 'de volgende stap is dat voetballers die actief zijn ook uitkomen voor hun homoseksualiteit als ze daar behoefte aan hebben'.
Toch lijkt Wenger het niet helemaal te begrijpen als hij vervolgens zegt dat het zelfs nog beter is als er niet meer over gepraat wordt. 'Dat betekent dat het algemeen geaccepteerd is.' Nee Arsène, dan zijn we weer terug bij af.
Nog bonter maakt oud-collega Mateusz Klich van PEC het, al bedoelt hij het nog zo goed en toont hij respect voor de moed van de Duitser: 'Hitzlsperger vertoonde geen verdacht gedrag in de kleedkamer.'
Kijk, daarom moet er dus wél over gepraat worden.
Donderdag 9 januari
Terugkeer
Zakaria Labyad had het als tiener bij PSV helemaal gehad. Hij werd niet op waarde geschat, letterlijk en figuurlijk, en forceerde een vertrek naar Sporting Lissabon. Daar zou hij het wel laten zien, voor heel veel geld bovendien.
In anderhalf jaar kwam hij daar in exact 19 wedstrijden in actie. Na de nodige flirts met Ajax en PSV - zo slecht was het daar bij nader inzien niet geweest - wordt hij nu voor anderhalf jaar gehuurd door Vitesse. Hij is 'ontzettend blij en opgelucht' dat hij terug kan naar Nederland. Gelukkig maar. Hij weet bovendien dat Vitesse een goede kans maakt op het kampioenschap, zeker met hem in de ploeg.
Otman Bakkal was ook zo opgelucht dat hij terug kon naar Feyenoord, na een mislukt avontuur bij Dinamo Moskou. Inmiddels stelt technisch directeur vast dat zijn terugkeer 'tot op heden nog geen succes is'. Maar ja, 'het seizoen is nog lang niet afgelopen, hè,' voegt hij er hoopvol aan toe. Zo is dat.
Bryan Ruiz dan. Zou het gaan maken bij Fulham, dachten we allemaal, maar druipt nu tijdelijk af naar Betis Sevilla. In ieder geval hoeft hij niet terug naar Nederland. Dat is al heel wat.
Woensdag 8 januari
Puzzel
De Feyenoord-supporters zijn toch niet welkom bij de bekerklassieker in Amsterdam. Dat is gek, want van de burgemeesters van Rotterdam en Amsterdam had het gemogen. Maar uiteindelijk was het volgens Eberhard van der Laan een onoplosbare puzzel, hoewel van beide kanten wel een reële.
Het zit zo. Als de Feyenoord-fans in januari voor de bekerwedstrijd naar Amsterdam zou komen, dan willen de Ajax-fans in maart voor het competitieduel ook naar Rotterdam. Maar dat willen de Feyenoord-fans niet, want die mochten voor het competitieduel in augustus ook niet naar Amsterdam. Die beschouwen de bekerwedstrijd als extra wedstrijd, die niet meetelt bij het eerlijk delen van de straf.
Zo bezien is er inderdaad wel sprake van enige logica in beide kampen en kom je er zo niet uit. Maar om nou te zeggen dat de puzzel van beide kanten reëel is, gaat te ver. Feit blijft dat de supporters datgene wat ze allemaal het liefste willen, samen onmogelijk maken.
Wat reëel zou zijn, is de supporters zeggen dat ze zich er niet mee moeten bemoeien, de
bekerwedstrijd mogen gebruiken om te laten zien dat het weer kan en vervolgens mogen afwachten wanneer de straf definitief wordt opgeheven. Enne…dat als er ook maar iets misgaat, die straf de eerstkomende jaren helemaal nog niet opgeheven wordt.
Dinsdag 7 januari
Betekenis
Tijdens de wintertrainingskampen worden altijd zaken op een rijtje gezet en knopen doorgehakt. Zo wordt er bijvoorbeeld met spelers gesproken over hun toekomst. Dat kan ook thuis, maar in een ver, warm land waar je de groep de hele dag bij elkaar hebt, praat het toch iets makkelijker. Dan zet een trainer bijvoorbeeld middenin een ruimte een stoel neer, waarop hij alle spelers om beurten laat plaatsnemen om op hun eigen functioneren te reflecteren en hun ambitie uit te spreken.
Bij Feyenoord maakt Koeman van de gelegenheid gebruik om van zijn spelers meer professionaliteit te eisen, waarna De Vrij zich realiseert dat kampioen worden het enige is dat telt. Heel goed. PSV grijpt de gelegenheid aan om Wijnaldum en Bakkali een nieuw contract voor te leggen. Ook prima.
Bij Ajax gaat het anders. Daar is de belangrijkste boodschap van De Boer dat hij er niet wakker van ligt als het niet lukt om een buitenspeler aan te trekken. Dan doet hij het gewoon met de huidige groep. O ja, en hij verwacht dat van de zomer in ieder geval Siem de Jong en Niklas Moisander zullen vertrekken. Hij zou ze geen ongelijk geven.
Daar lijkt gelatenheid uit te spreken, maar dat is niet het geval. Het is een niet mis te verstaan signaal. Na dit seizoen heb ik jullie niet meer nodig, zegt hij tegen deze twee spelers. En tegen de rest: het is zover, jullie zijn aan de beurt.
Maandag 6 januari
Laf
De Vitesse-selectie stond op het punt van vertrekken naar het trainingskamp in de Verenigde Arabische Emiraten, toen het bericht kwam dat de Israëliër Dan Mori er niet in zou komen. Het was voor Vitesse geen reden om diplomatieke actie te ondernemen of de hele reis stante pede af te gelasten en dan maar in Nederland te blijven trainen. Reden: er staan daar interessante wedstrijden gepland en Vitesse is nou eenmaal een voetbalclub.
De reacties laten zich raden: dan ben je dus ineens laf. Of zelfs 'een club zonder ruggengraat', volgens Pieter Omtzigt van het CDA, de club die toch ook niet bekend staat vanwege zijn sterke ruggengraat.
Natuurlijk, Vitesse had pal voor zijn speler kunnen staan, had kunnen proberen druk uit te oefenen en had een statement kunnen maken. En dan? In het gunstigste geval helemaal niets behalve een verstoorde voorbereiding en in ongunstiger gevallen een schadeclaim van de beoogde tegenstanders of een hoop ander gedoe met brallers van de andere kant.
Misschien mogen we Vitesse lekker laten voetballen en het maken van statements overlaten aan de heren en dames politici die daarvan hun beroep hebben gemaakt. Wat ons overigens in dit soort gevallen meestal ook niets anders oplevert dan olie op het vuur.
Zondag 5 januari
Parel
Ooit werden slechts drie namen genoemd als de vraag was wie 's werelds beste voetballer ooit was: die van Pelé, Cruijff en Eusébio.
De Parel van Mozambique, die Koning werd van Portugal, fameus vanwege zijn verwoestende schot, zijn weergaloze dribbel en zijn extreme
doelgerichtheid, stootte persoonlijk Real Madrid van de Europese troon in de finale in Amsterdam, 1962. Hij leidde Portugal naar de derde plaats op het WK van 1966, vernederde Ajax in de sneeuw in februari 1969 en was er nog steeds bij toen Ajax in april 1972 over twee wedstrijden maar met 1-0 won in de halve finale van de Europa Cup.
In 614 wedstrijden voor Benfica maakte hij 638 goals, meer dan één per wedstrijd. Nog in 1973 won hij de Gouden Schoen.
Na hun spelerscarrière bemoeiden Pelé en Cruijff zich in allerlei hoedanigheden met van alles en nog wat. Eusébio wierp zich slechts op als ambassadeur van het voetbal. Misschien is het daarom dat hij achterop raakte. Te braaf, bescheiden.
Het zorgt er wel voor dat de Zwarte Panter in de herinnering voortleeft als voetballer, en niet als trainer, politicus, clubhervormer of notoire betweter. En dat is eigenlijk wel zo fijn.
Zaterdag 4 januari
Acteurs
Sepp Blatter wil dat de scheidsrechters het simuleren van blessures gaan bestrijden door spelers na een blessurebehandeling niet meteen weer toestemming te geven het veld te betreden. Hij noemt het 'een tijdstraf' om 'de acteurs onder de spelers twee keer te laten nadenken voor ze uitvallen'. Goed natuurlijk, want dat maakt tijdrekken door een blessure te veinzen minder aantrekkelijk.
Maar ook eenzijdig. Het suggereert dat iedereen die even naar de kant moet voor een behandeling een duikelaar is, terwijl er ook wel eens echt een doodschop wordt uitgedeeld. En bovendien doet een spons nou eenmaal wonderen.
Besteed dan ook aandacht aan de andere mogelijkheid: dat een speler echt even verzorging nodig heeft. En laat de dader delen in de tijdstraf. Ook hij even het veld af. Samen eruit en samen er weer in. Dat levert een duikelaar, meestal een aanvaller met een voorsprong, niet veel winst op. En het zorgt er hopelijk voor dat de verdedigers die zich meestal van geen kwaad bewust zijn, twee keer nadenken voor ze weer een doodschop geven.
Vrijdag 3 januari
Draai
Algemeen directeur Tiny Sanders van PSV heeft aangekondigd geen tweede termijn te ambiëren en na dit seizoen te vertrekken. Heel verstandig, want als iets duidelijk is geworden, dan is het dat hij in ieder geval voor de buitenwereld geen aansprekend uithangbord is van de club. En intern ging er ook al het nodige mis.
Collega-directeur Marcel Brands geeft er een heel eigen draai aan. 'Tiny is een absolute vakman, die de club echt vooruit heeft geholpen. De laatste tijd kreeg hij steeds meer het gevoel dat de dingen die we wilden realiseren, allemaal staan. Wat mij betreft was hij nog langer gebleven.'
Niet duidelijk wordt of Brands bedoelt dat Sanders en hij de club daadwerkelijk sportief naar de rand van de afgrond wilden drijven of dat hun beider vermogen tot oordelen failliet is.
Wat Brands wel begrijpt is dat hij moet uitleggen waarom hijzelf blijft zitten. 'Ik ben een van de initiatiefnemers van de omslag die we bij PSV willen maken en heb aan trainer Phillip Cocu gevraagd of hij zich voor langere tijd wil binden. Dan moet ik daar zelf ook het voorbeeld in geven.'
Goed, maar dan wel afspreken dat hij onmiddellijk vertrekt als Cocu op enig moment toch moet wijken.
Donderdag 2 januari
Gok
John Heitinga leek op weg naar West Ham United om daar zijn carrière een nieuwe impuls te geven. Gaat niet door. Dat heeft voor de verandering eens niets met geld te maken. 'Dat was geen enkel probleem.'
Nee, John ziet de club niet zitten. 'Het is op mijn leeftijd wel belangrijk om de juiste keuzes te maken. Je moet de overtuiging hebben dat je een juiste stap maakt en die was er bij mij niet.'
Heitinga speelde dit seizoen in de competitie nog geen minuut voor Everton en of de belangstelling van clubs als Fiorentina en Betis Sevilla concreet wordt is afwachten. Te veel kieskeurigheid lijkt dus niet verstandig. Maar John zal zijn redenen hebben om erop te gokken nog ergens anders onder de pannen te komen.
Eén reden is te raden: West Ham staat negentiende en dus geen gespreid bedje voor een verdediger. Dan is niet spelen bij Everton een stuk relaxter. En daar is het geld ook geen probleem.
Woensdag 1 januari
Nieuws
Hoe het nieuws gaat. Het eerste bericht was dat het bericht dat Nordin Amrabat naar Ajax zou komen, verzonnen was. Blijkbaar waren de Turken Amrabat bij Galatasaray zo zat dat ze zijn vertrek een beetje probeerden te bespoedigen, was mijn gedachte. Even Ajax op een ideetje brengen.
Niet waar dus. Alle berichten die bleven volgen over de interesse van Ajax voor Amrabat, kwamen van journalisten die hun bronnen niet checkten of nog niet helemaal fris in het nieuwe jaar stonden.
Maar ja, als dan diep in de middag weer allerlei sites beweren dat Amrabat zelfs al 'met anderhalf been in de Arena' staat, ga je toch weer twijfelen. Zou Marc Overmars inderdaad elke mogelijkheid aangrijpen om aan een buitenspeler te komen? Of zou het Amrabats eer te na zijn om ongeveer als enige níet met Ajax in verband gebracht te worden?
Mocht hij inderdaad komen, dan is het voor Ajax wel te hopen dat hij ook zijn tweede been helemaal meeneemt.
Vakantie
Als vanavond in de topper in De Kuip één ding iets duidelijker is geworden, is het hoe de toekomst van Bruno Martins Indi eruit ziet: rustig vooral.
Martins Indi ging in het heetst van de strijd een stevig duel aan met Vitesse-speler Ibarra. Niks mis mee, ware het niet dat hij het nodig vond om bij het doorlopen opzichtig op de borstkas van de nog plat liggende Ibarra te gaan staan. Wat hij goed had ingeschat, was dat de scheidsrechter het niet zag of niet wilde zien. Wat hij even over het hoofd had gezien, is dat er een stuk of twintig televisiecamera's rond het veld stonden. Zou hem dat nou nooit eens verteld zijn?
Dat worden dus op de korte termijn vier of vijf vrije weekendjes. Jammer, nu de strijd voor de Europese tickets er net om gaat spannen.
Maar er is nog een dingetje dat speelt op de lange termijn. Louis van Gaal hecht nogal aan spelers die tegen de druk van grote wedstrijden opgewassen zijn. Als die deze beelden ziet, is het niet denkbeeldig dat Martins Indi een hele rustige zomer tegemoet kan zien.
Nou ja, hij heeft de komende weken in ieder geval genoeg tijd om een mooie vakantie te boeken.
Donderdag 30 januari
Shirtsponsor
Het eerste bericht was dat Vitesse bewust geen shirtsponsor had. Er zouden talloze binnen- en buitenlandse bedrijven interesse hebben getoond, maar óf het werd niet concreet genoeg, óf de directie vond het bedrijf niet aansprekend genoeg. Alleen een groot internationaal bedrijf zou bij Vitesse passen.
Het volgende bericht was dat er vanaf vrijdag een naam op de borst prijkt: die van telecomprovider Youfone. Een ambitieuze partner, volgens commercieel directeur Gansler. Waaraan hij toevoegt: 'Daarin herkennen wij ons als geen ander.'
Het zal aan mij liggen, maar ik heb nog nooit van de provider gehoord. Als het bedrijf al ambitieus is, heeft dat vooral betrekking op wat ze nog allemaal willen gaan bereiken, niet wat ze al hebben laten zien. In dat opzicht heeft Gansler, die waarschijnlijk nog nachtmerries heeft van de koppeling aan Simpel.nl uit het verleden, gelijk met zijn opmerking.
Ik kan slechts concluderen dat men bij Vitesse toch wat geschrokken is van de slechte jaarcijfers van eerder deze week, en dat voor de hand liggende Russische partners als Gazprom blijkbaar geen trek hebben in klein bier in Arnhem.
Woensdag 29 januari
Consequenties
De Franse club PSG doet ongeveer dagelijks een bod op een speler uit de Premier League, vaak met succes. Zo werd vandaag nog 25 miljoen euro voor Yohan Cabaye van Newcastle United neergelegd. Geld zat, met een voorzitter als Nasser Al-Khelaifi.
Van Eden Hazard van Chelsea ziet hij af. Vandaag dan, morgen is er weer een dag. Maar het kan ook zijn dat hij eerst Paul Pogba van Juventus even koopt. 'Hij is één van de uitstekende Franse spelers die we volgen. Als we echt geïnteresseerd zijn, zullen we contact opnemen met Juventus.'
Maar kom niet aan zíjn spelers. Er is interesse van Manchester City voor Blaise Matuidi, wiens contract afloopt. Dat vindt Al-Khelaifi niet gepast. 'Als City een van onze spelers probeert weg te halen, dan moeten ze de consequenties accepteren. Dan hebben we ruzie.' En dan? 'Dan gaan wij ook hun spelers benaderen.'
Tja, what's new? Het zou City trouwens goed uitkomen, want dat heeft eerst alles gekocht wat los en vast zat, en wil best van een elftalletje of drie af.
Dinsdag 28 januari
Terug
Maandenlang wordt er al gespeculeerd over de toekomst van Ronald Koeman. Eerst werd hij richting Oranje gepraat, waar hij ook zelf in ging geloven, totdat die oude Hiddink er een stokje voor stak. Nu slaan de media hem dagelijks om de oren met de vraag of hij al weet of hij bij Feyenoord blijft en laat Martin van Geel geen gelegenheid onbenut om te verklaren dat Feyenoord graag met hem verder wil.
Maar áls Koeman al over zijn toekomst nagedacht heeft, weet hij dat hij er verstandig aan doet zijn beslissing zo lang mogelijk uit te stellen. Als calculerend man snapt hij als geen ander dat er voor juli nog talloze leuke banen kunnen vrijkomen. En bovendien, waar moet hij in Nederland heen waar hij nog niet is geweest?
Hij heeft bovendien de mazzel dat hij nog altijd zelf kan beslissen wat hij doet. Dat geldt tegenwoordig voor veel spelers niet meer. Wat te denken van Marco van Ginkel: heeft vanaf september braaf gerevalideerd bij Chelsea, maar krijgt nu al van Mourinho te horen dat hij dit seizoen zeker niet meer in het eerste wordt opgesteld. Dus geen WK voor Marco, dus geen kans op een lucratieve transfer en dus maar afwachten of hij volgend seizoen speelminuten krijgt.
Tenzij Van Ginkel zijn enige alternatief aangrijpt: op huurbasis naar Vitesse. Dat is wel terug naar af, maar biedt hem speeltijd met zijn vriendjes van Chelsea.
Dat zou trouwens voor Koeman ook niet zo slecht zijn. Een terugkeer naar Vitesse is eindelijk weer een kans op een kampioenschap. Het zou me niets verbazen als hij afwacht wat de toekomst Peter Bosz brengt.
Maandag 27 januari
Spijt
Dat veel Nederlanders er spijt van krijgen zich naar het buitenland te hebben laten lokken, is niets nieuws. De vroege vlucht van tieners naar Chelsea, Manchester City of Inter gaat vaak onverrichter zake weer retour naar PSV, Vitesse of Twente. De koninklijke route naar Real Madrid of Milan leidt vrij snel naar Schalke, HSV of Galatasaray. Maar nu blijkt ook de B-weg naar pakweg Sporting, Norwich of Borussia Mönchengladbach geen prettige.
Luuk de Jong dacht wel rijp te zijn voor een buitenlands avontuur en koos voor veiligheid: niet te ver van huis en niet te hoog gegrepen. Toch wel, zo blijkt. Voor zijn blessure ging het al moeizaam en erna komt hij helemaal niet meer aan de bak.
Maar het is nog vervelender: hij wordt gepest. Ja, tegen Wolfsburg mocht hij invallen, elf hele seconden. Maar tegen Bayern bleef zijn activiteit beperkt tot warmlopen, de hele tweede helft lang. 'Het is niet leuk meer zo,' meldde hij met gevoel voor understatement.
De verlossing die zich aandient heet Newcastle United, de club waar Vurnon Anita de reservebank zo goed kent. De kans is groot dat Luuk niet zoveel keus heeft, maar je zou willen schreeuwen dat hij gewoon lekker terug naar Twente moet komen. Daar komt vast snel het plekje van Castaignos vrij, die de gouden bergen in het buitenland weer voorgespiegeld krijgt.
Zondag 26 januari
Kwaad
Interessant wordt zo langzamerhand de houding van Joris Mathijsen. Vorig seizoen had hij tijdens de wedstrijd in De Kuip tegen PSV Jeremain Lens zo lopen opfokken dat deze hem in de catacomben opwachtte en bij de strot greep. Dat kostte Lens een schorsing en stortte PSV nog dieper in de ellende.
Dit seizoen deed zich in de rust van de wedstrijd tussen dezelfde clubs iets soortgelijks voor. Nu was het Jeffrey Bruma die in de spelerstunnel met een heet hoofd verhaal kwam halen bij Mathijsen, bijgestaan door Stijn Schaars.
In beide gevallen wist Mathijsen zich van de prins geen kwaad. Ja, hij was misschien wat stevig een duel aangegaan, maar er was geen enkele reden om daar zo oververhit op te reageren. Alsof spelers van het kaliber Lens en Bruma zomaar over de rooie raken. De goede verstaander wist dat Mathijsen zijn boekje te buiten was gegaan in het veld. Kon niet anders.
Nieuw is dat een incident in de rust van de wedstrijd tegen ADO een medespeler betrof. En niet de minste. Het verhaal gaat dat Mathijsen in de rust heeft gevochten met Daryl Janmaat. Het wordt achteraf door Janmaat ontkent. Hij geeft alleen toe dat de spelers woorden hebben gehad.
Dat geeft te denken. Als een speler die rust en ervaring zou moeten brengen, in staat is om de hardst werkende speler van heel Feyenoord over de rooie te helpen, mankeert er iets aan zijn eigen houding.
Te oud, is mijn conclusie. En dat compenseren met het sarren van anderen. Als er geen tegenstanders zijn die happen, dan maar collega's. Om kwaad van te worden.
Zaterdag 25 januari
Lekker wijf
Trainers halen alles uit de kast om hun spelers bij de les te houden. Ronald Koeman verbood zijn spelers om steeds maar over het kampioenschap te praten. Met succes, want na het verlies bij ADO is dat voorlopig even niet meer aan de orde.
Peter Bosz heeft een andere truc. Ook hij wil zijn spelers laten beseffen dat ze gewoon moeten blijven doen en vergelijkt de eerste plaats op de ranglijst met een lekker wijf. 'Als je in de kroeg een lekker wijf ziet waar je wat mee wil, ga je je soms ook anders gedragen. Terwijl het meestal beter is om jezelf te zijn. Wij moeten ook niet anders gaan denken of doen omdat we bovenaan staan.'
Ik ben bang dat het voor spelers lastig is om dit te vertalen naar het veld. Met een beetje pech gaan spelers zich daar vooral niet te veel uitsloven uit angst hun kans op het lekkere wijf te verspelen dat hun coach ze in het vooruitzicht had gesteld. En anders gaan ze uit nieuwsgierigheid wel de kroeg in om te oefenen. Je weet het niet. Sinds de bekentenissen van Andy van der Meyde en Fernando Ricksen mogen we er sowieso niet zomaar op vertrouwen wat voetballers verstaan onder gewoon doen.
Maar veel vervelender consequenties kan de uitspraak nog hebben voor Peter Bosz zelf, nu we zijn opvatting kennen. Als we, en in het bijzonder natuurlijk mevrouw Bosz, Peter vanaf nu enorm gewoon gedrag zien vertonen, zullen we ons toch onwillekeurig afvragen: waar is het lekkere wijf?
Vrijdag 24 januari
Derby
Een derby is zo leuk omdat die meer is dan een gewone voetbalwedstrijd. Het is een strijd die de sfeer in je omgeving voor een half jaar bepaalt. Win je, dan ben je maandenlang King of the town. Verlies je, dan word je al die tijd uitgelachen.
We mogen ons dus verheugen op de derby's die dit weekend op het programma staan, om de heerschappijen van Friesland en Gelderland: Cambuur-Heerenveen en Vitesse-NEC. Twee wedstrijden op leven en dood, in de beleving van supporters en spelers. Zelfs de politie in Arnhem staat 'op scherp'.
Helaas zijn er altijd weer trainers die de boel komen verzieken. Marco van Basten bagatelliseert het belang van de wedstrijd tegen Cambuur door te spreken van 'een gewone wedstrijd waarop we ons goed moeten voorbereiden'. En Peter Bosz noemt de wedstrijd tegen NEC nog net 'wel een speciaal duel', maar stelt vervolgens nuchter vast dat het om drie punten gaat.
Zouteloos commentaar! Het gaat om de eer. Niets meer en niets minder. Weg met die kille trainersmentaliteit. Beleving moet er zijn. Deze drie punten lijst je in en hang je hoog aan de kerktoren, zodat ze er vanuit Nijmegen of Leeuwarden een half jaar naar moeten kijken.
Gelukkig zijn er nog spelers als Rens van Eijden van NEC, die prachtig onder woorden brengt wat de derby bij de supporters teweegbrengt: 'Dat vertaalt zich dan in zanggeluiden richting het team, dat vind ik mooi.'
Dat is ook mooi, Rens. Knallen dus!
Donderdag 23 januari
Trainer
Ja, nou moeten ze ophouden. Voetballers die na hun actieve carrière zonder enige ervaring trainer worden, prima. Dat zijn over het algemeen serieuze jongens die hun sporen hebben verdiend en echt wel wat te bieden hebben. Maar Mido?
Ahmed Hossam, voormalig Ajacied met rode Ferrari, lefgozer die de strijd aanging met Zlatan Ibrahimovic en dus een schaar naar zijn hoofd kreeg. Verdween zonder al te veel gepresteerd te hebben en keerde onder Martin Jol nog even terug, waarmee Jol vooral leek te willen tonen dat hij zelf helemaal niet zo dik was. Met als belangrijkste eigenschap de plicht vooral niet te serieus te nemen.
Deze Mido, ondanks alles nog altijd superheld in Egypte, wordt trainer van Al Zamalek. Gelukkig ver weg dus, maar potsierlijk blijft het.
Maar als het dan toch gebeurt, hoop ik dat hij het in stijl doet. Met als eerste daad het aanstellen van zijn voormalige vriendje Andy van der Meyde als assistent. En als hun ploeg dan gescoord heeft, samen weer de boogschieter uitbeelden. Lachûh!!!
Woensdag 22 januari
Klasse
De klasse van Pellè is dat je hem niet van de bal afhoudt. Wordt hij door de lucht aangespeeld, dan kun je drie man om hem heen of zelfs tegen hem aan zetten, maar de bal komt op zijn hoofd of borst. Wordt hij over de grond aangespeeld, dan krijg je hem niet omver. Eenmaal aan de bal toont hij een behendigheid die je van iemand met zijn lengte niet verwacht.
Als het aan Pellè had gelegen was Feyenoord niet door Ajax uitgeschakeld. Maar ja, de klasse van één Pellè weegt nog niet op tegen die van elf Ajacieden.
En dan gaan journalisten op zoek naar de teleurstelling van Pellè. Of hij niet very frustrated is, want het was na dat sterke begin toch niet necessary.
Waarna de grootste klasse van Pellè blijkt. Nee, het is nu even niet leuk, maar tomorrow is just another day. En trouwens, verliezen van Ajax is niet anders dan verliezen van De Graafschap. Discussion closed. En een sippe journalist. Heerlijk.
Dinsdag 21 januari
Talenten
Feyenoord staat er goed op, zei Frank de Boer voorafgaand aan de bekerklassieker met respect voor de tegenstander. Maar Ajax ook, zo bleek uit onderzoek door een Zwitsers bureau: maar liefst 69 spelers in de hoogste afdelingen van de Europese competities hebben deel uitgemaakt van de jeugdopleiding van de club, meer dan van welke andere club dan ook.
Wat ik me dan wel meteen afvraag, is of dat nou wel of niet op het conto van Cruijff te schrijven is. De oud-jeugdspelers van Ajax die op dit moment in al die Europese competities spelen, gingen zo'n beetje weg toen Cruijff kwam. Daar heeft hij dus geen bemoeienis mee gehad, anders dan dat hij ze misschien heeft laten wegsturen. Dus indirect is Cruijff voor een deel wel de leverancier geweest, maar aan hun opleiding heeft hij niet bijgedragen.
En zelfs wat die jeugdopleiding in de toekomst gaat betekenen voor diverse Europese competities, is deels parasitair. Want wat ze bij Ajax steeds maar blijven doen, is de grootste talenten van een jaar of 16, 17 uit de jeugdopleidingen van al die andere clubs wegkapen. Ja, zo kan ik het ook: goede sier maken met spelers die voor het grootste deel al bij andere clubs zijn opgeleid.
Wat wel interessant is en iets zegt over de jeugdopleiding van Cruijff, is of Ajax er in gaat slagen structureel een stuk of tien toptalenten in het eigen elftal te kunnen opstellen en met dat materiaal Europees ook nog iets voor te stellen. Dan zien we dat late instromen in de jeugdopleiding door de vingers.
Maandag 20 januari
Feest
Over een maand wordt Willem van Hanegem 70 jaar en het siert Feyenoord dat de club hem wil eren met een groot feest. Onze helden verdienen de rest van hun leven erkenning voor hun daden.
Lastig is alleen dat die helden het niet laten bij de daden van weleer, maar ons ook graag bedienen met woorden. En niet over dat verleden, maar over het heden. Het liefst vertellen ze hoe het allemaal moet, met dat voetbal van tegenwoordig.
Wat dat betekent in het geval van Van Hanegem? Op gezette tijden laat hij weten dat hij bereid is om het nog eens uit te leggen. Het feest is daarvoor weer een mooie aanleiding. 'Ik hoef geen echte cadeaus, maar ik zou graag meer willen betekenen voor de club. Ik ga ervan uit dat we daarover aan de praat raken.'
Natuurlijk reageert men bij Feyenoord welwillend. Dit is niet het moment om hem tegen de haren in te strijken. Maar na het feest zal hij even apart genomen worden voor een simpele mededeling: 'Luister Willem, je bent 70. Je mag alles vinden, je mag alles zeggen, je bent altijd welkom en je bent een held. Maar wees tevreden met een plek op de tribune, een stoel in de bestuurskamer en een plekje in de krant. Kijk naar Sjaak Swart bij 020. Die doet het perfect: is er altijd en vindt overal wat van, maar kent zijn plek. Welkom, Willem.'
Zondag 19 januari
Hint
Toeval bestaat niet. De inkt van de handtekening onder het contract van trainer Clarence Seedorf bij Milan was nog niet droog of speler/trainer Edgar Davids nam ontslag bij Barnet FC.
Je zou kunnen denken dat hij, na de degradatie van vorig jaar, gedesillusioneerd is vanwege de tiende plaats in de vijfde onderklasse als gevolg van een nieuwe nederlaag tegen een degradatiekandidaat. Je zou ook kunnen denken dat hij ervan baalt dat hij al tegen drie rode en vijf gele kaarten is opgelopen.
Maar ik denk: toeval bestaat niet. Clarence is binnen bij Milan, Edgar is een vriend en vrienden heb je nodig, wil Edgar maar zeggen. Of: vrienden help je, moet Clarence begrijpen. Davids is bereid en beschikbaar, is het onmiskenbare signaal.
Waarschijnlijk wil Clarence eigenlijk Jaap, maar dat kan even niet. Ajax wil Jaap niet kwijt. Dus reikt Edgar hem nu een alternatief. En Patrick
Kluivert wordt ook genoemd. Ook een vriend.
Het worden mooie tijden bij Milan. Nu Bogarde en Reiziger nog, en De Kabel is herenigd. En laat Hiddink dan wel netjes Nigel de Jong en Urby Emanuelson oproepen in plaats van zijn hoofd in de aars van Danny Blind te steken.
Zaterdag 18 januari
Vingerwijzing
De eerste blikseminslag in de rechterhand van het 38 meter hoge Christusbeeld op de Corcovadoberg boven Rio de Janeiro, eerder deze maand, was nog te zien als afwending van het kwaad. Het betrof de middelvinger. Die zou Christus in ieder geval niet meer kunnen opsteken als blijk van afkeuring van het pronken met het WK in een land vol armoede.
Brazilianen zijn bijgelovig en hechten waarde aan tekens van boven. Ze zouden zelfs bereid zijn geweest de gedachte toe te laten dat het een signaal was ter bescherming van Sepp Blatter en de FIFA, afgedwongen door João Havelange, zelf jarenlang FIFA-president.
Maar over de blikseminslag van woensdagnacht zullen ze anders denken. Daardoor verdween ook een stuk van de duim. Dat maakt het wel erg lastig om te geloven dat de zegen van Christus op het WK rust, zelfs voor de niet-gelovers: een like van Jezus zit er niet meer in.
Sotsji mag zich trouwens gelukkig prijzen dat het geen Christusbeeld heeft.
Vrijdag 17 januari
Krediet
Spelers van 18 zijn tegenwoordig oude mannen. Weten precies wat ze mogen zeggen en wat niet. Roemen het team na een weergaloze solo-actie en houden teleurstellingen voor zichzelf.
Gelukkig is er ook nog een speler van 36 die nog een kind is: Anthony Lurling. Zei vorig jaar na een briljante goal met een grote grijns in de camera dat zijn vrouw er die avond alleen maar op hoefde te gaan zitten. En is nu boos omdat hij voor de wedstrijd van NAC tegen AZ een keer niet bij de
selectie zit. En als Anthony boos is, wil hij direct bij de club weg. 'Ik ben er klaar mee. Mijn zaakwaarnemer is al aan het kijken wat de mogelijkheden zijn.'
Lurling vindt zichzelf een van de beste spelers van NAC en of dat nou terecht is of niet, je kan hem beter bij je hebben dan tegen je. Hij blíjft gaan, als het kan op techniek en als dat niet kan, met bruut geweld. Een etter in het veld, maar wel een die op karakter wedstrijden wint. En die ongeremd reageert op tegenslag. 'Ik vind dit ongelooflijk. Na alles wat ik voor de club heb gedaan, had ik wel op meer krediet gerekend. De mededeling van Gudelj komt keihard aan.'
36 jaar, en volkomen uit het lood geslagen als je een keer niet mee mag. Het is te kinderachtig voor woorden en niet van deze tijd. Maar het is een stuk leuker dan al die tieneropa's.
Donderdag 16 januari
Geworteld
Sommige voetballers geloof je, andere niet. De meeste niet trouwens. Uitingen van gehechtheid aan club en supporters zijn over het algemeen lariekoek: kusjes op het clubembleem na een doelpunt loze gebaren en beloften bij een transfer om ooit terug te keren praatjes voor de bühne.
Maar Maarten Martens is zo'n uitzondering. Heeft zich in zevenenhalf jaar AZ laten kennen als motor van het team, niet door de boel aan te jagen, maar juist door zijn technische begaafdheid. En niet in het minst ook door de beschaafdheid die hij uitstraalde. Zijn voetballers horken? Kijk en luister naar Maarten Martens en je wilt er niet van weten. Altijd stijlvol, bij winst en verlies.
Martens vertrekt naar PAOK Saloniki. Het is moeilijk om je een voorstelling te maken van zo'n stijlfiguur in de ernstig verloederde Griekse beschaving, met tot overmaat van ramp een tierende Huub Stevens langs de kant. Misschien twijfelt hij zelf ook wel een beetje. Feit is dat hij ten afscheid vaststelt dat AZ in zijn hart 'geworteld' zit en zich enorm gewaardeerd heeft gevoeld. 'Het is die waardering waardoor ik in de toekomst zeker nog terug zal keren bij AZ.'
Ik geef het toe, ik wíl hem gewoon geloven. Ik kan niet wachten op zijn terugkeer.
Woensdag 15 januari
Tijdperk
In de 68e minuut van de bekerwedstrijd van Milan tegen Spezia kwam Clarence Seedorf het stadion binnen. De nieuwe baas. Hij was op het vliegveld onthaald als de Verlosser himself en ook in het stadion kende het enthousiasme geen grenzen. Van schrik lieten de spelers het bij de drie goals die ze al gemaakt hadden, wat dit keer wel genoeg was voor de winst.
Seedorf maakte het verder nog niet uit. Die genoot. 'Ik ben blij om hier te zijn, ook al tref ik een AC Milan dat niet aan zijn beste periode ooit bezig is.'
Met groot vertrouwen speelde hij de rol van verlosser verder mee. 'Ik zal er alles aan doen om de club terug te brengen aan de wereldtop. Hier voel ik me thuis en ik hoop de ploeg aan te steken met mijn enorme enthousiasme. Ik kan bijna niet wachten om te beginnen.'
Tot zover allemaal prima. Maar hij draafde misschien wel een klein beetje door: 'Ik verliet Milan in mei 2012 waarmee er een einde kwam aan een tijdperk. Mijn doel is nu een nieuw tijdperk te starten.'
De tijdperken Seedorf van Milan. Tja, het getuigt wel van enorm enthousiasme.
Dinsdag 14 januari
Complot
Goed, Cristiano Ronaldo huilen omdat hij eindelijk die Gouden Bal kreeg waar hij al jaren recht op meende te hebben. En Franck Ribéry huilen omdat hij hem níet kreeg, terwijl hij met zijn club toch alle prijzen in de wacht sleepte.
Wat zeg ik? Franz Beckenbauer huilen, Michel Platini huilen en heel Duitsland en Frankrijk huilen, allemaal vanwege die zielige Ribéry. Bij Bayern spreken ze zelfs van een complot, omdat de deadline van de verkiezing verschoven was tot na de play-offs voor WK-kwalificatie tussen Ronaldo en Zlatan Ibrahimovic.
Nog één keer dan. Ronaldo is, net als Messi, een individu dat weliswaar in een wereldelftal speelt, maar dat hele elftal overschaduwt. Hun elftallen zijn wezenlijk andere elftallen wanneer zij er niet zijn. Ribéry is een prima speler, maar zijn grootste verdienste is dat hij als ultieme teamspeler functioneert. Zijn afwezigheid maakt het team wel zwakker, maar niet anders. Dus zijn aanwezigheid levert wel het team prijzen op, maar niet de persoon zelf. Jammer misschien, maar teamprijzen zijn ook mooi. Dus stoppen met huilen nu.
Dan liever het commentaar van zaakwaarnemer Mino Raiola, die zijn pupil Ibrahimovic graag had zien winnen: 'Zlatan wint elk jaar, elke dag de Gouden Bal voor mij.' En met die financiële injectie is Raiola terecht heel tevreden.
Maandag 13 januari
Carrièreswitch
De transfer van deze winterperiode is niet die van een voetballer naar een andere club, maar van voetballer naar trainer van Clarence Seedorf. Naar een andere club, dat wel: van Botafogo naar Milan.
Je moet maar durven. Nog tot april bezig met de versnelde trainerscursus van de KNVB - op afstand nota bene, want steeds heen en weer naar Brazilië zou te gek worden - en dan zo van het veld instappen bij toch niet de minste club. Maar aan lef heeft het hem nooit ontbroken.
Hij denkt trouwens al jaren mee met de technische staf van Milan en ook bij Botafogo trad hij nadrukkelijk als mentor van ongeveer alle andere spelers naar voren. De vraag wierp zich op wie daar eigenlijk trainer was: de trainer of Seedorf.
Je vraagt je wel af of je als speler blij wordt van een trainer als Seedorf wanneer hij ook formeel de touwtjes in handen heeft. Vermoedelijk is er niets wat hem ontgaat, wat hij niet wil beïnvloeden en wat hij niet beter weet. En er loopt dan geen speler Seedorf meer rond, dus er zal wel behoefte zijn aan een nieuwe mentor.
Werk voor zijn assistenten. De naam van Jaap Stam valt. Moet hij niet doen. Veel te veel op de achtergrond. Gouden tip: Mark van Bommel. Ook een lid van de Milan-familie en hij begint op korte termijn met de trainerscursus: de perfecte mentor. Mooie sparringspartner voor Clarence ook.
Zondag 12 januari
Uitzonderlijk
Frank de Boer liet tegen Trabzonspor weer een 'uitzonderlijk talent' meespelen, wat overigens niet meer zo uitzonderlijk is. Er gaat nauwelijks een wedstrijd voorbij dat er geen verrassende debutant bij Ajax is.
Deze Ricardo Kishna, die onlangs nogal moeilijk deed over de hem aangeboden contractverlenging, dribbelde er vrolijk op los, met als enig nadeel dat hij na het passeren van een tegenstander net zo vrolijk weer terugdribbelde om hem nog een keer te passeren. En dat houdt een keer op. Maar het zag er veelbelovend uit, dat wel. Dat vindt De Boer dus ook, die vaststelt dat Kishna het zelfs in zich heeft om 'een uitzonderlijke speler' te worden.
Reden voor De Boer om hem net zo uitzonderlijk te belonen. 'Hij zal vaak bij de eerste achttien zitten, maar vaak ook niet. Hij gaat de komende periode pendelen tussen het eerste en de beloften.'
Mooie beloning. Af en toe wel, soms ook niet en misschien een keer invallen. Kishna is een aardige speler, mogen we concluderen. Als negentienjarige ben je in de eredivisie al niet meer de allerjongste. En Cruijff was op die leeftijd al een jaar of twee de allerbeste van de eerste elf.
Maar ja, dat was dan ook een uitzonderlijk talent.
Zaterdag 11 januari
Blind
Dat zou je nog eens visie kunnen noemen: de KNVB wil niet alleen Hiddink als nieuwe bondscoach aanstellen, maar ook diens opvolger vastleggen: Danny Blind.
Gek genoeg is Blind nu al assistent van Louis van Gaal, dus de continuïteit die ze nastreven, hadden ze eigenlijk al en doorbreken ze hiermee juist. Blijkbaar vinden ze óf Van Gaal niet geschikt als opleider, óf Blind een trage leerling. In het laatste geval is de gok dat Blind de uitleg wel begrijpt als die op een vriendelijke manier wordt verstrekt.
Hoewel, op het moment dat Blind doorschuift, blijft Hiddink in een technische functie actief. Oftewel, ze houden Hiddink achter de hand voor je kan niet weten. De gedachte dringt zich op dat ze eigenlijk Hiddink voor heel lang invloed willen geven, maar ook wel een beetje bang zijn dat hij onderweg seniel wordt of erger, dus een stroman willen inwerken die de lijnen van Hiddink kan blijven uitzetten. Noem het visie, ik noem het blind.
Nou ja, laten we ook Danny het voordeel van de twijfel geven, en zo binden we in ieder geval Daley aan Oranje. Maar laat in godsnaam niet de volgende stap zijn dat Patrick Kluivert vast wordt aangesteld als opvolger van Blind, om ons naar het WK van 2022 in Qatar te leiden.
Vrijdag 10 januari
Verdacht
Thomas Hitzlsperger heeft veel bijval gekregen voor de onthulling van zijn homoseksualiteit, van oud-collega's, oud-trainers en ex-voetballers die zelf met hun homoseksualiteit geworsteld hebben.
Van de laatste categorie hoopt Marcus Urban 'dat het nu voor jonge voetballers makkelijker wordt ook uit de kast te komen'. Daar voegt trainer Arsène Wenger terecht aan toe dat 'de volgende stap is dat voetballers die actief zijn ook uitkomen voor hun homoseksualiteit als ze daar behoefte aan hebben'.
Toch lijkt Wenger het niet helemaal te begrijpen als hij vervolgens zegt dat het zelfs nog beter is als er niet meer over gepraat wordt. 'Dat betekent dat het algemeen geaccepteerd is.' Nee Arsène, dan zijn we weer terug bij af.
Nog bonter maakt oud-collega Mateusz Klich van PEC het, al bedoelt hij het nog zo goed en toont hij respect voor de moed van de Duitser: 'Hitzlsperger vertoonde geen verdacht gedrag in de kleedkamer.'
Kijk, daarom moet er dus wél over gepraat worden.
Donderdag 9 januari
Terugkeer
Zakaria Labyad had het als tiener bij PSV helemaal gehad. Hij werd niet op waarde geschat, letterlijk en figuurlijk, en forceerde een vertrek naar Sporting Lissabon. Daar zou hij het wel laten zien, voor heel veel geld bovendien.
In anderhalf jaar kwam hij daar in exact 19 wedstrijden in actie. Na de nodige flirts met Ajax en PSV - zo slecht was het daar bij nader inzien niet geweest - wordt hij nu voor anderhalf jaar gehuurd door Vitesse. Hij is 'ontzettend blij en opgelucht' dat hij terug kan naar Nederland. Gelukkig maar. Hij weet bovendien dat Vitesse een goede kans maakt op het kampioenschap, zeker met hem in de ploeg.
Otman Bakkal was ook zo opgelucht dat hij terug kon naar Feyenoord, na een mislukt avontuur bij Dinamo Moskou. Inmiddels stelt technisch directeur vast dat zijn terugkeer 'tot op heden nog geen succes is'. Maar ja, 'het seizoen is nog lang niet afgelopen, hè,' voegt hij er hoopvol aan toe. Zo is dat.
Bryan Ruiz dan. Zou het gaan maken bij Fulham, dachten we allemaal, maar druipt nu tijdelijk af naar Betis Sevilla. In ieder geval hoeft hij niet terug naar Nederland. Dat is al heel wat.
Woensdag 8 januari
Puzzel
De Feyenoord-supporters zijn toch niet welkom bij de bekerklassieker in Amsterdam. Dat is gek, want van de burgemeesters van Rotterdam en Amsterdam had het gemogen. Maar uiteindelijk was het volgens Eberhard van der Laan een onoplosbare puzzel, hoewel van beide kanten wel een reële.
Het zit zo. Als de Feyenoord-fans in januari voor de bekerwedstrijd naar Amsterdam zou komen, dan willen de Ajax-fans in maart voor het competitieduel ook naar Rotterdam. Maar dat willen de Feyenoord-fans niet, want die mochten voor het competitieduel in augustus ook niet naar Amsterdam. Die beschouwen de bekerwedstrijd als extra wedstrijd, die niet meetelt bij het eerlijk delen van de straf.
Zo bezien is er inderdaad wel sprake van enige logica in beide kampen en kom je er zo niet uit. Maar om nou te zeggen dat de puzzel van beide kanten reëel is, gaat te ver. Feit blijft dat de supporters datgene wat ze allemaal het liefste willen, samen onmogelijk maken.
Wat reëel zou zijn, is de supporters zeggen dat ze zich er niet mee moeten bemoeien, de
bekerwedstrijd mogen gebruiken om te laten zien dat het weer kan en vervolgens mogen afwachten wanneer de straf definitief wordt opgeheven. Enne…dat als er ook maar iets misgaat, die straf de eerstkomende jaren helemaal nog niet opgeheven wordt.
Dinsdag 7 januari
Betekenis
Tijdens de wintertrainingskampen worden altijd zaken op een rijtje gezet en knopen doorgehakt. Zo wordt er bijvoorbeeld met spelers gesproken over hun toekomst. Dat kan ook thuis, maar in een ver, warm land waar je de groep de hele dag bij elkaar hebt, praat het toch iets makkelijker. Dan zet een trainer bijvoorbeeld middenin een ruimte een stoel neer, waarop hij alle spelers om beurten laat plaatsnemen om op hun eigen functioneren te reflecteren en hun ambitie uit te spreken.
Bij Feyenoord maakt Koeman van de gelegenheid gebruik om van zijn spelers meer professionaliteit te eisen, waarna De Vrij zich realiseert dat kampioen worden het enige is dat telt. Heel goed. PSV grijpt de gelegenheid aan om Wijnaldum en Bakkali een nieuw contract voor te leggen. Ook prima.
Bij Ajax gaat het anders. Daar is de belangrijkste boodschap van De Boer dat hij er niet wakker van ligt als het niet lukt om een buitenspeler aan te trekken. Dan doet hij het gewoon met de huidige groep. O ja, en hij verwacht dat van de zomer in ieder geval Siem de Jong en Niklas Moisander zullen vertrekken. Hij zou ze geen ongelijk geven.
Daar lijkt gelatenheid uit te spreken, maar dat is niet het geval. Het is een niet mis te verstaan signaal. Na dit seizoen heb ik jullie niet meer nodig, zegt hij tegen deze twee spelers. En tegen de rest: het is zover, jullie zijn aan de beurt.
Maandag 6 januari
Laf
De Vitesse-selectie stond op het punt van vertrekken naar het trainingskamp in de Verenigde Arabische Emiraten, toen het bericht kwam dat de Israëliër Dan Mori er niet in zou komen. Het was voor Vitesse geen reden om diplomatieke actie te ondernemen of de hele reis stante pede af te gelasten en dan maar in Nederland te blijven trainen. Reden: er staan daar interessante wedstrijden gepland en Vitesse is nou eenmaal een voetbalclub.
De reacties laten zich raden: dan ben je dus ineens laf. Of zelfs 'een club zonder ruggengraat', volgens Pieter Omtzigt van het CDA, de club die toch ook niet bekend staat vanwege zijn sterke ruggengraat.
Natuurlijk, Vitesse had pal voor zijn speler kunnen staan, had kunnen proberen druk uit te oefenen en had een statement kunnen maken. En dan? In het gunstigste geval helemaal niets behalve een verstoorde voorbereiding en in ongunstiger gevallen een schadeclaim van de beoogde tegenstanders of een hoop ander gedoe met brallers van de andere kant.
Misschien mogen we Vitesse lekker laten voetballen en het maken van statements overlaten aan de heren en dames politici die daarvan hun beroep hebben gemaakt. Wat ons overigens in dit soort gevallen meestal ook niets anders oplevert dan olie op het vuur.
Zondag 5 januari
Parel
Ooit werden slechts drie namen genoemd als de vraag was wie 's werelds beste voetballer ooit was: die van Pelé, Cruijff en Eusébio.
De Parel van Mozambique, die Koning werd van Portugal, fameus vanwege zijn verwoestende schot, zijn weergaloze dribbel en zijn extreme
doelgerichtheid, stootte persoonlijk Real Madrid van de Europese troon in de finale in Amsterdam, 1962. Hij leidde Portugal naar de derde plaats op het WK van 1966, vernederde Ajax in de sneeuw in februari 1969 en was er nog steeds bij toen Ajax in april 1972 over twee wedstrijden maar met 1-0 won in de halve finale van de Europa Cup.
In 614 wedstrijden voor Benfica maakte hij 638 goals, meer dan één per wedstrijd. Nog in 1973 won hij de Gouden Schoen.
Na hun spelerscarrière bemoeiden Pelé en Cruijff zich in allerlei hoedanigheden met van alles en nog wat. Eusébio wierp zich slechts op als ambassadeur van het voetbal. Misschien is het daarom dat hij achterop raakte. Te braaf, bescheiden.
Het zorgt er wel voor dat de Zwarte Panter in de herinnering voortleeft als voetballer, en niet als trainer, politicus, clubhervormer of notoire betweter. En dat is eigenlijk wel zo fijn.
Zaterdag 4 januari
Acteurs
Sepp Blatter wil dat de scheidsrechters het simuleren van blessures gaan bestrijden door spelers na een blessurebehandeling niet meteen weer toestemming te geven het veld te betreden. Hij noemt het 'een tijdstraf' om 'de acteurs onder de spelers twee keer te laten nadenken voor ze uitvallen'. Goed natuurlijk, want dat maakt tijdrekken door een blessure te veinzen minder aantrekkelijk.
Maar ook eenzijdig. Het suggereert dat iedereen die even naar de kant moet voor een behandeling een duikelaar is, terwijl er ook wel eens echt een doodschop wordt uitgedeeld. En bovendien doet een spons nou eenmaal wonderen.
Besteed dan ook aandacht aan de andere mogelijkheid: dat een speler echt even verzorging nodig heeft. En laat de dader delen in de tijdstraf. Ook hij even het veld af. Samen eruit en samen er weer in. Dat levert een duikelaar, meestal een aanvaller met een voorsprong, niet veel winst op. En het zorgt er hopelijk voor dat de verdedigers die zich meestal van geen kwaad bewust zijn, twee keer nadenken voor ze weer een doodschop geven.
Vrijdag 3 januari
Draai
Algemeen directeur Tiny Sanders van PSV heeft aangekondigd geen tweede termijn te ambiëren en na dit seizoen te vertrekken. Heel verstandig, want als iets duidelijk is geworden, dan is het dat hij in ieder geval voor de buitenwereld geen aansprekend uithangbord is van de club. En intern ging er ook al het nodige mis.
Collega-directeur Marcel Brands geeft er een heel eigen draai aan. 'Tiny is een absolute vakman, die de club echt vooruit heeft geholpen. De laatste tijd kreeg hij steeds meer het gevoel dat de dingen die we wilden realiseren, allemaal staan. Wat mij betreft was hij nog langer gebleven.'
Niet duidelijk wordt of Brands bedoelt dat Sanders en hij de club daadwerkelijk sportief naar de rand van de afgrond wilden drijven of dat hun beider vermogen tot oordelen failliet is.
Wat Brands wel begrijpt is dat hij moet uitleggen waarom hijzelf blijft zitten. 'Ik ben een van de initiatiefnemers van de omslag die we bij PSV willen maken en heb aan trainer Phillip Cocu gevraagd of hij zich voor langere tijd wil binden. Dan moet ik daar zelf ook het voorbeeld in geven.'
Goed, maar dan wel afspreken dat hij onmiddellijk vertrekt als Cocu op enig moment toch moet wijken.
Donderdag 2 januari
Gok
John Heitinga leek op weg naar West Ham United om daar zijn carrière een nieuwe impuls te geven. Gaat niet door. Dat heeft voor de verandering eens niets met geld te maken. 'Dat was geen enkel probleem.'
Nee, John ziet de club niet zitten. 'Het is op mijn leeftijd wel belangrijk om de juiste keuzes te maken. Je moet de overtuiging hebben dat je een juiste stap maakt en die was er bij mij niet.'
Heitinga speelde dit seizoen in de competitie nog geen minuut voor Everton en of de belangstelling van clubs als Fiorentina en Betis Sevilla concreet wordt is afwachten. Te veel kieskeurigheid lijkt dus niet verstandig. Maar John zal zijn redenen hebben om erop te gokken nog ergens anders onder de pannen te komen.
Eén reden is te raden: West Ham staat negentiende en dus geen gespreid bedje voor een verdediger. Dan is niet spelen bij Everton een stuk relaxter. En daar is het geld ook geen probleem.
Woensdag 1 januari
Nieuws
Hoe het nieuws gaat. Het eerste bericht was dat het bericht dat Nordin Amrabat naar Ajax zou komen, verzonnen was. Blijkbaar waren de Turken Amrabat bij Galatasaray zo zat dat ze zijn vertrek een beetje probeerden te bespoedigen, was mijn gedachte. Even Ajax op een ideetje brengen.
Niet waar dus. Alle berichten die bleven volgen over de interesse van Ajax voor Amrabat, kwamen van journalisten die hun bronnen niet checkten of nog niet helemaal fris in het nieuwe jaar stonden.
Maar ja, als dan diep in de middag weer allerlei sites beweren dat Amrabat zelfs al 'met anderhalf been in de Arena' staat, ga je toch weer twijfelen. Zou Marc Overmars inderdaad elke mogelijkheid aangrijpen om aan een buitenspeler te komen? Of zou het Amrabats eer te na zijn om ongeveer als enige níet met Ajax in verband gebracht te worden?
Mocht hij inderdaad komen, dan is het voor Ajax wel te hopen dat hij ook zijn tweede been helemaal meeneemt.